促成与辽国和平后，苏明远本想尽快返京，但边关又出现了新的问题。
    这天，杨文广匆匆来找他。
    苏大人，出事了。他神色凝重。
    什么事？苏明远放下手中的文书。
    西夏那边有动静。杨文广说，探子回报，西夏军在边境集结，看样子是想趁我们刚打完辽国，元气未复，来捡便宜。
    西夏？苏明远皱眉，他们有多少兵力？
    大约五万人。杨文广说，虽然不如辽军那么多，但我们现在兵力也不足。而且，士兵们刚经历了一场大战，需要休整。
    这确实是个问题。苏明远沉思。
    苏大人，您看我们该如何应对？杨文广问。
    先不要慌。苏明远说，西夏虽然在集结兵力，但未必真的要打。他们可能只是试探。
    试探？
    苏明远点头，他们想看看我们的反应，看看我们是否还有战斗力。
    那我们该如何应对？
    两手准备。苏明远说，一方面，加强边防，做好防御准备。另一方面，派使者去西夏，探探他们的虚实。
    好主意。杨文广赞道。
    就在两人商议的时候，赵谦匆匆走进来。
    苏大人，京城来信。他递上一封加急文书。
    苏明远接过信，拆开一看，脸色顿时变了。
    出什么事了？杨文广关切地问。
    京城出大事了。苏明远沉声道，蔡党的余孽在朝中活动，想要救童贯。
    什么？杨文广大惊，童贯不是已经被判死刑了吗？
    是判了死刑，但还没有执行。苏明远说，现在蔡党的余孽联合起来，向皇上求情，想要免除童贯的死罪。
    这怎么可以？杨文广愤怒地说，童贯通敌卖国，罪大恶极，怎么能免罪？
    所以我必须想办法阻止。苏明远说。
    可是苏大人，您现在在边关，鞭长莫及啊。赵谦担心地说。
    鞭长莫及也要管。苏明远坚定地说，童贯若是逃脱了惩罚，不仅是对法律的亵渎，更会让那些为国捐躯的将士寒心。
    那苏大人打算怎么做？
    立刻给京城的李邦彦写信。苏明远说，让他联络清流社的成员，一起上书反对免除童贯的死罪。
    仅仅上书恐怕不够。赵谦说。
    我知道。苏明远点头，所以，我还要写信给其他几个人。
    种师道将军、王禹偁大人、还有御史台的同僚们。苏明远说，让他们一起施压，不让蔡党的阴谋得逞。
    好主意。杨文广赞道。
    赵御史，苏明远对赵谦说，你亲自回京一趟，把我的信送给李邦彦他们。另外，见机行事，该说的就说，该做的就做。
    是，苏大人。赵谦郑重地点头。
    记住，苏明远叮嘱道，这件事关系重大，一定要慎重。不能让蔡党的人知道你回京了。
    下官明白。
    当天晚上，苏明远在营帐中写了好几封信。
    给李邦彦的信中，他详细分析了当前的局势，以及应对的策略。
    给种师道的信中，他请求这位德高望重的老将军站出来，为那些阵亡的将士说句公道话。
    给王禹偁的信中，他从法理的角度，阐述了为什么不能免除童贯的死罪。
    给御史台同僚们的信中，他呼吁大家团结一致，维护法律的尊严。
    写完这些信，天已经亮了。
    林氏端着早饭走进来：相公，您一夜没睡？
    夫人，苏明远揉了揉太阳穴，京城出事了，我必须处理。
    什么事这么严重？林氏担心地问。
    苏明远将情况简单说了一遍。
    这些人真是太可恶了。林氏愤怒地说，童贯那样的人，怎么能放过他？
    所以我要想办法阻止。苏明远说。
    可是相公，您在边关，怎么阻止？
    遥控指挥。苏明远说，虽然我不在京城，但我可以通过书信、通过清流社的成员，来影响朝局。
    相公，您真是辛苦了。林氏心疼地说。
    不辛苦。苏明远握住她的手，这是我该做的。
    那您至少先吃点东西，休息一下。
    吃完早饭，苏明远刚想休息，又有人来报。
    苏大人，西夏那边又有动静。
    什么动静？
    他们派使者来了，说是想谈判。
    谈判？苏明远心中一动，看来我的判断没错。他们果然只是试探，并不想真打。
    那我们该如何应对？
    见他们。苏明远说，看看他们到底想要什么。
    虽然身体疲惫，但苏明远还是打起精神，去会见西夏的使者。
    西夏使者是个中年人，相貌精明。
    苏大人，久仰大名。他拱手道。
    使者客气了。苏明远回礼，不知使者此来，有何贵干？
    在下受我国皇帝之命，前来与贵国商议边境事务。使者说。
    边境事务？苏明远淡淡地说，贵国在边境集结五万大军，这就是你们所说的商议？
    这个……使者尴尬了，苏大人误会了。我国集结军队，只是正常的防御。
    防御？苏明远冷笑，防御谁？难道是防御我们？
    不不不。使者连忙摆手，苏大人，实不相瞒，我国集结军队，是为了防备辽国。
    防备辽国？
    是的。使者点头，我国听说贵国与辽国议和了，担心辽国会转而进攻我国。所以不得不加强防御。
    原来如此。苏明远若有所思。
    这个理由倒是说得通。
    西夏夹在大宋和辽国之间，确实需要小心。
    那贵国想要什么？苏明远问。
    我国希望，贵国能够在我国与辽国发生冲突时，保持中立。使者说，甚至，若是可能，希望贵国能够给予我国一些支持。
    支持？苏明远笑了，贵国去年还进攻我朝，现在就想要我朝的支持？
    那是……那是误会。使者尴尬地说。
    误会？苏明远冷冷地说，那些死去的将士，那些被毁的家园，都是误会吗？
    使者语塞。
    使者，苏明远正色道，若是贵国真心想与我朝和平相处，就拿出诚意来。空口白话，恕我不能相信。
    那……苏大人想要什么诚意？使者小心翼翼地问。
    第一，贵国要赔偿去年战争造成的损失。苏明远说，第二，贵国要承诺，今后不得侵犯我朝边境。第三，贵国要开放与我朝的贸易。
    这……使者为难了。
    若是同意这三点，我可以向朝廷禀报，考虑与贵国建立友好关系。苏明远说，否则，就不要再提什么支持的事。
    在下……在下需要回去请示我国皇帝。
    可以。苏明远点头，我给你七天时间。
    送走西夏使者，杨文广佩服地说：苏大人，您这招真高明。不仅化解了西夏的威胁，还可能从他们那里得到好处。
    这只是权宜之计。苏明远说，西夏这个国家，反复无常。我们不能完全相信他们。
    那我们该怎么办？
    表面上与他们谈判，暗地里加强防御。苏明远说，无论如何，都要做好两手准备。
    明白。
    处理完西夏的事，苏明远终于可以休息了。
    但他心中依然挂念着京城的事。
    童贯的案子，关系重大。
    他必须确保童贯得到应有的惩罚。
    否则，不仅法律的尊严会受损，他自己的声誉也会受到影响。
    更重要的是，那些为国捐躯的将士，不能白白牺牲。