下一站是图书馆。
    比尔神父站在门口，腿软了。不是累的，是震的。
    图书馆是一栋三层楼的建筑，正面是巨大的玻璃窗——后来才知道这叫落地窗，是萧战亲自设计的。阳光从外面照进来，把整个大厅照得亮堂堂的，亮得让比尔神父想起天堂的描述。但天堂应该没有这么多书。
    大厅中央是服务台，台子上摆着几摞书，还有登记册、借书卡。左右两侧是一排排书架，从地板一直顶到天花板，密密麻麻的，像一片森林。书架之间有梯子，可以爬上去拿高处的书。空气中弥漫着纸张和油墨的味道，闻着就让人想安静下来——或者想学点什么。
    这……这有多少本书？比尔神父的声音都在抖。
    三万册。萧战说，涵盖农学、工学、医学、天文学、地理学、数学、物理、化学。还有小说、诗歌、戏剧，娱乐用的。
    三……三万册？比尔神父感觉自己的声音劈叉了。
    梵蒂冈的图书馆，藏书不过一万五千册，已经是欧洲最大的图书馆之一。牛津大学的图书馆，藏书八千册，教授们挤破头才能进去。而这里，一个科学院的图书馆，居然有三万册？
    都是……手抄本吗？他问。如果是手抄本，那得抄到猴年马月。
    不，都是印刷的。萧战指了指角落里的一台机器，印刷机，活字印刷。一天能印一千页，比手抄快一百倍。这三万册，一半是这两年印的。
    比尔神父顺着他的手指看去，那台机器正在运转，一个工匠把纸放上去，压一下，拿起来，纸上就印满了字。整个过程不到三秒钟。
    神啊……他喃喃道。
    神不印书，我们印。萧战淡淡地说，神父，随便看，想看什么看什么。
    比尔神父走进去，脚步不自觉地放轻了。他走到一排书架前，抽出一本书——《农事备要》，作者萧承志。翻开，里面是密密麻麻的字，还有插图——犁、耙、水车、永乐薯。他看不懂，但觉得很有用。
    又抽出一本——《蒸汽机原理》，作者萧战。翻开，全是图和公式，他一个字都看不懂，但觉得很高深。
    又抽出一本——《化学入门》，作者萧战。翻开，有元素周期表、分子式、化学反应方程式。他看着那些符号，头大了。
    “萧大人，这些书都是您写的？”比尔神父的声音都在抖。
    萧战说：“一部分是。其他的，是科学院的学生和老师写的。
    一部分是。萧战说，其他的，是科学院的学生和老师写的。我们鼓励原创，写得好有奖，写得不好重写。那边还有期刊，每月一期，刊登最新研究成果。
    他指着另一排书架，上面摆着一排装订好的册子，封面上写着《大夏科学月刊》。
    比尔神父走过去，随手翻开一本。第一篇是《论蒸汽机效率的优化》，第二篇是《新型肥料对小麦产量的影响》，第三篇是《青霉素的大规模制备方法》。每一篇都有作者、有数据、有实验记录、有结论，严谨得像宗教裁判所的审讯记录。
    比尔神父说：“有神学的吗？”
    萧战愣了一下，然后笑了：“没有。科学院不研究神学。神学的事儿，您自己琢磨。科学院只管看得见摸得着的东西。”
    比尔神父沉默了一会儿。他忽然觉得，自己学的那些东西——神学、经院哲学、教父着作，在这个图书馆里，一文不值。这里的书，讲的是怎么让庄稼多收两斗、怎么让机器转得更快、怎么让船跑得更远。全是实用的、有用的、能改变世界的东西。而他学的那些，除了让人信神，还有什么用？
    他不敢再想了。
    萧战带着比尔神父参观了一圈教学楼、实验室、工坊，比尔神父已经麻木了。每一处都比他想象的好，好到他觉得不真实。但真正让他震撼的，是厕所。
    “神父，您要不要方便一下？”萧战指着路边的一排小房子。
    比尔神父确实想方便了，就走进去了。然后他愣住了。
    地上铺着白色瓷砖，亮得能照见人影。墙上刷着白灰，干干净净，没有任何异味。小便池是一排白瓷的，上面有水管，一拉绳，水哗啦啦地冲下来。大便池是蹲式的，也有水冲。旁边还有洗手池，池子上放着肥皂——不是佛朗机那种粗糙的橄榄皂，是白色的、香喷喷的肥皂。可是在弗朗基，橄榄油制的卡斯蒂利亚皂是大贵族和教皇的专属。
    比尔神父方便完，洗了手，站在厕所门口，半天没动。
    “萧大人，你们大夏的厕所……都这样？”
    萧战说：“科学院的厕所是这样。外面的厕所，有的地方比这个好，有的地方条件也没这么好。但也在改进。卫生搞好了，病就少了。病少了，人就长寿了。这叫——公共卫生。”萧战顿了顿，神父，您别小看这个公共卫生。在欧洲，黑死病死了多少人？三分之一，对吧？我们大夏，上次大瘟疫是十年前，死了不到一万人。为什么？因为我们讲卫生，喝开水，修厕所，隔离病人。
    比尔神父想起了黑死病。那是一场噩梦，整个欧洲都在颤抖，教堂里堆满了尸体，神父们束手无策，只能祈祷。而在这里，他们用一种叫公共卫生的东西，就把瘟疫挡住了？
    佛朗机的皇宫，他艰难地说，都没这么干净的厕所。
    萧战笑了：那你们佛朗机的皇宫，该修修了。或者，派人来我们这儿学学。学费好商量，友情价，八折。
    比尔神父没笑。他在想——一个厕所都搞得这么高级的地方，到底是什么样的地方？他在佛朗机的时候，听人说大夏是野蛮人、未开化的民族。但现在，他觉得野蛮人可能是自己。
    托马斯从隔壁出来，脸上带着一种诡异的满足：比尔，我觉得……我觉得我不想走了。
    闭嘴。比尔神父下意识地说，但语气没那么坚决了。
    这厕所，比咱们修道院的卧室还干净。托马斯继续说，我想在里面睡一觉。
    ……闭嘴！