西郊马场。
    宋瑞儿已经在茶室里坐了半个时辰，面前那碗茶凉透了，他也没喝几口。
    他的手指缓缓摩挲着杯壁，神情陷入了长时间的思索。
    想到了什么，他脸色一动，抬手招来了马场的管事。
    管事是个笑面佛，肥嘟嘟的脸上，时常都挂着笑容。
    “嘿嘿，官爷，有什么吩咐？”
    宋瑞儿从袖子里面摸出一张银票，放到管事的手上。
    “永嘉公主是要到西郊马场骑马是吧？”
    管事见他打听公主的消息，扫了一眼他身上的官服，见不过是七品制式而已，脸上的笑容收敛了些。
    可是一看银票的面值，足足一百两呢，出手真是阔绰，他不由得肃然起敬，立刻俯身在宋瑞儿耳边说。
    “按照约定时间，大概还有一两刻钟就到了。”
    “噢，那永嘉公主平时骑的都是些什么样的马啊？”
    管事转向东边的马棚，手指指着从左数到右的第三匹马：“就是那匹枣骝马，性子烈些，但永嘉公主骑术好，把它给驯服了，对此永嘉公主很有成就感，每次都骑这匹马。”
    宋瑞儿笑了笑，缓缓道：“我想英雄救美，管事能否成全我的这个心意？”
    管事的愣了一下：“官爷，小的不明白您的意思。”
    宋瑞儿道：“你只需在那匹马身上动一动手脚，让公主不经意摔下来，便是我的时机。”
    管事脸上一直挂着的笑容凝固了，他还以为自己听错，可他盯着宋瑞儿的脸色，完全不像是说笑的样子。
    他转头看了看外面，确定没有人经过，也没有人听到，这才稍微松了一口气。
    “官爷，这种话可不能随便乱说啊，要是被人知道了，可是杀头连坐的死罪，包括小的也不得善终，小的就当没有听见，官爷快离开这里吧，别让永嘉公主看到你。”
    宋瑞儿见他一副战战兢兢的样子，不由得冷笑一声。
    又从袖子里面摸出一张五百两面值的银票，他抓过管事的手，往他的掌心上一拍。
    “不必太狠，跑上一阵松脱即可，我若踏上青云梯，以后必提携你。”
    管家拿着银票，又是心动，又是害怕，这这这了半天，一句话都说不出来，他的眼里有贪婪的光，额头上却在淌汗。
    “此事你知我知，不会有第三个人知道。”宋瑞儿瞥了他一眼，饮下一口凉茶。
    管家这才如履薄冰把银票收进袖子：“那官爷，小的照您的吩咐去做。”
    终于，马场外头传来马蹄声和车轮碾过沙土的声音。
    宋瑞儿站起身，整了整衣襟，不紧不慢地走出茶室，挑了个不显眼的位置站着。
    一队人马从官道上过来，打头的是四名骑马的侍卫，接着是一辆朱漆马车，车帘垂着，看不清里头。
    马车后头又跟着两名侍女，骑着小马，后面还有几个挑着食盒器物的太监。
    永嘉公主无论去到哪里，都颇有阵仗。
    马车停在了马场入口，车帘掀开，一个十六岁的少女探出身来，侍女连忙上前搀扶。永嘉公主穿了一身骑装，月白色的窄袖上衣，底下是同色的裤子，脚蹬鹿皮小靴，长发束在脑后，露出一张白皙的小脸。
    她的眉眼算不上多么精致，但颇为秀丽，清爽利落，隐隐透着一股英气。
    这是宋瑞儿第一次看到永嘉公主，他不由得微点头，外貌不是很出色，但是加上皇室出身和尊崇的地位，整体也算耀眼了。
    管事早已将那匹枣骝马备好，牵着缰绳小跑过来，恭敬地笑道：“公主殿下，这马今日依旧精神得很，就等着您来磨一磨它呢。”
    永嘉公主接过缰绳，翻身上马的动作干脆利落，她在马背上坐稳，抖了抖缰绳，枣骝马便小跑着朝马场中央去了，半空传来她的吩咐。
    “本宫先骑一会儿，再去狩猎，你们把弓箭备好。”
    宋瑞儿也翻身上马，他特意跟永嘉公主保持一段距离，免得引起那些侍卫的警觉。
    枣骝马跑到第三圈的时候，步伐忽然乱了一瞬。宋瑞儿的心跳跟着加快，但脸上什么都没有表露出来，只是往前加快了速度，嘴角抿起一抹即将得逞的窃喜。
    马背上的永嘉公主似乎感觉到了什么，勒了一下缰绳，“吁”，但枣骝马性烈，正在兴头上，哪里肯停。
    永嘉公主皱了一下眉头，只能随着枣骝马的脾性来。
    又跑了十几步，马身猛地一歪，肚带松了，鞍子往侧边滑去。
    永嘉公主脸色微变，但是她骑马的经验丰富，立刻松开一只脚蹬，身体往反方向倾去，试图稳住重心。但鞍子歪得太厉害，她整个人被带着往一侧滑落。
    侍女们在远处尖叫起来，侍卫们策马冲过去，但距离太远，根本就来不及。
    马场上的杂役们也都愣愣地呆在原地，不知该做什么。
    宋瑞儿用力一夹马肚，风驰电掣般冲了过去，这一幕，他已经提前找人预演了几十遍，就等着这一刻，所以他的动作行云流水，麻利娴熟。
    他奔到枣骝马侧方的时候，永嘉公主刚好从马背上摔下来，他伸出胳膊去揽接，两个人一起摔倒在沙土地上，滚了两三圈才停下。
    沙土飞扬，一片昏黄。
    永嘉公主看不清楚，只觉得身下有一块柔软的垫子，有人的温度和呼吸，她意识到自己被人接住了。
    她撑起身体，从对方身上翻下来，半空尘土散去，她看见一个少年仰面躺在地上，眉头紧皱，嘴唇抿成一条线，额角蹭破了一块皮，渗出血来。
    侍卫和宫女们也纷纷赶到了，宫女手忙脚乱地将永嘉公主扶起来，给她拍去身上的尘土。
    永嘉公主低头看着还躺着的宋瑞儿，脸上有些讶异。
    宋瑞儿慢慢坐起来，右手垂在身侧，似乎被摔伤了，不敢用力。
    “你没事吧。”永嘉公主问。
    这人也不是她的侍卫，却冲过来救她。
    宋瑞儿摇头，用左手撑着地面起身来，他低头垂眉，很是恭敬。
    “下官庞佑，吏部令史，今日告假来此散心，不想惊扰了公主，还请公主见谅。”