龙焱的队伍在热烈的掌声下，一路小跑上去。
    十个人在台上站成一排，挺直腰杆，目视前方。
    阳光从东边斜照过来，落在他们身上，把那些绷带和纱布照得白得晃眼，把那些淤青和伤疤照得清清楚楚。
    杰森走到他们面前，立正敬礼。
    龙焱的人也抬起手，每个人都举得很高，举得很直。
    杰森的目光从第一个人扫到最后一个人，又从最后一个人扫回第一个人，嘴角弯了一下。
    “你们打出了军人的血性，打出了祖国的威风。这一届大赛，因为你们而精彩。”
    “这次冠军，你们实至名归！”
    龙小五站在那里，手还举着，目光平视前方。
    “谢谢首长。”
    杰森看着他，看了两秒，然后从旁边的助手手里接过奖杯。
    奖杯是金色的，上面刻着这一届大赛的标志，托在手里沉甸甸的。
    他把奖杯递到龙小五面前，龙小五双手接过去，指节碰到杯身的瞬间，手指微微收紧了一下。
    “谢谢首长。”
    杰森点了点头，退后一步，喊了一声口令。
    十个人同时转身，面向旗帜。
    一个穿着制服的工作人员走到旗杆旁边，手拉住漂亮国旗帜的绳子，解开，旗面从杆顶滑下来，像一片被风吹落的叶子。
    漂亮国的队列里，有人把脸别开了，有人把目光钉在地上，有人攥紧了拳头。
    费克站在那里，眼睛看着那面正在下降的旗，下颌在微微发颤。
    马库斯吊着胳膊的手抖了一下，嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了，咽得喉结上下滚了一下。
    随后，换上龙国的国旗。
    “敬礼——”
    龙小五的声音从喉咙里炸出来，粗粝，滚烫，像石头砸在铁板上。
    十个人同时抬手，目光灼热。
    龙国的国歌前奏响起来，龙国的那面红旗从旗杆底部慢慢往上爬，一点一点地升高。
    “起来！不愿做奴隶的人们！把我们的血肉，筑成我们新的长城！”
    “·········”
    龙焱的所有队员，敬重地看着国旗升起，扯着嗓子，大声地唱了起来。
    他们的声音像从地底下涌上来的岩浆，烫得人眼眶发酸。
    他们仰着头，盯着那面正在升高的旗，眼眶盛满了泪水。
    那面红旗升到了杆顶，在风里展开，旗面平整。
    阳光落在上面，红得刺眼，红得像要把整片天空都烧着。
    这是龙国的旗，是他们的旗，是他们用生命换来的旗。
    它现在飘在这片异国的天空下，飘在所有参赛队伍的目光里，飘在风最大的地方、最高的地方、最亮的地方。
    这一刻，那些在沙漠里流干的汗水，那些在巷战中留下的伤口，那些在大海里呛进去的咸水，那些在格斗场上挨过的拳头，全都有了去处。
    这一刻，他们无比自豪！
    礼毕后，龙国的队伍这才回到了自己的原来的位置上。
    杰森走出来，站在麦克风前，对这次比赛做了一些简单的总结。
    “这一届国际特种兵大赛，圆满结束。今晚七点，晚宴。明天早上，直升机送各位到机场。”
    他顿了顿，目光扫过全场，“下午自由活动，注意安全。解散。”
    队列散了，有人大步流星地走回帐篷，有人被队友搀着慢慢走。
    龙焱的队伍捧着奖杯站在台上，阳光落在奖杯上，奖杯反射出金色的光，照在他们脸上，把他的轮廓镀上一层暖色。
    ·········
    倭国的帐篷里，帘子一放下，外面的光被切成一条细线，帐内暗了下来。
    几个人或坐或靠，有人把缠着绷带的腿架在凳子上，有人用没受伤的那只手揉着太阳穴，有人靠着墙闭着眼，眼皮还在跳。
    没有人说话，但那股气堵在胸口，像塞了一团浸了水的棉花，又沉又闷，喘不上来，也吐不出去。
    “龙国凭什么拿第一？”
    一个队员的声音从角落里炸开，又尖又刺，像被踩了尾巴的猫。
    “就凭他们那套投机取巧的打法？”
    另一个队员接话，声音闷闷的，像隔着一堵墙。
    “还有那两个女兵，你见过哪个国家的女兵上格斗场的？龙国就是拿她们当幌子，让对手轻敌，好趁机下手。下三滥的手段。”
    佐藤靠在一堆被褥上，胳膊上缠着绷带，绷带边角翘起来，露出下面泛黄的药渍。
    他的眼睛盯着帐篷顶，盯了很久，咬牙切齿道：“我们连前三都没进。上一届好歹第四，这一届连第四都没保住。”
    “龙国倒好，第一次参赛就拿大满贯。三场比赛，三个第一，风头全让他们占了。”
    “傲视群雄？他们也配？”
    几个人的目光同时转向山本。
    山本坐在最里面的角落，头上的绷带还没拆，胳膊吊在胸前，脸上青一块紫一块的。
    他的眼睛闭着，不知道是在养神还是在想事情。
    “山本君，你就这么看着？”
    一个队员的声音从侧面传来，带着一股压不住的焦急。
    “龙国这么欺负我们，骑在我们头上拉屎，你就这么算了？”
    山本的眼睛睁开一条缝，眼珠上布满了血丝，像一张被撕裂后又重新拼合的红纸。
    他的声音又哑又涩，像砂纸磨过铁皮。“比赛都结束了，还能怎么办？像上次那样给他们下泻药？”
    他的嘴角抽了一下，那抽动很短，像被人扇了一巴掌。
    “上回交流会的事你们都忘了？我们在宴会上拉肚子，拉到脱水，拉到住院，拉到上了国际新闻。你们还想再来一次？”
    帐内安静了一瞬。
    有人低下头，有人把脸别开，那次的事，谁都不想提。
    那天晚上，他们本来是想给龙国人下药的，结果鬼使神差，自己食了恶果。
    一桌子人，从队长到队员，全中了招。
    厕所门口排着长队，有人来不及跑进厕所就……那个场面，那些照片，那些报道，那一个月里铺天盖地的嘲笑，他们这辈子都忘不了。
    山本当时的肚子足足痛了半个月。
    “偷鸡不成蚀把米，遭罪的还是我们。”山本的声音低下去，低得像从地底下传上来的。
    “估计他们巴不得我们搞事，巴不得我们被抓现行，巴不得我们再把脸丢到全世界面前。我们不能给他们这个机会。”