皇帝脸上一震。
    “什么时候的事？”
    “就在刚刚。”
    皇帝深吸了一口气，把百般无法形容的情绪给压下去。
    “他作为朕的手足，做出这种忤逆不道的事情，朕还没有罚他，他倒死了一了百了，好，很好。”
    “可皇上不觉得，这事有蹊跷，既然燕王府里有问题，燕王为何又要主动请缨，去搜查燕王府？”
    那名小太监说完，感觉到一旁的祁公公似乎瞪了他一眼。
    皇帝道：“或许燕王过于自信，觉得自己藏东西的地方，永远不可能被人找到。”
    又或者，纯粹是燕王输了。
    想到这一种可能，皇帝沉默了下来，他知道乔镰儿这个人有些特殊的地方，他也曾因此忌惮，可她从来不用这些能耐，在他的面前耍那些见不得人的心机，或者说对上有任何不敬的地方。
    可见不去招惹她，她几乎不会起计较的心。
    如果燕王和乔镰儿不对付，又是从什么时候开始的，难道燕王也和别人一样，嫉妒乔镰儿经天纬地之才？
    乔镰儿如果能够做到不动声色除去燕王，她这个人真的安全吗？
    而且，她以前安分守己，就代表将来也是吗？
    如果她一直在演戏，想等他放松戒备，来个猝不及防的一击——
    想到收到的静乐公主写的那封信，皇帝的眼眸一下子变得晦暗幽黑。
    他相信，静乐不会对他说谎。
    静乐只身赴跶驽国和亲，就是为了成为大泽国的内应，把那些难以获知的消息，送到他的面前来。
    她这样英勇无畏的精神，不可能会夹带私心。
    皇帝经过一番思虑，觉得燕王或许有问题，但并不证明乔镰儿就是无辜，并不证明乔镰儿就没有起那些心思。
    只能说，没有从乔府搜到东西，乔府暂时安然无恙。
    乔府，东暖阁里，乔镰儿靠在贵妃椅上，闭目养神。
    裴时玖踏了进来，他的脸上带着一抹凉意。
    “真有意思，燕王图谋不轨，畏罪自杀，皇上居然下令按照亲王礼仪出殡，真是给了好大的体面。”
    “毕竟是手足。”乔镰儿淡淡说道。
    “更重要的是，皇上在敲打我，敲打乔府。”
    裴时玖在她对面落座，见她似乎有些头疼，他探身过去，手指轻轻替她按揉着眉心。
    “伴君如伴虎，你是不是在这样想。”
    他的声音柔和，带着关切，这是对所爱的人，也是对同盟者。
    “自古如此。”乔镰儿道：“想要破此局，只能从静乐公主入手，皇帝信任静乐，又最宠爱静乐这个女儿，静乐咬住我不放，光凭我的表现，不能打消皇帝对我的嫌疑。”
    “要让皇帝知道，静乐是个什么样的人，她去跶驽国，真正的目的又是什么。”
    裴时玖沉吟了一下：“可是皇帝对静乐深信不疑，这一点很难打破。”
    “是啊，比起对付老谋深算的燕王，一个毫无力量威胁的静乐公主，因为皇帝的信任，才是最难收拾的人。”
    乔镰儿嘴角边勾起：“难是难了一点，不过，没关系。”
    她有的是这个耐心，跟静乐周旋。
    燕王自杀的当晚，宋齐水就消失了，只剩下宋齐木。
    前面他负责去铺楼指挥装货卸货搬运之类的活计，倒也算得上是风光。
    今日他正要带领几个仆从去铺楼，就被柴管家给拦住了。
    “齐木兄弟，以后铺楼那里你就不用去了。”
    宋齐木其实有点忐忑，因为宋齐水的任务失败了，他倒是跑得利索，不知道乔家有没有一点察觉他暗地里做的那些手脚，会不会连累到他。
    不过他转念一想，或许因为这段时间他好好表现，乔家是让他去封地做将军呢。
    宋齐木露出了笑容。
    “柴管家好啊，我不去铺楼，不知道有什么好缺交给我。”
    柴管家脸上似笑非笑，隐隐藏着一抹讽刺。
    这个宋齐木，还以为他做了什么，镇国公主无知无觉呢，真是太看得起自己的演技了。
    “倒是有一个好活儿，是镇国公主特意为你安排的。”
    宋齐木满脸的激动，他终于还是等来了吗？
    因为燕王计划的失败，宋齐水跑了，没有人跟他竞争，剩下的好处都是他的。
    想到这里，宋齐木心中一阵雀跃和兴奋。
    “是什么活儿，柴管家快交代。”
    柴管家指向了马厩的方向：“去那里打扫马粪，喂马，给马洗澡去。”
    宋齐木的脸色一下子僵住了，他不敢相信自己的耳朵，再看柴管家指的地方，确定是马厩无疑。
    “柴管家，你没有弄错吧，我可是乔家的亲戚，让我去干这种又脏又累的活儿，镇国公主会这样交代？”
    “不然呢。”柴管家的声音冷了下来：“你要相信，镇国公主的目光比鹰隼还要明亮，有的事情，抖出来了你就是一个死，去扫马粪，留你一条命，已经是莫大的宽容了。”
    宋齐木瞪大了眼睛，只觉得一股恐惧涌上心头，说话开始磕磕绊绊起来。
    “你在说什么，我，我听不懂。”
    “哼，装傻充愣，你们到了乔家，不就是奔着那些目的，想鸠占鹊巢，也得看你们有没有这个本事。
    “什么乱七八糟的，我不在乔家待了，我这就要走人。”宋齐木马上说，在乔家扫马粪，还不如去牧家，总有个闲差吧？
    柴管家笑了一声，他身后的两个下人立刻上前，一左一右把宋齐木给拽住。
    “干什么？你们这是在干什么，想要强迫我去扫马粪，我告诉你们，这是不可能的，我死都不会去做。”
    “眼下摆在你面前的也只有两个选择，要么去马厩，要么就去死。”柴管家冷脸说。
    “你自己选一个吧。”
    宋齐木怀着一腔美好的愿景，此时此刻，全部的幻想都碎了一地。
    他挣扎抗议了一番，当然不敢真的去死，最后，垂头丧气地往马厩那边去了。
    与此同时，牧家那边，也在准备处理那一大窝子宋家人。
    燕王死了，作为工具利用的宋家人，当然也没有留着的必要。