公元八年三月二十九日清晨，记朝治下湖北区南桂城。
    春日的阳光依旧准时越过东边城墙，洒在这座经历了半个月“魔音骚扰”的城池上。气温十摄氏度，湿度百分之四十六，微风轻拂。从气象上说，这是一个再普通不过的春日清晨——不冷不热，不干不湿。
    但从气氛上说，南桂城已经变了。
    那该死的歌声，还在继续。
    “老纱布，老爸爸，老爸，老爸，
    纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，
    沙拉，沙拉，沙拉，打打打打，
    打打打打打打打死运费业，
    打死运费业，打死运费业……”
    一百二十六分贝的巨响，从地下四面八方传来，已经持续了整整三天三夜。没有一刻停歇，没有一秒间断。那闷闷的、穿透力极强的声音，像无数只看不见的手，从地底伸出来，死死掐住每个人的耳膜。
    街道上，行人明显少了。不是因为天气冷——十摄氏度根本不算冷——是因为那声音太吵了。人们宁愿躲在家里，用棉被捂住头，也不愿在外面被那魔音折磨。
    卖早点的铺子还开着，但生意冷清。老板站在门口，有气无力地吆喝着，声音完全被那巨大的歌声淹没。偶尔有几个顾客，也是匆匆买了就走，不愿多待一刻。
    挑水的夫役挑着扁担，木桶里的水随着步伐摇晃，但他们的脚步明显比往常快。不是赶时间，是想早点干完活，早点回家躲着。
    扫街的民夫挥着竹帚，但扫几下就要停下来，揉揉耳朵，脸上带着痛苦的表情。
    城中的树木依然披着嫩绿的新装，老槐树的芽苞已经舒展开来，柳树的枝条更加柔软。但没有人欣赏这些春色。鸟儿也少了——它们受不了这持续不断的巨响，纷纷飞往城外。
    百姓们不再悠闲地晒太阳、聊家常。他们缩在家里，用各种方法隔绝声音——棉被、棉花、布条、甚至用水灌进耳朵。但都没用。那声音从地下传来，穿透一切。
    这就是南桂城的现状。
    一首歌，毁了一座城。
    有趣的是，并不是所有人一开始都讨厌这首歌。
    起初，当那巨大的歌声第一次响起时，有不少人其实是高兴的。
    那些本来就喜欢《打死云》这首歌的人，听到这巨响版本，简直乐疯了。
    “纱布的老，老爸爸，老爸，老爸……”有人在自家院子里跟着唱，摇头晃脑，好不快活。
    “打打打打，打死运费业！”有人在街上高声应和，引来一片笑声。
    他们不用再躲着家人偷偷听了——这声音这么大，全城都能听到，想躲也躲不掉。他们光明正大地听，光明正大地唱，光明正大地享受着这首“神曲”。
    更重要的是，这首歌让那个高高在上的三公子吃了瘪。
    运费业是谁？大将军运费雨的儿子，从小锦衣玉食、要啥有啥。这种人，平时走在街上都是鼻孔朝天，哪会在乎普通百姓的感受？
    可现在呢？他被这首歌折磨得死去活来。据说每天躲在太医馆里，用被子蒙着头，像只缩头乌龟。
    想到这里，那些人就忍不住笑出声来。
    “哈哈哈！让那个三公子狂！这下知道厉害了吧！”
    “活该！谁让他平时那么嚣张！”
    “唱！继续唱！唱到他崩溃为止！”
    他们唱得更欢了。
    但这种狂欢，并没有持续太久。
    三月二十九日上午，气温升到十九摄氏度。阳光暖洋洋的，正是干活的好天气。
    那些爱听歌的人，该干活了。
    农夫要下地，小贩要摆摊，工匠要做工，挑夫要挑担。各行各业的人，都得开始一天的劳作。
    然后，问题来了。
    “老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”那声音还在响。
    他们开始干活，但那声音像魔咒一样，在耳边挥之不去。他们想专心干活，但根本集中不了精力。那“打打打打”的节奏，那“打死运费业”的歌词，一遍又一遍地钻进脑子，干扰着每一个动作。
    农夫锄地，锄着锄着就忘了该锄哪儿，愣愣地站在原地，听着那歌声发呆。
    小贩卖东西，顾客问价，他张口就来：“打死运费业，三文一斤……”顾客愣住，他自己也愣住。
    工匠做活，一锤子下去，不是砸在钉子上，是砸在自己手指上。疼得直跳脚，耳边还是那“打打打打”的声音。
    挑夫挑担，走着走着就走错了方向，迷迷糊糊地绕了一大圈，才猛然惊醒。
