第二天下午，铁蛋跟着周师傅进了工坊。
    一进门，他就傻眼了。
    里面叮叮当当，热火朝天。几十个工匠正在干活，有的在打铁，有的在车零件，有的在组装机器。
    空气里弥漫着铁锈和机油的味道，呛得他直咳嗽。
    可他觉得，这味道，比教室里的墨香味好闻多了。
    周师傅领着他走到一个工作台前：
    “这是你的位置。先跟着老王师傅学打铁，把基本功练好。”
    老王师傅是个五十来岁的老头，膀大腰圆，满脸横肉，看着挺凶。
    他上下打量铁蛋一眼：
    “你就是铁蛋？”
    铁蛋点头：
    “是……是俺。”
    老王师傅说：
    “听说你爹是铁匠？”
    铁蛋说：
    “对。城南铁匠铺的。”
    老王师傅点点头：
    “行，有点底子。来吧，先打个铁钉给我看看。”
    铁蛋拿起锤子，深吸一口气，叮叮当当敲起来。
    敲了十几下，一个铁钉就出来了。
    老王师傅拿起来看了看，忽然一巴掌拍在铁蛋后脑勺上：
    “你爹就这么教你的？”
    铁蛋捂着头，懵了：
    “俺……俺爹就是这么打的……”
    老王师傅说：
    “你爹那是土法子。咱们这儿有咱们的法子。看着！”
    他拿起一块铁，放进炉子里烧红，然后夹出来，放在砧上。抡起锤子，叮叮当当敲起来。
    敲了十几下，一个铁钉出来，比铁蛋打的漂亮多了。
    老王师傅把铁钉扔给铁蛋：
    “看见没有？锤子要这么抡，铁要这么翻，才能打出好活儿。你刚才那个，歪歪扭扭，能用吗？”
    铁蛋拿起那个铁钉，翻来覆去地看，眼睛都亮了：
    “师傅！您教俺！俺想学！”
    老王师傅瞪他一眼：
    “想学？那就好好练。先把基本功练扎实，别想着一步登天。”
    铁蛋用力点头：
    “俺一定好好练！”
    翠花去了医馆。
    三娃亲自带她。
    一进门，一股草药味扑面而来。翠花深吸一口气，觉得这味道，比什么都好闻。
    三娃说：
    “你记草药快，先从认药开始。”
    他领着翠花走进药房。药房里摆满了一排排药柜，每个抽屉上都贴着药名。
    三娃拉开一个抽屉：
    “这个，黄芪。补气的。”
    翠花凑过去看，里面是一堆切成片的根茎，颜色发黄，闻着有点甜。
    三娃又拉开一个：
    “这个，当归。补血的。”
    翠花又凑过去看，里面的根茎比黄芪细，颜色更深，味道更浓。
    三娃一口气给她介绍了二十几种药。每一种，翠花都凑近闻一闻，用手摸一摸，嘴里念念有词。
    介绍完，三娃说：
    “我刚才说的那些，你还记得几个？”
    翠花想了想，从第一个开始背：
    “黄芪，补气的。当归，补血的。党参，也是补气的。白术，健脾胃的。茯苓，祛湿的。甘草，调和的……”
    她一口气背了十几种，一个没错。
    三娃愣住了：
    “你全记住了？”
    翠花点点头：
    “俺记东西快。您说一遍，俺就记住了。”
    三娃看着她，忽然笑了：
    “行。你以后就负责认药。把药房里的药都认全了，再学别的。”
    翠花眼睛放光：
    “谢谢老师！”
    孙大柱没有去工坊，也没有去医馆。
    他留在教室，跟赵明远学认字。
    赵明远拿着一本书，指着上面的字，一个一个教：
    “这个念‘人’。人的一撇一捺，像个人站着。”
    孙大柱跟着念：
    “人。”
    赵明远又指：
    “这个念‘口’。口像个嘴巴。”
    孙大柱念：
    “口。”
    赵明远教了十个字，让孙大柱自己念一遍。
    孙大柱看着那些字，脑门冒汗，念得磕磕巴巴：
