四月初五，卯时。
    天刚蒙蒙亮，苏明远就起床了。
    他仔细洗漱，换上最整洁的官服，将《军需改革疏》郑重地装入怀中。
    今天，将是他人生中最重要的一天。
    走出房间，却看见父母已经在堂屋等着他了。
    桌上摆着丰盛的早饭——肉包子、粥、还有几样小菜。
    明远，吃点东西再走。苏母说。
    娘，这么早您就起来做饭了？苏明远心疼地说。
    娘睡不着。苏母笑了，但笑容中带着担忧，知道你今天要进宫，娘想给你做顿好吃的。
    苏明远坐下，端起碗。
    包子很香，粥很暖。但他却觉得嘴里发涩，怎么也咽不下去。
    明远。苏父忽然说，爹给你讲个故事。
    什么故事？
    当年爹年轻时，也曾经历过和你一样的时刻。苏父说，那时候，爹也要上疏，也要为百姓请命。临走前，你爷爷对爹说了一句话。
    什么话？
    他说：儿啊，做你该做的事，说你该说的话。无论结果如何，爹都为你骄傲。苏父看着儿子，今天，爹也把这句话送给你。
    苏明远眼眶湿润：爹……
    去吧，孩子。苏母也说，做你该做的事。家里有我们，你不用担心。
    苏明远站起来，对着父母深深鞠躬：爹、娘，孩儿去了。
    去吧。
    走出家门，苏明远回头看了一眼。父母站在门口，望着他的背影。
    他挥了挥手，转身离去。
    街上还很冷清，只有几个早起的商贩在摆摊。
    苏明远沿着御街往皇城走去，心中思绪万千。
    这几个月来的经历，像走马灯一样在眼前闪过——
    他想起了在集贤院的意气风发；
    想起了在仓场司查账时的惊心动魄；
    想起了在架阁库整理旧档时的孤独坚守；
    想起了在边关看到的触目惊心；
    想起了郭振将军的血书；
    想起了那些边军将士绝望而又充满希望的眼神……
    所有这些，都化作了他怀中那份《军需改革疏》。
    走到半路，遇见了欧阳修。
    老师？苏明远惊讶道，您怎么这么早……
    我知道你今天要呈疏。欧阳修说，所以来送你一程。
    老师……
    明远，你准备好了吗？欧阳修问。
    准备好了。
    那就好。欧阳修从怀中取出一封信，这是为师给官家的一封信，为你求情的。若事情不顺，你就把这封信呈上去。
    老师，这……苏明远接过信，感动得说不出话来。
    不必多说。欧阳修拍了拍他的肩膀，为师当年没能完成的事业，现在要靠你们这一代了。明远，无论结果如何，为师都为你骄傲。
    老师，学生一定不负您的期望。
    去吧。
    苏明远继续往前走。
    快到皇城时，又遇见了包拯和公孙策。
    苏主事。包拯说，老夫在这里等你很久了。
    包大人……
    今天你呈疏，老夫会在殿上为你说话。包拯说，还有御史台的几位同僚，都会支持你。
    多谢包大人。
    不必谢老夫。包拯说，你在做的事，也是老夫想做的事。明远，记住，无论遇到什么情况，都要坚持。正义也许会迟到，但永远不会缺席。
    学生记下了。
    到了皇城门口，李复和他的那群改革派同仁也都在等着。
    苏主事。李复说，我们都来了。今天殿上，我们会一起为你发声。
    诸位……苏明远看着这些人，心中涌起无限感动。
    他不是一个人在战斗。
    有这么多人在支持他、帮助他、陪伴他。
    这就够了。
    诸位，多谢了。苏明远深深鞠躬，无论今天结果如何，明远都不会忘记大家的恩情。
    别说这些。李复说，我们都是为了同一个目标。走吧，该上朝了。
    众人一起走进皇城。
    晨光照在他们身上，给每个人都镀上了一层金色。
    这一群怀揣理想的年轻人，正走在改变朝廷的道路上。
    虽然前路依然黑暗，虽然不知道结果如何，但他们不会退缩。
    因为他们知道，自己走在正确的道路上。
    因为他们相信，改变是可能的。
    巳时，紫宸殿。
    朝会开始了。
    苏明远站在班列中，手紧紧握着怀中的奏章。
    他知道，接下来的一场对话，将决定他的命运，也决定着这个改革方案的走向。
    但他已经做好了准备。
    无论结果如何，他都不会后悔。
    因为他做了该做的事，说了该说的话。
    这就够了。
    有事启奏。内侍高声唱道。
    苏明远深吸一口气，准备出班。
    就在此时，一个内侍匆匆进来：报——环州急报！守军大捷，击退西夏十万大军！
    满朝哗然。
    什么？
    击退了？
    太好了！
    官员们纷纷庆贺。
    仁宗也露出了笑容：好！传旨，重赏有功将士！
    臣有本奏。苏明远趁此机会出班。
    苏卿请讲。仁宗心情很好。
    臣监察御史苏明远，呈《军需改革疏》，请官家过目。苏明远双手捧着奏章。
    殿内忽然安静下来。
    所有人的目光都集中在了苏明远身上。
    这份改革疏，会给朝廷带来什么变化？
    会被采纳，还是被驳回？
    没有人知道。
    但所有人都在等待着答案。