    一个上午下来，所有人都发现，自己的活儿干得一塌糊涂。
    该锄的地只锄了一半，该卖的东西只卖了几件，该做的活只做了一点点，该挑的担子还在原地。
    整个南桂城的劳动力，全面下降。
    三月三十日，情况更糟。
    那些原本爱听歌的人，开始讨厌这首歌了。
    不是因为他们突然心疼三公子，是因为他们受够了。
    “怎么还在唱啊？”有人抱怨。
    “三天三夜了，不累吗？”有人揉着耳朵。
    “我昨晚一夜没睡着，今天干活完全没精神。”有人打着哈欠。
    “我家的地三天没锄了，草都长出来了。”有人愁眉苦脸。
    “我三天没做生意了，再这样下去要喝西北风了。”有人叹气。
    那些曾经跟着唱的人，现在开始骂了。
    “谁他妈弄的这破玩意儿？赶紧给我拆了！”
    “再唱下去我要疯了！”
    “三公子？我现在也快崩溃了，跟他一样！”
    但骂归骂，那声音还在。
    三月三十一日，粮食产量统计出来了。
    比正常时期下降了四成。
    四月一日，税收统计出来了。
    比预期少了五成。
    当天下午，湖北区巡抚衙门的公文送达南桂城——
    “南桂城连续多日遭受不明音源干扰，劳动力严重受损，粮食产量下降，税收不达标。经核定，南桂城即日起被列为‘贫穷城池’，免除本季度所有赋税，由朝廷拨发救济粮款，以纾民困。”
    消息传开，全城哗然。
    “贫穷城池”？南桂城？
    这座湖北区重镇，虽然不是最富裕的，但也从不贫穷。如今竟然被贴上“贫穷”的标签，成为需要朝廷救济的对象。
    耻辱。
    奇耻大辱。
    而造成这一切的，就是那该死的歌。
    “老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”那歌声还在响。
    但这一次，没有人跟着唱了。
    所有人都在恨。
    恨那首歌，恨那个弄出这首歌的人。
    太医馆内，九个人缩在一间屋子里，用棉被堵住窗户，用布条塞住耳朵，挤在一起，瑟瑟发抖。
    那歌声，还是穿透了一切。
    “老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
    三公子运费业蜷缩在角落，双手捂着耳朵，眼神空洞。他已经三天三夜没合眼了。每次刚要睡着，那“打死运费业”就把他惊醒。反复循环，循环反复。
    他的黑眼圈深得像涂了墨，嘴唇干裂起皮，头发乱得像鸡窝。那个贪吃贪睡、每天要吃五碗烧鹅的三公子，已经三天没吃东西了。
    不是不想吃，是吃不下。
    那声音一响，他就反胃。烧鹅、猪肉、牛肉、羊肉，什么都吃不下。
    “啊……”他发出一声无意义的呻吟，声音沙哑得像破锣，“要是被我本公子发现了……我一定不会让你吃不了兜着走的……为什么要如此干扰我……我跟你有仇吗……你为什么一直播放《打死运费业》……”
    红镜武蹲在他旁边，难得没有吹牛。他咬牙切齿地说：“如果让我伟大的先知发现你……我一定要把你所有的乐器全部摧毁……以解我心头之恨……”
    耀华兴靠在墙边，眼神呆滞。她已经三天没睡好了，整个人像被抽干了精气神。
    葡萄氏-寒春抱着妹妹林香，姐妹俩挤在一起。寒春轻轻拍着林香的背，像哄小孩一样，但林香还是不停地发抖。
    公子田训坐在椅子上，闭着眼睛，眉头紧锁。他试着思考对策，但那“打打打打”的声音一直在干扰，根本没法集中精力。
    红镜氏安静地坐在哥哥身旁，无痛症让她对声音不那么敏感，但那持续不断的巨响还是让她有些不适。她皱着眉，不知在想什么。
    赵柳握着短刀，手指关节发白。她想冲出去找那个该死的刺客，但找了三天都找不到，现在只能干坐着。
    心氏靠在墙边，闭着眼睛。她也在听那声音，但不是被动地听，是在分析。声音的来源、传播的方向、可能的埋藏点……她在脑中反复推算。
    就在这时，耀华兴忽然张开嘴，唱了起来——
    “老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
    所有人都愣住了，看向她。
