是夜，北风呼啸。
    严州谷地西侧，新安江东岸水寨，风声掩盖了大部分声响。
    距水寨半里处，一处芦苇荡中，悄然滑出十余条无灯无火的走舸。船上人影憧憧，个个身穿山越服饰，只是在臂缚白布以作识别。
    为首一船，甘宁手持硬弓，发髻上插雉羽，脸上涂赭石纹，身穿桐油藤甲，左肩兽皮护肩，腿上是赤褐色粗麻长裤，裤脚塞入皮制护胫，足蹬棕榈纤维履。腰间牛皮带上，挂着短刀，俨然是一副山越将领的打扮。
    他往西岸的缓坡望去，但见四五十余艘走舸停放岸边，十余条栈桥伸进江中，栈桥后便是沿江蜿蜒百余丈的夯土寨墙，其上灯球火把，寨门两侧哨塔黑影矗立。
    此外，还有两队巡逻兵丁来回走动。
    甘宁见状眯了眯眼，随后看向一旁东莱水师派来的“翻译官”，低声道：“难怪主公总说山越乃久战之地，今日一见果然如此，这等防御工事，却不好劫营，不如就在江面挑衅，一会儿接近百步后，某等射翻几人，有劳兄弟喊话。”
    但见翻译官点头询问喊话内容，甘宁露出一脸坏笑，在翻译官耳边低语几句。
    紧接着，十余艘走舸借着夜色和芦苇荡，悄然前行，直到离水寨约一百五十步时，但见甘宁一挥手，五十杆木浆拍水之声，骤然响起，立刻便惊动了严白虎部巡逻岗哨。
    一众兵卒巡声看去，只见十余走舸如同飞鱼，直冲他们而来，左侧哨塔之人正要高喊，话未至嘴边，对面已铮然响起弓弦声，只听羽箭破空，唯剩一声惨叫，坠下哨塔！
    右侧哨塔之人见状，是放声呐喊：“敌袭！”
    话音未落，江上甘宁已搭弓拉线，将之一剑封喉。
    于此同时，巡逻的山越岗哨纷纷举起弓弩，朝江中激射而去，可距离终是百步，大部分箭矢皆噗噗落水，唯零星几支射至，却被一众山越打扮的锦帆贼默契举盾挡下。
    这时，岸上传来一阵嘈杂的脚步声和喊杀声，乌泱泱的兵丁从水寨冲出。
    紧接着，便是一道纯正得吴郡口音怒喝：“何方鼠辈，报上命名来！”
    来者不是别人，正是严舆。
    甘宁见喊话之人披盔戴甲，猜是首领，随后咧嘴一笑，向旁边的翻译官使了个眼色。
    但见翻译官用山越口音大喝：“寨里的山越同胞们都听着，汉家贼子，抢我山越族地，欺我山越同胞！此乃我从丹阳费酋长手里借来的同胞，特为咱们讨公道而来！山越同胞都往后站，免得误伤！”
    话音刚落，但闻甘宁一抬手，口中吐出古怪的音调，正是用新学的山越话，不过只有一个字：“杀！”
    这一声令下，二十余伪装成山越兵的锦帆儿郎，当即搭弓射箭，和他一样，口中用山越话喊杀，但闻羽箭之声响起簇簇而响，岸上结队兵丁中，竟有十余人不约而同的往后退了一步。
    尽管箭矢皆被圆盾挡下，但那话却如重弩射中严舆心头。
    他在谷中已久，自是听得懂几句山越话，又见甘宁等人不过十来条船，当即是勃然大怒：“哪里来的狗贼，胆敢乱某军心！登船，给某擒住这厮，问个清楚！”
    话音一落，一众士卒蜂拥登船。
    甘宁见状，又让身旁翻译官操山越话破口大骂道：“汉家贼子！莫以为我等人少便会屈服，就凭尔等软脚虾，休想追到吾等！从今日起，我等每夜都来，一天射杀两个，总有夺回族地的一天！”
    严舆闻言一边抽刀暴起登船，一边是怒不可遏：“没上船的，给老子守着水寨！其余人随某追！定是这厮挑拨的谷内纠纷，老子要将他碎尸万段！”
    但见他一声令下，水寨中四十余条走舸冲出。
    甘宁咧嘴一笑，令旗一挥，十余条走舸调头便走。
    只见两边走舸你追我逃，桨橹拍浪之声响彻天际，六七十条走舸在江中划出道道水浪。