    “人……口……手……大……小……”
    十个字，念错了三个。
    孙大柱低着头：
    “明远哥，俺是不是太笨了？”
    赵明远说：
    “不是。你就是练得少。咱们再练一遍。”
    他又指着那些字，一个一个教。
    孙大柱咬着牙，一遍一遍念。
    念到第五遍，十个字终于全对了。
    孙大柱抬起头，眼眶红红的：
    “明远哥，俺记住了！”
    赵明远笑了：
    “好。明天咱们再学新的。”
    柳月儿负责辅导语文。
    她的第一个学生，是孙大柱的堂弟，孙二柱。
    孙二柱比孙大柱还惨，连自己的名字都不会写。
    柳月儿拿着一根树枝，在地上写字：
    “孙。你看，左边一个‘子’，右边一个‘小’。子小，就是孙。”
    孙二柱盯着那个字，看了半天：
    “俺……俺记不住。”
    柳月儿说：
    “记不住没关系。咱们多写几遍。”
    她在地上又写了一个：
    “你再照着写一遍。”
    孙二柱拿起树枝，歪歪扭扭地在地上划拉。划了半天，终于划出一个“孙”字，歪歪扭扭，但能认出来。
    柳月儿说：
    “好！再写一遍。”
    孙二柱又写了一遍，这回比刚才工整了点。
    柳月儿说：
    “再写一遍。”
    孙二柱咬着牙，一遍一遍地写。写到第十遍，那个“孙”字，已经像模像样了。
    柳月儿笑了：
    “你看，你学会了。”
    孙二柱看着自己写的字，忽然咧嘴笑了：
    “俺……俺会写俺的姓了！”
    他笑着笑着，眼泪流下来。
    张文远负责辅导数学。
    他的第一个学生，是铁蛋。
    铁蛋从工坊回来，浑身脏兮兮的，但眼睛亮得很。
    张文远拿着本子：
    “铁蛋，你算数怎么学的？”
    铁蛋挠挠头：
    “俺从小帮俺爹算账，慢慢就会了。但那些分数、小数，俺还是搞不懂。”
    张文远说：
    “分数其实不难。你把一个饼切成四块，拿一块，就是四分之一。拿两块，就是四分之二，也就是一半。”
    铁蛋眼睛一亮：
    “对！这样俺就懂了！”
    张文远又说：
    “小数也一样。一钱银子，是零点一两。十钱，就是一两。”
    铁蛋说：
    “这个俺懂！俺帮俺爹收钱，经常算这个！”
    张文远笑了：
    “你看，你其实都会。只是不知道那些词是什么意思。”
    铁蛋挠挠头：
    “那俺该咋学？”
    张文远说：
    “从最基础的开始。我每天给你出十道题，你做完给我看。做对了，明天接着学。做错了，我给你讲。”
    铁蛋拍着胸脯：
    “行！俺一定好好做！”
    晚上，教室里灯火通明。
    学生们三三两两坐在一起，有的在看书，有的在写字，有的在讨论题目。
    铁蛋趴在桌上，对着十道题抓耳挠腮。
    张文远坐在他旁边，时不时指点一下：
    “这道，三十二加四十九，你先算三十加四十，七十。再算二加九，十一。七十加十一，八十一。”
    铁蛋点头：
    “懂了懂了！”
    柳月儿带着孙二柱，一遍一遍地念课文。
    孙二柱念得磕磕巴巴，但比昨天强多了。
    孙大柱坐在赵明远旁边，一笔一划地写字。
    他写得很慢，但很认真。每写完一个字，都要仔细看看，生怕写错了。
    翠花从医馆回来，也加入了自习。她拿着本子，把今天学的草药一样一样默写出来。写完了，自己检查一遍，发现错了两个，又拿出书来对照改正。
    赵明远看着这一幕，心里忽然涌起一股暖流。
    这些人，来自不同的地方，有着不同的出身，不同的基础。
    但他们坐在一起，互相帮助，一起进步。
