太阳渐渐升高，晨雾散去。南桂城清晰地展现在眼前——低矮的城墙，破损的缺口，稀疏的守军，死寂的街道。一切都和昨天一样，和前天一样，和过去几个月一样。
    演凌不知道的是，就在昨天下午，四个重要的逃犯从他的眼皮底下逃走了——如果他当时行动，不仅可以轻易潜入南桂城，甚至可能遇到那四个逃犯，从而获取关于城内情况的第一手信息。
    但他没有行动。他的经验、他的教训、他的谨慎，在这一刻成了最大的障碍。他像一个面对简单算术题却非要使用复杂公式的学生，把简单的问题想得过于复杂，以至于错过了最简单的解法。
    上午过去，中午到来。演凌仍然潜伏在灌木丛中，像一尊石雕。他的身体开始僵硬，胃里空空如也，但他浑然不觉。他的全部注意力都集中在南桂城上，试图从那看似空虚的防御中找出隐藏的杀机。
    而他永远不会知道，那里根本没有杀机——只有三公子运费业可笑的偏执，只有一座被“秩序”扼杀生机的城池，只有一群渴望逃离却无力逃离的百姓。
    南桂城的防御空虚不是陷阱，而是事实。但有时候，事实比陷阱更难让人相信——尤其是对那些曾经在陷阱中吃过亏的人来说。
    刺客演凌继续观察着，等待着，犹豫着。而南桂城继续死寂着，空虚着，等待着不知何时会到来的真正危机——那危机可能来自城外，也可能来自城内日渐积累的绝望。
    太阳升到中天，气温回升到二十七度，湿度保持在五成。又一个完美的、死寂的午后，在南桂城上空缓缓展开。
    （未完待续，请等下一章）