沙棘堡，狼骑大营。
    李承瑞已经等了五天了。
    五天来，他每天派斥候去打探消息，每天得到的回复都是：“萧战还在路上，离这儿还有三百里。”
    “还在路上？”李承瑞把茶杯摔在地上，“三天前就说还有三百里，今天还说三百里？他是乌龟吗？！”
    周文士小心翼翼地说：“王爷，探子回报，萧战确实走得很慢。一天只走四五十里，有时候还停下来歇着。”
    李承瑞愣住了。
    他预想过很多种可能。预想过萧战日夜兼程赶来，预想过萧战带着大军气势汹汹杀到，预想过萧战一到就发起猛攻
    可他万万没想到，萧战会这么慢。
    慢得像是在散步。
    “他到底想干什么？”李承瑞眉头紧锁，“他不知道本王在这儿等着他吗？”
    周文士想了想，试探着说：“王爷，会不会是……萧战在故意拖延？”
    李承瑞看他一眼：“拖延？拖延什么？”
    周文士说：“拖延时间。他越晚到，咱们的粮草消耗就越多。等咱们粮草耗尽，军心涣散，他再出手……”
    李承瑞脸色变了。
    他猛地站起身，走到地图前，盯着沙棘堡的位置。
    “你的意思是，他想跟咱们耗？”
    周文士点头：“极有可能。萧战这个人，最擅长的就是以逸待劳。当年北境之战，他就是用这招，把西戎耗死的。”
    李承瑞沉默了。
    他想起了几年前。
    那时候他还是四皇子，手握重兵，志得意满。他以为宫变万无一失，他以为皇位唾手可得。
    然后萧战出现了。
    那个从北境来的土包子，带着几百个残兵败将，硬生生把他几万大军搅得天翻地覆。他被追得满京城跑，最后躲进密道，狼狈逃出。
    他狼狈投敌，借了狼国的三万骑兵——为的就是这一天。
    他要亲手打败萧战，洗刷当年的耻辱。
    可现在，萧战根本不急。
    他就那样慢悠悠地走着，像在遛弯，像在散步，像根本不把他放在眼里。
    “王爷，”周文士小心翼翼地说，“要不……咱们主动出击？”
    李承瑞摇头：“不行。沙棘堡固若金汤，强攻打不下来。”
    周文士说：“那咱们分兵，去截他的粮道？”
    李承瑞还是摇头：“萧战那么精明的人，会不防着这招？”
    周文士沉默了。
    李承瑞握紧拳头，指甲掐进肉里。
    “那就等。”他咬牙切齿地说，“本王倒要看看，他能拖到什么时候。”
    帐外，狼骑将领们聚在一起，小声议论着。
    “大夏那个萧战，到底来不来？”
    “听说走得很慢，一天才走几十里。”
    “这是什么打法？咱们都等得不耐烦了。”
    “谁知道呢。大夏人打仗，总是奇奇怪怪的。”
    一个年轻的狼骑小声说：“我听说，萧战特别厉害。当年他带着五千残兵，追着西戎三万骑兵跑了八百里。西戎到现在都不敢南下。”
    另一个老兵点头：“我也听说过。这人打仗不按套路出牌，咱们得小心点。”
    将领们沉默下来，脸上的轻蔑渐渐被凝重取代。
    又过了五天。
    萧战的大军，终于出现在沙棘堡的地平线上。
    李虎亲自出城迎接。
    两人见面，二话不说，先来了个熊抱。
    “国公爷！”李虎拍着萧战的背，“您咋才来，咱沙棘堡从上到下都想死你了，您还是这副德行！”
    萧战也拍着他：“你这夯货，老子还用你教训，你不也是一样，还是这身破铠甲，不知道换新的？”
    李虎哈哈大笑。
    两人并肩走进沙棘堡。
    城里的百姓夹道欢迎，争着一睹萧国公的风采。
    “这就是传说中的萧国公？看着挺年轻的啊！”
    “听说他一个人能打十个！”
    “什么十个？我们国公爷打一百个都不止！”
    萧战听着这些议论，朝百姓们挥手致意，笑容满面。