    这就是科学院。
    这就是他的新家。
    夜深了，学生们陆续回宿舍。
    李铮走进教室，看见赵明远还在灯下看书。
    “明远，还不回去？”
    赵明远抬起头：
    “老师，学生再看一会儿。”
    李铮在他旁边坐下：
    “今天的事，感觉怎么样？”
    赵明远说：
    “挺好的。大家都有事干，都有进步。”
    李铮点点头：
    “你是班长，要多操心。有什么困难，随时跟我说。”
    赵明远犹豫了一下，问：
    “老师，学生有个问题。”
    李铮说：
    “问。”
    赵明远说：
    “咱们这样一帮一，半工半读，真的能让所有人都跟上来吗？”
    李铮沉默了片刻，说：
    “不一定。”
    赵明远愣了愣。
    李铮说：
    “但咱们得试。试了，可能有人跟不上。不试，肯定有人跟不上。”
    他看着赵明远：
    “萧国公说过一句话，我记在心里——科学院，不会落下任何一个学生。”
    赵明远喃喃道：
    “不会落下任何一个……”
    李铮站起身，拍拍他的肩：
    “早点睡。明天还要跑操。”
    赵明远点头：
    “老师慢走。”
    李铮走出教室，消失在夜色中。
    赵明远坐在灯下，望着窗外的月亮，久久不动。
    第二天傍晚，萧战忽然出现在二班教室。
    学生们吓了一跳，连忙站起来：
    “国公爷！”
    萧战摆摆手：
    “坐，都坐。我来看看。”
    他在教室里走了一圈，看看墙上的学习园地，看看黑板上的板书，看看学生们的课桌。
    最后他在铁蛋面前停下：
    “铁蛋，工坊干得怎么样？”
    铁蛋站起来，激动得脸都红了：
    “回国公爷，俺干得挺好！周师傅说俺有天赋！”
    萧战笑了：
    “有天赋就好。好好干，以后说不定能当大师傅。”
    铁蛋用力点头：
    “俺一定好好干！”
    萧战又走到翠花面前：
    “翠花，医馆那边呢？”
    翠花说：
    “回国公爷，俺在认药。三娃老师说，俺记草药快，让俺先把药房的药认全。”
    萧战点头：
    “好。认药是基本功，一定要扎实。”
    他走到孙大柱面前：
    “大柱，你学得怎么样？”
    孙大柱紧张得手都在抖：
    “回……回国公爷，俺在学认字。明远哥教俺，俺已经会写二十多个字了。”
    萧战拿起他写的字看了看：
    “写得不错。继续努力。”
    孙大柱眼眶红了：
    “俺……俺一定努力！”
    萧战走回讲台前，看着台下的学生：
    “你们的事，我都听说了。一帮一，半工半读，都是好办法。”
    “有人问我，这样搞，值不值？会不会有人还是跟不上？”
    他顿了顿：
    “我告诉他们，值。哪怕只有一个人跟上来了，也值。”
    “因为咱们科学院，不是挑人的地方，是育人的人地方。不管你们原来是什么样，只要肯学，咱们就教。只要肯干，咱们就帮。”
    台下鸦雀无声。
    萧战笑了笑：
    “行了，不耽误你们自习了。我走了。”
    他转身，走出教室。
    学生们目送他离去，久久没有声音。
    过了好一会儿，铁蛋忽然说：
    “俺以后，一定要当大师傅。”
    翠花说：
    “俺要当女大夫。”
    孙大柱说：
    “俺……俺要当账房先生。”
    赵明远看着他们，笑了：
    “那咱们就一起努力。”
    几个人对视一眼，都笑了。
    窗外，月亮升起来了。
    月光洒进教室，洒在那些年轻的脸上。
    那是希望的光。