其他宋家人也是一个接一个，被“请”出了牧家。
    宋家人没有什么行头，空手而来，空手离开。
    当时进入牧家的时候，他们以为以后都是吃不完穿不完的好日子，就把行头都扔掉了。
    现在看来，那些破一点的衣服和被褥，是那样的难得。
    他们还是不甘心，爬起来就冲向牧家的门。
    管家带着一群院卫，冷冷站在门口，见他们还如此执迷不悟，院卫们都拔出了剑。
    宋家人只好悻悻惶惶地离去，一边恨恨咒骂着牧家的无情。
    管家对着他们的背影笑：“得咧，你们不是打主意，挖到了那个大箱子，就离开牧家，现在得偿所愿了，还有什么好抱怨的呢？”
    宋瑞儿立在不远处的巷子里，露出半个身子，冷眼看着被扫地出门的宋家人。
    果然是一群蠢货，就算进了那一道门又怎么样，还不是供人摆弄的棋子。
    现在没用了，就被一脚踹出来了。
    宋瑞儿的目光，落在宋夏明的脸上。
    在这样的时候，宋夏明虽然也是满脸的紧张无助，但跟一脸彻底完蛋的宋家人还是不太一样。
    只可惜他太小了，也拿不出什么主意来。
    宋瑞儿转身离去。
    宋家人被赶出门了，牧家院子恢复了清静。
    那些被宋家人骑在脸上的下人，个个面色欢喜。
    本来是来做客寄人篱下，还把自己当成尊贵的主子，对他们颐指气使，呼来唤去，不然就说要告诉老爷和夫人。
    他们猜到老爷和夫人收留宋家人另有打算，为了不至于露出破绽，只好忍着一口气陪宋家人演戏，现在，他们终于不用演了，浑身舒畅。
    大家只觉得干活也麻利了，走路也轻快了。
    乔溪儿在反省自己，怎么听到宋家人嚎那一嗓子，就迫不及待出门来，差点连累了牧星河和肚子里的孩子。
    她觉得刚才也太不稳沉了。
    牧星河安慰她：“你也是担心曦儿，为母之心使然罢了，不过你放心，有我在，绝不会让曦儿有半点闪失。”
    那一次曦儿被宋夏明骗到郊外，要不是正好碰到关语琴，还不知道会是什么样的后果。
    岂止是乔溪儿，那件事之后，他也时常心怀戚戚。
    从此以后，他都格外注意女儿的安全，这个院子的四面八方，都布置了人手，绝不容许一个死角的出现。
    乔溪儿点头：“刚才，又是镰儿救了我。”
    “是呢，记不清楚有多少次，在这样的关键时刻，镰儿挺身而出。”牧星河带着感激道。
    大泽国将士早些日子已经登陆东扶国，东扶国举全国之力对抗，但最终，大泽国还是以压倒的优势，战胜了东扶国。
    拓海皇帝以为东扶国完蛋了，他已经做好为东扶国殉国的准备。
    没想到，大泽国这边，却只是要了些财物和贡品回去。
    “你们这是什么缘故，辛辛苦苦打下东扶国，却要就此撤兵回国，岂不是白白浪费了人力物力财力。”拓海皇帝现在是完全摸不透大泽国的意思了。
    乔大用道：“皇帝原本想灭掉东扶国也是真的，现在不想灭了也是真的，我们做臣子的，也不过是听从旨意行事罢了。”
    实际上乔家男儿清楚，一开始皇帝出兵是有点昏头糊涂的决定，只不过后来清醒了过来，而这清醒，有镰儿的功劳。
    这么大的一片土地，完全不同的民风民俗，甚至使用的法制都完全不同，如何打理都是一个头疼的问题。
    还不如每年收点岁贡呢。
    好在乔家军骁勇善战，也没有损失多少兵力，不然，真要人人骂皇帝劳民伤财，不把将士性命当回事。
    拓海皇帝眉头紧皱，心里面一万头草泥马飞过。
    大泽国的皇帝大概是年纪有点大了，也或者是脑子里哪根筋搭错了，稀里糊涂的，想打就打，想撤兵就撤兵。
    一个随意的决定，让东扶国元气大伤，要恢复在这一场战争之前的兵力，起码又要十年。
    “拓海皇帝，应该感谢我的妹妹镇国公主，若不是她向皇上请命，说隔海而治不现实，只怕你这个皇帝，要成为阶下囚了。”乔大用笑了笑。
    拓海皇帝揉着眉心，他都不知道是该感谢乔镰儿还是该痛恨了，是感谢她劝住大泽国皇帝，保住了东扶国，以及他的皇位，还是痛恨她培养出这么厉害的乔家军，把东扶国的精锐部队打得一片狼藉，想要重新培养起来，不知道要耗费多少国力。
    “回去吧，国库里，喜欢什么都拿走。”
    拓海皇帝摆摆手。
    年纪轻轻的他，像是突然之间苍老了十岁。
    以乔家男人的风骨，只不过是拿回一些需要上供给大泽国皇帝的东西，作为战胜的象征意义，其他的一概不动。
    乔家男人回来了，跟迎接去打跶驽国的乔家部队凯旋归来一样，百姓夹道欢迎。
    看到个个安然无恙，乔家人都放了心。
    两场大战，把跶驽国和东扶国彻底打残，皇帝以后可以高枕无忧。
    皇帝高兴之下，把乔家升为侯爵，乔老大，乔老二，乔老三，授予三品将衔，乔大有几兄弟因为是年轻一辈，年纪小，还保持着四品将军的身份。
    乔家再一次风头无限。
    如今那些颇有传承，底蕴深厚的贵族世家，都对乔家另眼相看。
    是的，如今的乔家，说是京城前十的高门，也不为过。
    乔家天天有客拜访，男人们要在营地训练，女人们要去管理铺楼，乔镰儿又经常不在，主要是二老接应。
    因为经常和有身份的人打交道，乔家二老也锻炼出了待客的礼仪和气度，不知道的，还以为二老一开始就出生在优渥的家庭。
    但二老从来不掩饰他们本来是乡下人的身份，那是他们的来时路，在乡下同甘共苦的情分值得珍重，有很多可以铭记的温馨时刻，所以，为什么要否认过去呢？
    而这时候的宋家人，却是在街头流浪。
    宋齐木的双手被折断了，松垮垮地下垂，而且又红又肿，他发起了高热，蜷缩在街角呻吟着。
    白氏怀孕八个月，在牧家受到了打击，熬了两天，终于熬不住要生了。