    耀华兴眼神空洞，继续唱着：“纱布的沙沙拉，沙拉的沙拉，沙拉，沙拉，沙拉，打打打打……”
    葡萄氏-寒春也张开嘴，跟着唱：“打打打打打打打死运费业，打死运费业，打死运费业……”
    公子田训睁开眼睛，嘴唇微动：“打打打打打打，打死打死运费业……”
    红镜武、红镜氏、赵柳，甚至心氏，都跟着唱了起来。
    “打打打打打打打打死运费业！”
    九个人齐声合唱，声音虽然不大，但在那巨大的背景音中，格外诡异。
    运费业猛地抬起头，瞪大眼睛看着他们。
    “你们……你们怎么也唱？！”他嘶声喊道。
    众人停下歌声，看着他，然后——
    “嘿嘿嘿。”
    八个人同时笑了出来，只有心氏嘴角微微扬起。
    耀华兴笑着说：“三公子，别怕。我们不是骂你，是陪你。”
    葡萄氏-寒春点头：“对，陪你一起疯。”
    公子田训说：“既然躲不掉，就面对它。”
    赵柳说：“你听了一万遍，我们也听了一万遍。要疯一起疯。”
    红镜武难得正经：“我伟大的先知判断，这首歌现在不是你的噩梦，是我们的噩梦。我们是一根绳上的蚂蚱。”
    运费业看着他们，眼眶渐渐红了。
    他张了张嘴，想说谢谢，但什么都说不出来。
    心氏忽然说：“别唱了。省点力气。”
    众人停下。
    心氏站起来，走到窗边，掀开棉被的一角，看向外面。
    “这声音必须除掉。”她说，“不是为三公子一个人，是为全城。”
    公子田训点头：“你说得对。再这样下去，南桂城就完了。”
    赵柳握紧刀：“怎么除？我们找了三天，什么都没找到。”
    心氏沉默片刻，说：“那就再找。更大规模地找。”
    “更大规模？”耀华兴问。
    心氏转身，看着众人：“出动全城的人。所有士兵，所有百姓，一起找。一寸一寸地搜，一尺一尺地挖。挖地三尺，不，挖地十尺。总能把那些东西挖出来。”
    公子田训眼睛一亮：“这个方法可行。人多力量大。”
    赵柳皱眉：“可是百姓愿意吗？他们又没被这首歌折磨……”
    话没说完，外面传来一阵喧哗。
    众人冲到窗边，掀开棉被向外看去。
    街道上，黑压压地站满了人。有士兵，有百姓，有老人，有青壮年，甚至还有半大孩子。他们手里拿着锄头、铁锹、铲子，各种挖地的工具。
    为首的是一个中年男子，穿着粗布衣裳，脸上带着愤怒。他高声喊道：“南桂城的父老乡亲们！那该死的歌已经唱了三天三夜！我们受不了了！再这样下去，南桂城就完了！”
    人群中爆发出震天的应和声。
    “对！受不了了！”
    “必须把那东西挖出来！”
    “我三天没睡觉了！再唱下去我要疯了！”
    中年男子继续说：“不管是谁弄的这破玩意儿，我们都要把他揪出来！不管那些东西埋得多深，我们都要挖出来！为了南桂城！为了我们自己！”
    “为了南桂城！为了我们自己！”
    喊声震天。
    运费业看着窗外这一幕，愣住了。
    那些人，不是来骂他的。
    是来帮他的。
    或者说，是来帮他们自己的。
    因为这首歌，已经不再只是针对他一个人。
    它折磨着每一个人。
    四月一日清晨，南桂城历史上规模最大的一次搜索行动，正式拉开序幕。
    一万人。
    整整一万名士兵和百姓，组成了上百支搜索队，覆盖全城每一个角落。
    林太阳亲自担任总指挥。他站在城中心的广场上，对着黑压压的人群高声宣布规则。
    “搜索方法：听声辨位！声音越大的地方，离乐器越近！用耳朵听，用脚走，用手挖！挖到为止！”
    “搜索范围：全城！每一条街道，每一条小巷，每一座房屋，每一片空地，都要搜到！”
    “搜索深度：先挖三尺，不够就挖五尺，还不够就挖一丈！挖到为止！”
    “搜索时间：从现在开始，直到找到所有乐器为止！一刻不停，一天不休，直到胜利！”
    人群爆发出震天的欢呼声。
    “直到胜利！”
    “直到胜利！”
    “直到胜利！”
    搜索开始。
    一万人在城中散开，如同一张巨大的网，覆盖每一个角落。
    太医馆后院外的小树林里，一队人正在搜索。他们竖起耳朵，仔细分辨声音的大小。越往里走，声音越大。
