百官按品阶站立两侧，太子萧景与二皇子萧墨尘分立前排，神色各异。
    当众人看清吴书涵那张光洁俊朗的脸时，皆露出诧异之色——这张脸，竟与当年那个尚未毁容、意气风发的五皇子一模一样！
    太子萧景握着玉圭的手微微收紧，指节泛白。
    本以为萧敬腾即便归来，也该是那张丑陋可怖的模样，断难再与自己争锋。
    可眼前这张俊朗的面容，再加上昔日“战神”的名号，像一根尖刺扎进他心里，让他莫名感到一阵心虚，总觉得储君之位似乎又被蒙上了一层阴影。
    想当年萧敬腾消失后，他才稍稍安下心来，谁知这该死的萧敬腾竟以这般姿态重归朝堂！
    二皇子萧墨尘站在一旁，眼中闪过一丝玩味。
    素来与太子面和心不和，萧敬腾的归来，倒像是往平静的湖面投了颗石子，或许能搅出些乱局，于他而言未必不是机会。
    大殿内众人各怀心思，气氛一时有些微妙。
    就在这时，司仪太监尖细的声音响起：“东瀛国公主美惠子率随从，前来拜见陛下——”
    话音落，殿外传来一阵脚步声，东瀛公主美惠子身着华丽和服，在随从的簇拥下走进大殿。
    身后跟着一位身着青衫的文士，正是大儒成睿熙，另有几名武士分立两侧，神色肃穆。
    美惠子走到殿中，依大梁礼仪微微躬身：“东瀛国美惠子，拜见大梁皇帝陛下。
    愿两国永结邦交，共享太平。”
    萧衍抬手：“公主远道而来，一路辛苦。
    赐座。”
    “谢陛下。”
    美惠子谢恩落座，目光不动声色地扫过殿中众人，当看到吴书涵时，眼中闪过一丝讶异——这位皇子气度不凡，容貌更是出众，与传闻中那个毁容的五皇子截然不同。
    成睿熙也注意到了吴书涵，见他立于皇子之列，神色平静，便知身份不一般，心中暗自记下。
    萧衍看向美惠子：“公主此次携大儒来访，意在以文会友？”
    美惠子浅笑颔首：“正是。
    成先生乃我东瀛敬重的大儒，久闻大梁文风鼎盛，故想借此机会，与大梁才子切磋一二，以增两国情谊。”
    “好！”
    萧衍朗声道。
    “大梁皇帝且慢，”美惠子抬手阻止，眼中带着几分算计，“既是比试，总得有彩头才像样吧？”
    “哦？
    不知公主说的彩头是……”萧衍沉声问道。
    美惠子微微扬下巴，带着几分居傲：“若我们输了，东瀛愿向大梁朝贡翻倍；可若是你们输了，大梁不仅要从此放弃东瀛的朝贡，还得开放滨州口岸，允许我东瀛商队到沿海自由经商。”
    殿内众人一听，顿时议论纷纷。
    “岂有此理！
    小小岛国，口气倒不小！”
    “这彩头太过苛刻，绝不能答应！
    成睿熙才名在外，我大梁怕是无人能及啊！”
    “是啊陛下，这明摆着是圈套，一旦应下，怕是要输啊！”
    美惠子见状，轻蔑一笑：“怎么？
    大梁这是没人敢应战了？”
    “父皇，儿臣愿意应战！”
    二皇子萧墨尘上前一步，朗声说道。
    “你还是歇着吧！”
    太子萧景立刻出言讥讽，“就你那点墨水，也配和成大儒比试？
    别丢了大梁的脸面！”
    “哟西！”
    一旁的渡边见状，傲慢地笑起来，“看来堂堂中原王朝，连个敢应战的人都没有，呵呵……”
    吴书涵本想低调行事，毕竟自己是冒牌的五皇子，可听着对方这般挑衅，再想到后世史书里倭寇对中原的侵扰，一股怒气直冲头顶。
    上前一步，厉声喝道：“住口！
    小小倭国，弹丸之地，也敢在此大言不逊！
    我泱泱大梁，岂容尔等放肆？
    不就是比诗词吗？
    本王随手拈来，想比什么，尽管出题！”
    太子萧景一看急了，连忙道：“父皇！
    这场比试关乎国体，还有实实在在的利权！
    五弟才学如何，大家有目共睹，他应战必输啊！”
    几位大臣也跟着附和：“是啊陛下，此事非同儿戏，还需三思啊！”
    萧衍的目光落在吴书涵身上，沉声道：“腾儿，你可有把握赢得这场胜利？”
    吴书涵躬身，语气笃定：“父皇请放心，儿臣定能赢得这场比试，绝不让大梁蒙羞！”
    心中暗自冷笑，什么大儒，在唐诗宋词的浩瀚长河面前，不过是小儿科罢了。
    萧衍看着他眼中的自信，又想起那首《水调歌头》，心中一横：“好！
    朕便信你一次！
    就依公主所说，三日后御花园比试，彩头照此定下！”
    美惠子眼中闪过一丝意外，随即笑道：“陛下果然有魄力，三日之后，我等静候五皇子殿下佳音。”
    殿内气氛剑拔弩张，一场关乎国体的诗词较量，已然箭在弦上。
    吴书涵站在殿中，迎着各方复杂的目光，知道这一战，他必须赢，不仅为了大梁的颜面，更为了自己能在这波诡云谲的京城站稳脚跟。
    云溪宫内，自从五皇子萧敬腾失踪后，便常年笼罩着一层愁云。
    云妃乃是东阁大学士云泽浩的女儿云月莹，五皇子是她唯一的牵挂，更是她的心头肉。
    当年得知儿子要去凉州封地时，虽有不舍，却也想着好歹有了自己的领地，日子总能安稳度日。
    谁知后来竟传来失踪的消息，悲痛欲绝，只能日日催促父兄帮忙寻找，自己则在佛堂里焚香祷告，祈求儿子平安。
    今日一早，云妃依旧在佛堂中念佛，手中念珠转动，口中念念有词，眉宇间满是化不开的忧思。
    “娘娘！
    娘娘！”
    宫女红桃脚步匆匆地跑进来，声音里带着难以抑制的激动，“五……五皇子他……”
    云妃正在捻珠的手猛地一顿，心瞬间提到了嗓子眼，声音都有些发颤：“红桃，五皇子他……怎么了？”
    红桃喘着气，脸上是掩饰不住的喜色：“娘娘！他回来了！
    五皇子殿下回来了！”
    “这是真的？”
    云妃猛地站起身，一把抓住红桃的手，指尖因用力而微微颤抖，眼中瞬间涌上泪光，“你说的是真的？
    腾儿他回来了？”
    “千真万确！”
    红桃用力点头，“奴婢方才在宫道上听公公们说的，五皇子殿下不仅回来了，脸上的伤疤也全好了，跟从前一样俊朗呢！”