皇帝病重的第二十三天，深夜。
    苏明远正在察院批阅文书，忽然听到远处传来一阵钟声。
    那是宫中的丧钟。
    他心中一沉，手中的笔掉在了地上。
    终于，还是来了。
    很快，就有内侍来报：苏大人，陛下...陛下驾崩了。
    苏明远闭上眼睛，深吸一口气。
    虽然早有准备，但这一刻真的来临时，他还是感到巨大的悲痛。
    我知道了。他站起来，立刻备马，我要进宫。
    是，大人。
    赶到皇宫时，已经有很多大臣到了。
    寝殿内，哭声一片。
    太子赵桓跪在龙床前，失声痛哭。
    楚王赵楷也在，但他的眼中，没有太多悲伤，反而有一种兴奋。
    康王赵构年纪还小，哭得最伤心。
    苏明远走进去，跪下磕头。
    臣苏明远，恭送陛下。他声音哽咽。
    赵佶静静地躺在那里，脸上带着一丝解脱。
    他终于不用再为这个国家操心了。
    但留下的烂摊子，却要由他们这些人来收拾。
    太子殿下，节哀。苏明远走到赵桓身边，低声说。
    父皇...父皇就这么走了。赵桓泪流满面，我...我该怎么办？
    殿下，您现在是新君了。苏明远提醒他，要坚强起来。
    可是我...赵桓还想说什么。
    殿下，苏明远打断他，压低声音，楚王在看着您。您若是一直这样软弱，他会动手的。
    赵桓打了个激灵，偷偷看了楚王一眼。
    果然，楚王正用一种审视的目光看着他。
    我...我明白了。赵桓咬牙，站了起来。
    他擦干眼泪，深吸一口气。
    诸位爱卿，他开口，声音虽然还有些颤抖，但比之前坚定多了，父皇驾崩，朕...朕会继承父皇的遗志，治理好这个国家。
    臣等定当辅佐陛下。众大臣齐声说。
    不过，赵桓继续说，父皇的后事，要妥善安排。楚王，这件事就交给你了。
    是，皇兄。赵楷表面恭顺地答应。
    还有，赵桓看向苏明远，苏大人，朕要你继续担任察院的职务，协助朕处理朝政。
    臣遵旨。苏明远拱手。
    接下来的几天，朝廷开始准备先帝的丧事。
    按照礼制，要举行盛大的葬礼。
    同时，新君也要准备登基大典。
    整个京城，都笼罩在一片悲伤的气氛中。
    但在这悲伤的表面下，却是暗流涌动。
    楚王的人，开始频繁活动。
    他们在朝中拉拢官员，在军中联系将领。
    一切的迹象都表明，楚王在准备大动作。
    这天夜里，苏明远正在书房中，赵谦匆匆走了进来。
    大人，楚王有动作了。他神色紧张。
    苏明远放下手中的文书。
    我们的人发现，楚王今晚召集了很多将领，在他府中密议。赵谦说，而且，有人看到禁军的副统领也去了。
    禁军副统领？苏明远皱眉，他叫什么名字？
    王渊。赵谦说，此人一直是楚王的心腹。
    王渊...苏明远记住了这个名字，他们密议了什么？
    具体内容不清楚，但据说与明天的登基大典有关。赵谦说。
    明天，就是新君登基的日子。
    看来，楚王要在登基大典上动手了。苏明远冷笑。
    大人，我们该如何应对？
    通知李邦彦他们，让他们做好准备。苏明远说，另外，去找禁军统领，告诉他，明天登基大典，务必要加强戒备。
    是，大人。
    还有，苏明远继续说，去通知新君，让他明天小心。
    明白。
    送走赵谦，苏明远独自坐在书房中。
    他打开一个暗格，取出了那份密诏。
    皇帝的亲笔，在烛光下格外清晰。
    陛下，您放心。他喃喃自语，臣一定会保住您的江山。
    窗外，夜色深沉。
    明天，将是决定大宋命运的一天。
    是太子顺利登基，还是楚王夺权成功？
    一切，都将在明天揭晓。