    “这里！声音最大！”有人喊道。
    众人围过去，开始挖地。
    一尺、两尺、三尺……什么都没有。
    “继续挖！”队长下令。
    四尺、五尺……还是没有。
    “再挖！”
    六尺……
    “当！”
    铁锹碰到一个硬物。
    众人精神一振，加快速度。很快，一个包着铁皮的竹筒被挖了出来。竹筒的一端还在发出巨大的声音——
    “老纱布，老爸爸，老爸，老爸……”
    “找到了！”有人欢呼。
    队长二话不说，举起铁锹，狠狠砸下去。
    “砰！”
    竹筒被砸扁，声音戛然而止。
    “继续！还有！”
    醉香楼后面的小巷里，另一队人挖出了第二个乐器。
    烧鹅店附近的街角，第三队人挖出了第三个乐器。
    城东的废弃宅院里，第四队人挖出了第四个。
    一个、两个、三个、四个……
    每挖出一个，就有一处声音消失。
    那些曾经被魔音折磨得死去活来的人，听到声音消失的那一刻，简直要哭出来。
    “终于……终于停了……”
    “我快疯了，终于……”
    “继续！还有！”
    四月一日到四月五日，五天的地毯式搜索，挖出了十三个乐器。
    只剩下最后两个。
    但这最后两个，也是最难找的两个。
    它们埋在更深的地方，埋在更隐蔽的角落。声音传播出来后，已经变得模糊不清，很难准确定位。
    但没有人放弃。
    一万人继续搜索。
    每一条街道，每一个角落，每一寸土地，都不放过。
    四月六日清晨，搜索继续。
    城西一处废弃的枯井旁，一队人正在搜索。枯井很深，下面黑漆漆的，没有人下去过。
    “声音好像是从井里传出来的。”有人说。
    队长探头看了看井口，咬咬牙：“下井！”
    几个年轻人系上绳索，下到井底。
    井底漆黑一片，他们点燃火把，四处查看。
    在井壁的一个凹陷处，他们发现了两个并排放着的竹筒。
    “找到了！两个都在这里！”
    众人欢呼。
    竹筒被吊上来，当场砸碎。
    最后两个乐器，被摧毁了。
    那持续了整整十天的魔音，终于彻底消失了。
    全城一片寂静。
    那种久违的、真正的寂静，让所有人都愣住了。
    然后，欢呼声爆发。
    “赢了！我们赢了！”
    “终于清静了！”
    “该死的歌，终于没了！”
    人们抱在一起，又哭又笑。有人跪在地上，亲吻大地。有人仰天长啸，发泄着这十天的憋屈。
    太医馆门口，运费业站在那里，听着那终于消失的魔音，眼泪流了下来。
    不是伤心，是解脱。
    耀华兴等人站在他身边，也都红了眼眶。
    红镜武难得安静，只是拍了拍运费业的肩膀。
    心氏靠在墙边，闭着眼睛，嘴角微微扬起。
    城外三里坡，那片茂密的小树林中，刺客演凌躲在一棵大树后面，透过树叶的缝隙，远远望着南桂城。
    他的脸色惨白。
    那持续了十天的歌声，刚刚停了。
    不是他关的。
    是被他们挖出来的。
    “一万人……”他喃喃道，声音发抖，“他们竟然出动了一万人……”
    他想象着那一万人在城中搜索的场景，心里一阵发寒。
    那些他辛辛苦苦制作的乐器，一个接一个被挖出来，一个接一个被砸碎。十五个，全部没了。
    他的心血，全毁了。
    更可怕的是，那些人的决心。
    一万人的决心。
    “他们竟然比我的决心还要大……”演凌的声音越来越低，“那岂不是迟早把所有的乐器都搜出来？不啊，要是全部搜出来了，我的骚扰计划岂不是破产了？”
    他越想越慌。
    “怎么办……怎么办……”
    他蹲在树后，抱着头，浑身发抖。
    “该不会……该不会《打死运费业》……就这么破产了吧……”
    他抬起头，看着远处的南桂城，眼中满是恐惧。
    城里，欢呼声隐约传来。
    那是胜利的欢呼。
    而他，只能躲在这阴暗的角落里，瑟瑟发抖。
    “夫人……”他喃喃道，“我想你了……”
    春风拂过，树叶沙沙作响。
    远处的欢呼声，越来越响。
    ——未完待续，请等下一章——