    乌尔善跟在后面，心想：国公爷这派头，比草原上的可汗还足。
    进了将军府，李虎让人摆上酒菜，给萧战接风。
    萧战也不客气，坐下就吃。
    李虎在旁边说：“国公爷，您来的正好。李承瑞那小子，这几天天天派兵来骚扰，也不真打，就是恶心人。”
    萧战咽下一口肉，问：“他骚扰了几次？”
    李虎说：“五次了。每次都是派几千人，冲到城墙下放几箭就跑。咱们追也不是，不追也不是。”
    萧战笑了：“他这是等急了。”
    李虎点头：“末将也是这么想的。可这么耗下去，也不是办法啊。”
    萧战端起酒杯，喝了一口，慢悠悠地说：“不急。让他耗。”
    李虎一愣：“国公爷，咱们就这么干等着？”
    萧战看他一眼：“干等着？谁说的？”
    他端起酒杯，朝李虎示意：
    “来，喝酒。喝完酒，好好睡一觉。明天开始，咱们陪李承瑞好好玩玩。”
    李承瑞站在高处，远远望着那支队伍。
    两万人，旌旗招展，刀枪如林。虽然走得很慢，但阵型整齐，士气高昂。
    他忽然有些后悔。后悔当初不该只借三万狼骑，应该借五万。
    可后悔也没用了。
    “王爷，”周文士指着远处，“您看，那是什么？”
    李承瑞顺着他指的方向看去。
    只见萧战的队伍前方，有几个骑兵举着长长的杆子，杆子上挑着什么东西。
    近了，更近了。
    李承瑞看清了。
    那是几面大旗。
    旗上写着字。
    第一面：“李承瑞，你妈喊你回家吃饭。”
    第二面：“两年不见，你还是这么怂。”
    第三面：“本王在此，有本事出来单挑。”
    李承瑞的脸，从白变红，从红变紫，最后变成猪肝色。
    “萧战！！！”他怒吼一声，差点从马上栽下来。
    周文士连忙扶住他：“王爷息怒！息怒！这是萧战的激将法！您不能上当！”
    李承瑞深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    他知道这是激将法。
    他知道萧战是想激他出城决战。
    可他妈这激将法也太侮辱人了！
    什么叫“你妈喊你回家吃饭”？！
    什么叫“两年不见你还是这么怂”？！
    他堂堂四皇子，如今手握三万大军，被人在阵前这么羞辱——
    “王爷！”周文士死死拽住他的袖子，“您不能去！您一去就中计了！”
    李承瑞闭上眼睛，浑身发抖。
    良久，他睁开眼，声音沙哑：“传令下去，任何人不得出战。违令者，斩！”
    他调转马头，狠狠抽了一鞭，冲回大营。
    身后，那几面大旗还在风中招展，上面的字格外刺眼。
    沙棘堡城墙上，守将李虎笑得直不起腰。
    “萧国公这招……绝了！”他拍着城墙，“你们看见李承瑞的脸没？跟猪肝似的！”
    旁边的副将也笑：“李承瑞估计气得够呛，想冲出来拼命，又不敢。”
    李虎点点头，望着远处那支正在安营扎寨的大军，眼中满是敬佩。
    “萧国公这个人，打仗从来不按套路出牌。可他每次都能赢。”
    他顿了顿，感慨道：
    “这就是本事啊。”
    城下，萧战的大军开始扎营。
    萧战本人骑在黑风上，悠哉悠哉地围着沙棘堡转了一圈，然后选了个好位置——正对着狼骑大营，距离刚好在弓箭射程之外。
    “就这儿了。”他指着那块地，“扎营。”
    赵疤脸领命而去。
    乌尔善凑过来，小声问：“国公爷，您那几面大旗……李承瑞会不会被气死？”
    萧战瞥他一眼：“气死？哪有那么便宜的事。本官就是要让他生气，让他着急，让他失去理智。”
    他顿了顿，咧嘴一笑：
    “一个人要是失了智，离死就不远了。”