    直至追出三里地，江面渐宽，忽闻前方奔逃的走舸吹起一声尖锐的骨哨。
    严舆当即大惊：“有埋伏！撤！”
    这时，不远的下游忽而亮起道道火光。
    黑暗中渐渐显露五艘中型战舰的轮廓，看上去是比艨艟大三分的古怪中型战舰，正快速朝他们冲来，其身后亦起火光，放眼望去正是不计其数的走舸！
    严舆部纷纷大惊失色，不敢迟疑，当即摇桨掉头，这时，忽听身后两岸山越喊杀声大作，两边芦苇荡中火光渐起，霎时间便照亮了黑夜。
    这时，芦苇荡中撑出五十余条走舸，封住严舆部的退路。
    但见四十余条船在水道刚一转向，眼见此景是前船骤停，后船撞上，顿时乱作一团。
    严舆见状厉声高呼：“不可乱！撞过去，杀回营地！”
    但闻前后两方船头的东莱水师个个操山越话，齐声呐喊：“除严贼，救同胞！除严贼，救同胞！”
    严舆闻声大惊失色，再定睛一看，敌船上之人脸上竟是山越妆容，口中喃喃道：“当真是山越蛮兵！究竟是哪路山越贼子盯上了吾等严州之地……”
    而严舆船队中少数山越兵丁闻声，竟是鬼使神差的乱了浆的节奏，几艘走舸在船中东倒西外的一撞，船上严部心腹船长当即大怒，是抽刀砍去：“贼子，安敢临阵变节！”
    就这一乱的功夫，忽闻四面八方的山越话响起：“放箭！”
    话音一落，漫天全是尖锐的破空声，严舆是急忙大喝：“举盾！举盾！”
    刹那间，箭矢“笃笃”钉在船板、木盾之上，宛如暴雨打向芭蕉叶，但已有箭矢穿过圆盾缝隙，霎那间，是惨叫连连。
    只这一轮的功夫，走舸吃水便深了三分，就此间隙之时，严舆一边举盾，一边操着蹩脚的山越口音，放声大喊：“不知尔等是哪路朋友？我家兄长与洪帅、黄帅皆有交情，与山越是友非——”
    就在他说话之时，五艘拍舰已至跟前，话音未落便闻嘎吱声大作，还伴随着‘呜’的一声，紧接着几声巨响，将他未吐出的‘敌’字，炸的支离破碎，一阵阵惨叫之声响彻云霄。
    他转头一看之间，在最后的七八艘船只，只剩拦腰而断的残骸，怪船上吆喝声一起，嘎吱之声再次大作，两侧巨大的拍竿锤头如大鹏展翅般，从水中缓缓升起。
    严舆惊恐失声道：“这……这……这究竟是何物怪物！”
    忽闻怪船船头上，有‘山越人’大笑：“汉家贼子岂知我等神明之能，这是我部泾青弋江神显灵所授之战船！”
    说时迟那时快，两边虽有问答，但拍舰并未止步，四面八方的走舸也相继围住，无数钩索抛在严舆部走舸上。
    严舆部顿时一片混乱，前军是走舸接舷，厮杀声响彻江面，后军是拍舰或砸或撞，惨叫声、轰鸣声、落水声接连不断。
    江湾化作修罗场，混乱不过持续了一刻钟，严舆部是死的死、伤的伤，更有弃刃而降者，严舆见大势已去，是仓惶入水。
    可惜他还未游出一里地，就被如水鬼般甘宁追上，先是被抓住脚踝拖出水中，又在水下挨了几脚猛蹬，呛了几口水，当场丧失反抗能力，被甘宁拽着头发揪出水面。
    捞上船后，甘宁才和‘翻译官’咧嘴低声笑道：“找个生面孔的弟兄，去问问山越降卒，这是何人？”
    少顷，甘宁登上拍舰与于禁、以及东莱水师的军师蒯信汇合，今日蒯信与其他人穿搭是截然不同，他是披肩不髻，额束赭色麻布带，须髯间悬小陶珠。身穿深青色苎麻长袍，袖宽而短，外披灰褐色树皮布坎肩，缀有龟甲片与鹰羽，素麻阔腿裤，赤足踏木屐，手持蟠藤杖，杖首嵌暗红玉玦，正是山越酋长的打扮。
    此时，于禁和蒯信正商讨着什么，甘宁一打听才知方才擒拿住将领，乃是严白虎的族弟，是当即一怔。
