一个意想不到的人来访——司马光。
    司马光最近因为反对新法,与王安石派系关系紧张,已经很少来找苏明远了。
    这次突然来访,让苏明远有些意外。
    司马公,什么风把您吹来了?
    无风吹来的,司马光苦笑,老夫在朝中待不下去了,准备请求外放。
    什么?苏明远震惊,司马公怎么会有这个想法?
    没办法,司马光叹气,新法越来越激进,老夫的意见没人听。与其在朝中受气,不如到地方做点实事。
    苏明远沉默了。
    他知道,这是朝堂党争激化的结果。
    保守派和变法派的矛盾,已经到了水火不容的地步。
    像司马光这样的温和派,反而成了两边不讨好的人。
    司马公要去哪里?
    洛阳,司马光说,那里比较安静,老夫可以专心编书。
    编书?
    是的,司马光眼中闪过一丝光芒,老夫想编一部编年体史书,记录从战国到五代的历史。这个想法,老夫已经有很多年了,但一直没有时间。现在既然要离开朝堂,正好可以实现这个愿望。
    那就是后来的《资治通鉴》,苏明远脑海中突然闪过这个词。
    但他立刻意识到,自己说漏了嘴。
    什么通鉴?司马光疑惑地看着他。
    哦,没什么,苏明远连忙掩饰,在下是说,这部书如果能完成,一定会流传千古,资于治道。
    资于治道……司马光重复这四个字,好名字!老夫就叫它《资治通鉴》吧!
    苏明远哭笑不得。
    他又一次改变了历史——虽然只是一个名字。
    但他也意识到,那些模糊的记忆,还没有完全消失。
    偶尔还会冒出一些碎片。
    明远,司马光突然认真地说,老夫今天来,不只是为了告别,还有一件事想拜托你。
    司马公请说。
    老夫走后,朝中的温和派就更少了,司马光说,你虽然支持变法,但你是个有原则的人,不会随波逐流。老夫希望,你能在朝中坚守住底线,不要让党争彻底失控。
    在下……在下恐怕做不到。
    你能的,司马光说,因为你是那种少数人——既有理想,又有原则；既敢于改革,又坚守底线。这样的人,正是朝廷需要的。
    可是在下只是一个小小的监察使……
    别小看监察使这个职位,司马光说,虽然官职不高,但作用很大。你可以监督百官,可以纠正错误,可以在关键时刻发声。老夫相信,你会做得很好。
    苏明远被司马光的信任感动了。
    在下会尽力的。
    还有一件事,司马光从怀中掏出一封信,这是老夫写的一些治国理念,本来想呈给皇上,但现在看来,皇上未必会听。所以老夫把它交给你,希望你在适当的时候,能用上这些想法。
    苏明远接过信,郑重地说:在下一定妥善保管。
    司马光站起身,老夫该走了。明远,珍重。
    司马公也珍重。
    送走司马光,苏明远打开那封信。
    信中写的,都是司马光对治国理政的思考——
    如何平衡改革与稳定,如何协调不同利益群体,如何避免党争激化……
    每一条,都是智慧的结晶,都是经验的总结。
    苏明远仔细阅读,深受启发。
    他发现,司马光虽然反对新法,但不是为了反对而反对。
    他是真心担心新法太过激进,会造成社会动荡。
    这种担心,不是没有道理。
    新法确实存在很多问题——执行过程中的偏差,地方官吏的滥权,百姓的负担加重……
    但问题是,如果不改革,难道就能解决这些问题吗?
    旧制度下,贪污腐败更严重,百姓负担更重。
    所以,不是改不改的问题,而是如何改的问题。
    正思考着,书童进来报告:大人,外面有个和尚求见,说是您的故人。
    和尚?苏明远疑惑,让他进来。
    进来的,是一个中年和尚,面相慈祥,气质平和。
    苏明远看了半天,才认出来:你是……慧能?
    阿弥陀佛,和尚合十,施主还记得贫僧,贫僧很欣慰。
    慧能,苏明远早期遇到的一个和尚。
    当时苏明远刚入官场,意气风发但也困惑迷茫。
    慧能给了他很多启发,帮他度过了那段艰难的时期。
    后来,慧能云游四方,两人就失去了联系。
    慧能大师,多年不见,别来无恙?
    贫僧很好,慧能笑道,倒是施主,看起来憔悴了许多。
    公务繁忙,难免。
    施主坐下,让贫僧看看,慧能仔细打量着他,施主的眉宇间,有一股执念。这股执念,困扰着施主,让施主无法平静。
    大师慧眼,苏明远苦笑,确实如此。
    能说说吗?
    苏明远犹豫了一下,还是说了:在下这些年,一直在努力改变这个世道。查办贪官,整顿吏治,为百姓谋福利。但在下发现,无论怎么努力,似乎都改变不了根本。这让在下很困惑。
    施主的困惑,贫僧理解,慧能说,但施主有没有想过,也许根本就不需要改变?
    什么意思?
    佛家讲缘起性空慧能说,万事万物都是因缘和合而成,没有永恒不变的本质。所以,不存在什么需要改变。施主只需要做好当下的事,种下善因,自然会有善果。
    可是在下想要的,不只是善果,而是彻底的改变。
    那就是执念了,慧能摇头,施主,放下执念吧。不要试图改变一切,只要改变你能改变的。不要追求完美,只要追求更好。这样,施主才能得到内心的平静。
    这话,让苏明远陷入沉思。
    也许,慧能说得对。
    他确实有执念——想要彻底改变这个世道,想要建立一个完美的制度。
    但这本来就是不可能的。
    没有完美的制度,只有不断改进的制度。
    没有绝对的公平,只有相对的公平。
    多谢大师点化。
    不是点化,是提醒,慧能说,施主本来就明白这些道理,只是被执念蒙蔽了。现在贫僧只是帮施主拨开迷雾。
    那大师这次来,是专门为了提醒在下?
    不完全是,慧能笑道,贫僧云游到京城,听说施主在这里,就顺便来看看。没想到,施主正需要有人点醒。这也许就是缘分。
    确实是缘分。
    施主,慧能站起身,贫僧要继续云游了。临别前,送施主一句话——应无所住而生其心。意思是,不要执着于任何事物,但也不要放弃努力。保持一颗自由的心,做该做的事。这样,施主就能找到真正的平静。
    在下记住了。
    阿弥陀佛,慧能合十,施主珍重。
    大师也珍重。
    送走慧能,苏明远站在院中,望着天空。
    天色已晚,星星开始出现。
    他想起了今天见到的几个人——
    司马光,一个即将离开朝堂的老臣,但还在为国家的未来担忧。
    慧能,一个云游的和尚,却能一语点醒梦中人。
    还有前几天见到的张季、周敬之、苏轼……
    这些人,都是他人生路上的过客,或者说,是知己。
    虽然他们的道路不同,虽然他们的选择不同,但他们都在用自己的方式,为这个世界做贡献。
    而他,也在做自己的贡献。
    也许不够完美,也许改变不了根本,但至少,他在努力。
    这就够了。
    应无所住而生其心——
    不执着,但也不放弃。
    保持初心,做该做的事。
    这就是他的道路。