龙小五一步一步地往前走。
    每一步都像踩在棉花上，软绵绵的，使不上力。腿像灌了铅，抬起来都费劲，但他没有停。
    不能停。
    停一步，就可能少一分找到水源的机会。
    他的视线开始模糊，眼前的沙丘在夜色中晃动，像一个个巨大的怪物。
    他使劲眨了眨眼，强迫自己保持清醒。
    太累了。
    真的太累了。
    但他咬着牙，一步一步，继续往前。
    漂亮国那边。
    马库斯躺在地上，整个人像一条被扔在岸上的鱼，张大嘴巴喘着气，胸膛剧烈起伏，但吸进去的只有干燥得能着火的热风。
    他的眼睛半睁半闭，意识在清醒和昏迷之间反复横跳。
    嘴唇已经完全裂开，血丝混着干涸的唾液凝结成暗红色的痂，每呼吸一次，那些裂口就像被刀割一样疼。
    他已经记不清自己是怎么撑到现在的了。
    一百六十多公里。两天一夜。二十公斤负重。缺水，缺食物，缺觉。
    还有这片该死的沙漠。
    每一步都要陷进沙子里，比平地多费三倍的力气。那些沙子像是有生命一样，拼命地往下拽你，想把你埋进去。
    忽然，他的眼皮动了动。
    视野里，有个人影从不远处站起来，朝着黑暗中走去。
    马库斯以为是幻觉。
    他眨了眨眼，使劲盯着那个方向。
    那个人影没有消失。
    他还在走。
    一步一步，虽然慢，但很坚定。
    马库斯的瞳孔慢慢聚焦。
    那个背影……那个走路的姿态……
    是龙小五！
    他的身体猛地一颤，一股电流从脊椎直冲天灵盖，所有的困意瞬间被惊走了一大半。
    他撑起身体，推了推旁边的费克。
    “队长！队长！”
    费克一动不动。
    马库斯急了，用力推了两下，声音都变了调：“队长！醒醒！”
    费克迷迷糊糊地睁开眼，嘴唇动了动，想骂人。
    但他的嗓子已经干得发不出声音了，只发出一声沙哑的“呃”。
    马库斯指着那个越来越远的身影，压低声音：“龙小五！龙小五起来了！他肯定是去找水源了！”
    费克的脑子，瞬间清醒。
    他撑着身体坐起来，动作太猛，眼前一黑，差点又栽回去。
    他扶住马库斯的肩膀，大口喘着气，等那股眩晕过去。
    然后，他顺着马库斯指的方向看去。
    夜色中，一个孤独的身影正在艰难地移动。
    是他。
    是那个让他越来越看不透的龙国队长。
    费克的脸色，变得极其难看。
    他们一路拼了命地跑，拼了命地撑，好不容易把龙国甩在后面。
    虽然最后还是被追上了，但至少现在是并驾齐驱，谁也没占谁的便宜。
    可现在呢？
    大家都在休息，都在恢复体力，那小子居然爬起来去找水源了？
    他哪来的力气？
    他凭什么还有力气？
    费克的脑子里闪过无数个念头，但最后只剩下一个，绝对不能让他先找到。
    这个沙漠这么大，水源肯定有，但肯定不多。
    谁先找到，谁就能活下去。谁先找到，谁就能笑到最后。
    如果龙小五带着水回去，那接下来的路，漂亮国就只能跟在龙国屁股后面吃灰。
    不，不是吃灰，是吃土，是渴死，是淘汰。
    费克咬着牙，撑着身体站起来。
    刚站直，眼前又是一黑，整个人晃了三晃，差点栽倒。
    他扶住旁边的马库斯，大口喘着气，感觉腿软得像两根面条。
    “队长。”马库斯急了，声音里满是担忧，“你都快站不稳了！我去！让我去！”
    费克摇摇头，深吸一口气。
    “你在这儿看着。”他一字一句地说，声音沙哑却坚定，“看好咱们的人。”
    马库斯张了张嘴，想反驳，但对上费克那双眼睛，什么都说不出来了。
    那双眼睛里，有不甘，有愤怒，有一种被逼到墙角后的疯狂。
    “绝对不能让他先找到。”费克重复了一遍。
    他松开马库斯，往前迈了一步。
    腿软得像面条，身子一歪，差点又栽倒。
    他咬着牙，撑住身体，再迈一步。
    踉跄。
    再迈一步。
    还是踉跄。
    但他没有停。
    一步一步，朝着那个方向追去。
    ·······
    两公里外。
    日不落的队伍横七竖八地躺在沙地上，一个个像死鱼一样，连翻身的力气都没有。
    托马斯靠在一块石头上，眼睛半睁半闭，意识已经开始模糊。
    他迷迷糊糊地把望远镜举起来，往远处扫了一眼。
    然后，他的动作僵住了。
    望远镜里，有两个模糊的身影，正在黑暗中移动。
    虽然看不清脸，但那走路的姿态，那倔强的背影，托马斯猛地清醒过来。
    他撑着身体坐起来，把望远镜举得更稳。
    没错。
    一个是龙国的队长。
    一个是漂亮国的队长。
    他们两个，都在沙漠中行走。
    托马斯的心猛地一沉。
    他们在找什么？
    这还用问吗？
    在这种地方，这种时候，能找的只有一样东西，水源。
    托马斯的脑子飞速运转。
    他们刚休息了不到二十分钟，那两个人就爬起来去找水源了。
    如果他们找到了水源，日不落就完了。
    托马斯深吸一口气，撑着石头站起来。
    刚站直，眼前一黑，腿一软，差点栽倒。他扶住石头，大口喘着气，等那股眩晕过去。
    旁边的队员迷迷糊糊地睁开眼，看见队长站起来，吓了一跳。
    “队长……你干什么……”
    托马斯低头看着他，又看了看周围那些横七竖八的队员。
    “你们休息。”他的声音沙哑，却不容置疑，“我出去一趟。”
    那个队员急了：“队长，你一个人？你都快站不稳了！”
    托马斯没理他。
    他只是盯着远处那两个越来越模糊的身影，咬紧牙关。
    “龙国和漂亮国的队长已经出发了，他们能走，我就能走。”
    他迈出一步，踉跄了一下，稳住。
    再迈一步，又踉跄。
    但他没有停。
    一步一步，朝着黑暗中走去。
    身后，那个队员瞪大眼睛，看着队长的背影越来越远，张了张嘴，却什么都说不出来。
    三支队伍。
    三个队长。
    三个孤独的身影。
    在无边的沙漠里，艰难前行。
    每个人都在赌。
    赌自己能先找到水源。
    赌自己能带着希望回去。
    夜风吹过，卷起细细的沙尘。
    沙漠，一片死寂。