散朝后，仁宗回到便殿。
    他让内侍召来了几个心腹太监。
    你们去，暗中保护苏明远。仁宗说，他去陕西，可能会有危险。你们要确保他的安全。
    几个太监应道。
    记住，不要让苏明远知道。仁宗说，朕不想让他有负担。
    臣等明白。
    送走太监，仁宗又召来了枢密使。
    朕有件事要你去办。仁宗说。
    请官家示下。
    你去查一查，最近有没有人在暗中联络地方官员，阻挠变法。仁宗说。
    臣遵旨。
    若查出来，立刻禀报。仁宗说，朕要让他们知道，朕的决心。
    处理完这些事，仁宗独自坐在便殿中。
    他想起了刚才朝会上的情景。
    保守派和改革派的争论，越来越激烈。
    而他这个皇帝，必须在两派之间找到平衡。
    但这很难。
    因为两派的主张，完全对立。
    保守派要维持现状，改革派要改变现状。
    而他，更倾向于改革派。
    因为他知道，大宋若不改革，就真的危险了。
    但他也明白，改革不能太激进。
    要循序渐进，稳扎稳打。
    正想着，王安石求见。
    臣王安石，参见官家。
    王卿家，进来坐。仁宗说。
    王安石坐下，欲言又止。
    王卿家，有话就说。仁宗说。
    官家，臣想说，今天朝会上的事……王安石说。
    朕知道你想说什么。仁宗打断他，你是想说，保守派在故意找茬。
    正是。王安石说，那些举报，很多都是捏造的。他们就是想破坏变法。
    朕知道。仁宗说，但王卿家，你也要承认，青苗法在执行过程中，确实出现了一些问题。
    是有一些问题。王安石承认，但那都是执行不当造成的，不是政策本身的问题。
    朕明白。仁宗说，所以朕让苏明远去陕西调查，就是要找出问题，解决问题。
    多谢官家支持。
    不过王卿家，朕还是要提醒你。仁宗说，变法要谨慎。不要一味求快，而忽略了质量。
    臣记下了。
    还有。仁宗继续说，你要保护好苏明远。他现在是变法的关键人物，不能出事。
    臣已经安排了。王安石说，让吕惠卿跟着他，还给他配了护卫。
    那就好。仁宗点头，朕也安排了几个太监暗中保护他。
    多谢官家。
    王卿家，朕再问你一个问题。仁宗忽然说。
    请官家示下。
    你觉得，变法能成功吗？仁宗问。
    王安石沉默了片刻，然后说：臣不知道。
    不知道？仁宗有些意外。
    是的，臣不知道。王安石坦诚地说，变法这件事，太难了。阻力太大，困难太多。臣不敢说一定能成功。
    那你为何还要推行变法？仁宗问。
    因为必须做。王安石说，官家，大宋已经到了不得不改的地步。即使可能失败，我们也必须试一试。
    说得好。仁宗赞道，王卿家，你说的这番话，让朕很感动。
    臣不敢。
    朕告诉你，朕也不知道变法能否成功。仁宗说，但朕和你一样，觉得必须试一试。
    官家圣明。
    王卿家，朕还要告诉你一件事。仁宗说。
    请官家明示。
    无论变法成功与否，朕都会支持你。仁宗说，即使失败了，朕也不会怪你。因为你是在为大宋做事。
    官家……王安石眼眶湿润了。
    好了，你去吧。仁宗说，好好做事，朕相信你。
    臣定不负官家所托。王安石郑重地说。
    送走王安石后，仁宗又独自坐了很久。
    窗外，夜色已深。
    仁宗站起来，走到窗前。
    他想起了年轻时的理想——要做一个圣明的君主，让大宋繁荣昌盛。
    现在，他已经在位多年，但这个理想还没有实现。
    大宋还是那个大宋，积贫积弱，危机四伏。
    但现在，他有了一个机会——变法。
    也许变法能成功，也许会失败。
    但无论如何，他都要试一试。
    因为他是大宋的皇帝，他有责任为大宋的未来负责。
    来人。仁宗忽然说。
    奴婢在。内侍应道。
    去，拟一道圣旨。仁宗说。
    请官家示下。
    朕命苏明远为巡查钦差，全权负责陕西青苗法的调查。仁宗说，他可以先斩后奏，所有地方官员，必须配合他的工作。若有阻挠者，以抗旨论处。
    还有。仁宗继续说，朕再拟一道密旨，给苏明远。告诉他，朕完全信任他，让他放手去做。无论遇到什么困难，朕都会支持他。
    拟好圣旨后，仁宗让人连夜派快马送往陕西。
    他要让苏明远知道，他不是一个人在战斗。
    整个朝廷，都在支持他。
    夜深了，仁宗终于躺下休息。
    但他知道，这只是个开始。
    变法之路还很长，还会遇到无数的困难。
    但只要坚持下去，总会有希望。
    托遗响于悲风。
    即使失败，即使牺牲，理想的火种也会永远燃烧。
    照亮后来者的路。