    只见甘宁皱眉道：“这可如何是好？若扣下这厮，那严白虎得知其弟在吾等手中，恐会集结兵马前来拼命，岂不要坏了往后驱狼吞虎之计；可若放了这厮，吾等装作前来复仇的山越人，岂不是要穿帮？”
    于禁闻言一怔，亦微微皱眉道：“这却是麻烦事。”
    蒯信闻言颔首：“二位将军所虑甚是，然信愚见，逼走严白虎主要乃为减少伤亡，驱狼吞虎不过锦上添花，不如审讯一番降卒，再作定论。”
    ……
    少顷，主舰之上，灯球火把，十二个山越降卒被带上船舱。
    十二人抬眼，只见主座端坐的蒯信，面善长须，手握藤杖，旁边站着两个年轻的山越将领守卫，一看衣着和权杖便知，中间坐着的便是这伙同胞的酋长。几人当即伏地，口吐纯正的山越话，拜道：“小人拜见酋长。”
    但见蒯信杵着藤杖缓缓起身，走到几人面前，见人扶起，操一口流利的山越话，含笑道：“我们来晚了，让谷中的同胞受委屈了，不过，我族勇士既然来了，将来你们便不用担心被中原人的欺负。”
    旁边甘宁和于禁是咬紧腮帮，脸上多少有些涨红，但那十二个山越降卒闻言，那是感动至极，双目一红，扑通一声在此跪倒在地：“多谢酋长和勇士们，跨越山河，来为我们做主！”
    蒯信闻言笑道：“都是同胞兄弟，不必见外，起来吧，和我说说谷中情况，我们才好赶走严白虎，夺回祖地。”
    几个山越降卒起身是你一言我一语，先是说水寨中还约有千余人，大吐苦水讲述谷内的矛盾，严白虎这段时间一直在严查毒杀耕牛之人，抓了不少居住在案发地点的山越居民严刑审问。
    待了解了个七七八八后，蒯信当即遣退降卒，令将士将舱门一关，甘宁和于禁当即憋不住，放声而笑：“军师甚会哄人，吾等在旁都快信以为真了。”
    蒯信扶须笑道：“不敢有负主公之托，叫二位将军见笑。”
    但见于禁敛住笑意，微微肃容道：“这严舆既在寨中留下千余人，想必定已有人前去通禀严白虎，如何处置这严舆暂且补提，迟则生变，吾等需即刻夺下水寨，焚毁船只，以免严白虎率谷中藏兵前来守备。”
    蒯信颔首道：“文则所言甚是。”
    这时，甘宁咧嘴一笑：“要某说，那严白虎来了才好，某有一计，可智取水寨。”
    二人喜道：“计将安出？”
    甘宁嘿嘿一笑，是如此如此，那般那般。
    ……
    与此同时，严州谷地，德王府。
    严白虎斜倚在虎皮铺就的胡床上，鼾声如雷，梦中严州谷地的梯田层层叠叠，稻浪翻涌如金海，鄱山部洪明、闽江部黄乱等山越宗帅府中朝贺：“德王千秋。”
    可惜，美梦未遂，便被一顿仓促的脚步声和高呼声打断。
    “报！大王！西面水寨，丹阳山越来袭！”
    但见严白虎猛然睁眼，霍然坐起身来，顾不上心口猛跳，还未穿衣便蹬蹬几步，推开房门，口中沙哑喝道：“汝言何方来犯？贼兵几何？细细到来！”
    门外斥候跪地急道：“禀大王，约莫十余条丹阳山越的走舸，在江面上放箭挑衅，喊话受寨中山民所邀，前来夺回彼等祖地，二头领已派人前去追击了。”
    严白虎闻言是勃然大怒：“丹阳野民好胆！十来条船也敢到老子地盘撒野，传令严舆擒住彼等后，剥皮曝尸挂于水寨前，以儆效——”
    但紧接着，他脑海中立刻闪过近日寨中突发的矛盾，神色大变：“不好！严舆中计也！丹阳据此四百余里？岂会只来才十余条船！贼子可说彼等是何人麾下？”
    斥候如实道：“彼等号称乃是丹阳费酋长麾下。”
    严白虎闻言眉头紧皱，他却不曾听过丹阳还有费姓的大寨，不过如今也不容他细想，但见他当即朝外大喝：“来人！擂鼓聚兵！速调各寨藏兵前往水寨汇合！”
    ……