屋外，狂风卷着黑沙，如同一头咆哮的巨兽，狠狠地撞击着古老的石屋。
    沙砾敲打在石壁上，发出“噼啪”的声响，沉闷而压抑，仿佛整个世界都被这无边无际的黑沙暴吞噬。
    屋内，火堆以及火把的光芒在气流的扰动下微微摇曳，将众人专注的身影拉得忽长忽短。
    陈教授完全沉浸在眼前的雕像中，苍老的脸上闪烁着狂热的光芒。
    手中的铅笔在笔记本上飞舞，口中念念有词：“……你看这线条，这图腾，明显带有早期西域文明与中原文化交融的痕迹，太不可思议了！”
    郝爱国教授推了推眼镜，仔细辨认着雕像基座上模糊的铭文，不时与陈教授低声交流几句，眼中满是兴奋与惊叹。
    胡八一和王胖子也没闲着。
    胡八一手持工兵铲，小心翼翼地清理着雕像周围的沙土，企图寻找其他的雕像。
    王胖子则一会儿帮着递工具，一会儿探头探脑地打量那些壁画，嘴里还不停嘀咕：“我说老胡，你说这地方有没有什么宝贝？这破雕像除了看，也没啥用啊。”
    “胖子，专心点，别毛手毛脚的。”胡八一低声喝道，但嘴角也带着一丝难以掩饰的笑意。
    能参与这样的发现，对任何一个摸金校尉来说，都是极大的诱惑。
    而此时的叶枫，李清、路儿两人，则是盘腿坐于一旁，仿佛对这些毫无兴趣。
    叶枫知道，待黑沙暴过去之后，便是这些沙漠行军蚁捕食之时。
    果然，数个小时之后。大约晚上三四点，当外面的风声似乎稍稍减弱了一些，预示着黑沙暴即将过去时，叶枫心中一动。
    他脚下的沙地，那“沙沙”声似乎也变得更加清晰、更加急促了。
    众人似乎也感觉到了一丝异样。
    胡八一停下了手中的动作，侧耳倾听：“嗯？什么声音？”
    王胖子也竖起了耳朵：“好像……好像有很多小虫子在爬？”
    陈教授和郝爱国也停下了研究，脸上露出疑惑之色。
    叶枫皱了皱眉，如今天色漆黑，虽然他也能失误，但是他不可不想夜晚三四点钟赶路。
    于是，叶枫在众人不知情的情况之下，一股气息缓缓散发而出。
    这股气息并非攻击性的，却带着一种源自灵魂深处的威慑，仿佛在无声地宣告着王者的降临。
    几乎是在叶枫释放气息的瞬间，地下那密密麻麻的“沙沙”声骤然停止了。
    仿佛被按下了暂停键，整个世界都安静了下来，只剩下窗外逐渐平息的风声。
    “咦？没声了？”王胖子挠了挠头，有些奇怪，“难道是我听错了？”
    胡八一眉头紧锁，他不相信是错觉，但刚才那清晰的爬动声确实消失了。
    他疑惑地看了看四周，又看了看脚下的沙地，却什么也没发现。
    陈教授和郝爱国对视一眼，也有些莫名其妙，但很快，考古的热情再次占据了上风。
    “可能是沙子被风吹动的声音吧。”陈教授摆摆手，重新将注意力集中到雕像上，“不管它了，我们继续。”
    “这黑沙暴一过，我们明天还得继续赶路呢！”
    郝爱国点点头，也重新投入到工作中。
    胡八一虽然心中仍有疑虑，但探查一番无果后，也只能暂时压下，继续警惕地护卫着众人。
    王胖子则嘟囔了几句，又开始东张西望。
    只有叶枫，嘴角那抹若有若无的笑意更深了一些。他能清晰地“感知”到，就在脚下不深的地方，无数原本蓄势待发、足以瞬间将整个屋子的人啃噬殆尽的沙漠行军蚁，此刻正如同被冰封一般，死死地钉在原地，身体微微颤抖，连一丝一毫都不敢移动。
    那缕他释放出的气息，让它们从本能深处感到恐惧，不敢有丝毫妄动。
    大概又过了一会，实在是太累了，众人便裹上衣服，缩在石屋之中开始休息了起来。
    见此一幕，叶枫盘腿而坐，开始打坐修炼了起来。
    虽然这方天地位格已经开始下降，但是，天地之间的灵气依旧比天龙八部更加活跃。
    很快，屋子之中便陷入了安静，只有偶尔门外风吹过沙地的沙沙之声。
    夜色如墨，渐渐被东方泛起的鱼肚白所稀释。当第一缕曦光尚未穿透地平线，叶枫已率先睁开了双眼，眸中闪过一丝锐利的光芒。
    他知道，是时候让众人感觉一下沙漠的恐怖了！
    几乎就在他心念电转的刹那，原本释放的气息瞬间收回。
    瞬间，众人脚下的沙地毫无征兆地传来一阵细密而持续的“沙沙”声，仿佛有无数细微的生命在土壤之下奔涌、聚集。
    “谁？”第一个被这异样声响惊醒的是雪莉杨，作为搬山道人的传人，虽然他没有继承搬山道人所有的本事，但是依旧比普通人要强很多。
    她几乎是瞬间便坐起身，手已下意识地摸向了身旁的工兵铲。至于李清露，她本就未曾深眠，此刻更是秀眉微蹙，凝神倾听着地面的动静。
    第二个醒来的是胡八一，他刚刚退役在军队之中保留的本能警惕尚未消散，对危险有着近乎本能的直觉。
    “沙沙……沙沙沙……”这声音越来越响，越来越密集，仿佛有千军万马正在从地底逼近。胡八一猛地睁开双眼，眼中睡意顿消，霍然起身，锐利的目光迅速扫过四周。
    “快看脚下！”胡八一低喝一声，声音中带着一丝不易察觉的凝重。
    众人闻言，纷纷低头望去，顿时纷纷露出错愕之色！
    只见在他们宿营的简易石屋地面上，一处沙地毫无征兆地微微隆起，如同一个正在快速充气的小沙包，并且还在不断蠕动、扩大。
    “他娘的什么东西！”胡八一脸色骤变，反应极快，随手抓起一旁的工兵铲，便朝着那个诡异的沙包狠狠铲了下去！
    “噗嗤”一声轻响，沙粒飞溅。工兵铲的铲面上，一只通体乌黑、约莫拇指大小的蚂蚁被挑了起来。
    这蚂蚁头大颚宽，腹部呈现出一种油亮的色泽，六条腿粗壮有力，一看就不是善茬。
    雪莉杨看清那蚂蚁的模样，脸色骤然煞白，失声惊呼：“不好！大家快起来！是沙漠行军蚁！”
    她的声音尖锐而急促，如同平地惊雷，瞬间将仍在睡梦中的王胖子、陈教授、郝爱国以及向导安力满等人全部惊醒。
    “啥玩意儿？沙漠行军蚁？”王胖子揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地问道。
    当众人的目光聚焦在胡八一铲起的那只巨型蚂蚁身上时，大部分人还处于懵懂状态，试图辨认这究竟是何种生物。
    然而，作为在沙漠中摸爬滚打了几十年的老向导安力满，在看清那蚂蚁的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，嘴里发出一声意义不明的怪叫。