下一刻，整片天地仿佛化为了水的世界。
    细雨变成暴雨，溪水暴涨化作洪流，空气中弥漫的水汽浓重到让顾平呼吸都感到滞涩。
    他仿佛溺水之人，行动变得迟缓，灵力运转也受阻，一身实力竟只能发挥出七成。
    “轰！轰！轰！”
    顾平连续轰出十三拳，拳罡将一道道水龙卷击碎，却始终无法触及雨柔的本体。
    她如同水流本身，无形无质，无处不在。
    一道水鞭抽在顾平背上，白袍裂开，皮开肉绽；又一道水箭洞穿他的肩胛，带出一蓬金血。
    “呃！”
    顾平闷哼一声，眼中厉色闪过。
    他不再保留，飞仙斩全力斩出！
    万丈仙光撕裂雨幕，将方圆百丈的水流蒸发一空，终于逼出了雨柔的真身。
    她站在溪水中央，裙摆飞扬，指尖凝聚着一滴晶莹剔透的水珠。
    那水珠不过黄豆大小，却让顾平感到了致命的威胁。
    “顾公子，你输了。”
    雨柔轻声道，指尖那滴水珠缓缓飘向顾平，悬停在他眉心前三寸处。
    水珠中倒映着顾平凝重的脸。
    他能感觉到，这滴水若真的落下，足以洞穿他的头颅，湮灭他的神魂。
    沉默片刻，顾平缓缓吐出一口气：“这一回合，是我输了。”
    雨柔收起水珠，周身气势收敛，又恢复了那副空灵模样。
    她歪了歪头，眼中闪过一丝好奇：“顾公子方才那一斩，已有炼虚五层的水准。以化神境做到这一步，着实令人惊叹。”
    顾平却摇头，眼中战意未熄。
    “方才我受环境所制，未能全力施展。雨柔姑娘，可愿再切磋一次？”
    雨柔眨了眨眼，忽然笑了。
    这一笑如春冰乍融，清溪生辉。
    强如顾平这样的东域魁首也是个输不起的性子吗？
    “好。”
    第二次切磋，顾平没有再留手。
    当雨柔再次身化万水、融入漫天雨幕时，顾平闭上了眼睛。
    他丹田内，“无终之火”悄然苏醒。
    “轰！！”
    赤金色的火焰自他周身毛孔喷薄而出。
    他整个人如同雨柔化水一般，他整个人变成了烈火，赤焰横空。
    不是凡火，而是蕴含着一丝“万物终焉”道韵的先天神火。
    火焰出现的瞬间，整条清溪的水汽被蒸发一空，方圆千丈内雨水倒卷，天地间温度骤升，连空间都被灼烧得扭曲变形！
    “啊！”
    雨幕中传来一声痛苦的呻吟。
    只见那些化作细雨、河流、水雾的雨柔分身，在无终之火面前如同遇到了天敌，瞬间被点燃。
    赤金火焰顺着水汽蔓延，灼烧着她的水之本体，空气中响起“嗤嗤”的蒸发声，夹杂着雨柔压抑不住的哀鸣。
    “收！”
    顾平低喝，火焰倒卷而回，在他周身三丈外形成一道火环。
    他立于火环中央，白袍猎猎，黑发飞扬，宛如火中神明。
    雨雾重新凝聚，雨柔踉跄现身。
    她原本空灵绝美的脸此刻苍白如纸，裙摆有多处焦痕，裸露的肌肤上浮现出被灼伤的红痕。
    她看向顾平周身那赤金火焰的眼神，充满了惊骇与恐惧，仿佛看到了世间最可怕的事物。
    “停、停下！”
    她急声喊道，抬手制止顾平继续催动火焰，“我认输，顾公子，我认输了！”
    顾平心念一动，无终之火缓缓收敛，没入体内。
    天地间的灼热感逐渐消退，但清溪已干涸见底，两岸草木尽成焦炭。
    雨柔剧烈喘息着，水光潋滟的眼眸盯着顾平，声音因恐惧而微微发颤：“那，那是什么火？为何能克制我雨族万水神通至此？”
    顾平没有回答。
    也不愿意告知无终之火的名字。
    他走到她面前，目光深邃：“雨族出世，东域已乱。我不希望强大的雨族，成为另一匹脱缰的野马。”
    雨柔摇头，语气急促：“我不是在试探，是认真询问，顾公子，请告诉我，那究竟是什么火？”
    顾平沉默。
    无终之火的来历牵扯到天灵妖丹与青铜仙鼎，他不可能轻易透露。
    然而雨柔却像是想到了什么，连退三步，声音抖得不成样子：“无终之火……那是传说中的无终之火吗？万物终焉，焚尽诸天，连时光长河都能灼干的……无终之火？”
    顾平眼神微动，没有承认，也没有否认。
    但这沉默，在雨柔眼中已是答案。
    “是了，也只有此火可以将我雨族逼至如此境地。”
    她如遭雷击，踉跄着跌坐在焦土上。
    原本空灵的气质荡然无存，只剩下满脸的绝望与茫然。
    她仰头看着顾平，嘴唇颤抖着，许久才发出声音：“无终之火……你竟然得到了无终之火……”
    她忽然惨笑起来：“我雨族世代追寻无根之水，以求突破雨灵体桎梏，成就至高水之道体。
    可我还没找到无根之水……无根之水与无终之火，这两样相生相克、本该散落诸天万界的先天神物，竟然都在你一人身上……”
    她低下头，肩膀微微颤抖，声音低得几不可闻：“那你更不可能把无根之水给我了，不可能了……”
    顾平看着她失魂落魄的模样，眉头微皱。
    他正欲开口，忽然心有所感，猛地抬头望向溪畔不远处的一棵古树。
    树荫下，一名灰衣老者。
    他拄着拐杖，身形佝偻，看似普通，但那双浑浊的眼睛此刻正盯着顾平，眼底深处翻涌着惊涛骇浪。
    那是雨柔的护道者。
    而他看向顾平的眼神，如同在看一个……怪物。
    护道老者带着雨柔，深深看了顾平一眼：“顾公子手段通天，老朽佩服。上善若水，我雨族向来与世无争，求得不过是强大自保，顾小友身具双宝，往后必定冲天而起，雨族提前恭贺小友，若雨族能帮上小友的地方还请直言……今日切磋到此为止，告辞。”
    说罢携雨柔化作青光遁去。
    雨柔临行回首，眸中复杂情绪翻涌。
    震撼、不甘、绝望，最终皆化为一声轻叹，消散风中。
    顾平目送二人远去，周身火焰渐敛。
    他抬手轻抚胸前已愈大半的伤处，看向雨族两人走远的方向，万物一物降一物，上善若水？不与人争？这还是修行吗？
    他还在恍惚，一回头，一袭白衣少女站在他身侧。
    他竟丝毫没有察觉。
    “曦月？你怎么来了？”