对于韩遂的屡次挑衅，刘协早就窝了一肚子气。
    回到汉京后，他便开始布局对凉州的进攻。
    巴蔓子的5000兵马，在汉中郡进行了分流，一部分想要回家的士卒加以犒赏之后，返回了巴地；而剩余的3000名士兵，由耿纪拨付了大量精良的兵器和铠甲，整编成一个专门用于山地作战的特种部队，由诸葛亮起名为“山虎军”。
    这支兵马在经过整编之后，径直派往武都郡驻扎。
    之前未参与上庸大战的兵马，也抽调了一万人，由张任带领着移往武都郡。
    与此同时，兵马和军械也开始有条不紊地往武都郡调运。
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    赵浩然拿了一根铁管来找刘协：“陛下，让你看看我们的最新发明。”
    刘协瞥了一眼，说道：“你不会是要告诉我你做出火铳来了吧？”
    赵浩然显得很失望：“你真会扫兴，你为什么不先猜两样别的东西呢？”
    刘协笑道：“一根铁管，你还想让我猜什么？难道你想让我猜烟袋锅？”
    赵浩然道：“你别以为火铳好做。大炮的铁管可以用浇铸的办法，火铳就不行了，浇铸的性能太差，铣床又没有，我们是费了好大的劲才做成功了一个。”
    刘协道：“如果还是用黑火药的话，估计威力会很有限吧。”
    “没错，不过我们已经有了更好的炸药。我们试验过，火铳的射程可以达到500步以上，已经比最好的弩更强了。”
    “那太好了，是不是我们很快就能组建一支火铳部队了？”
    “呃，说这个还早。要想大规模生产，还有很多技术难题需要克服。其实，之前我们研制的火炮，后来也发现了许多问题。最大的问题，就是火药会腐蚀铜铁。如果一门炮使用了很多次，那么它的尾部就会变脆，有炸膛的风险。”
    刘协点点头。他一直都很关心科技研发的事，对其中的艰辛还是有一些了解的。一个科学博士回到古代，在缺少助手和政府支持的情况下，他其实也干不成什么事。
    他对赵浩然说：“既然这样，你们也不用急着把火铳批量生产，倒不如认真制造一两杆狙击用的火铳，耐不耐用无所谓，打仗的时候可以用来射杀敌方大将。”
    ……
    两人聊了一会火铳的事，赵浩然忽然来了一嘴：“你猜我今天见到谁了？”
    “谁？”
    “三国时代着名的神童，曹冲。”
    “你在哪儿见到他的？”
    “就在科学城里呀！我见周不疑领着他参观了太学，还在研究院的院子里站了站。”
    “什么？周不疑这个棒槌！”
    刘协顿时火冒三丈，对王弈说：“你去把周不疑给我找来。”
    然后又转头对赵浩然说：“你先回去吧，我待会要骂人了。”
    不大一会，周不疑扬头撅尾地来到了刘协面前。
    刘协一脸严肃地说：“周不疑，今天有人看见你把曹冲给领到科学城里去了。”
    周不疑不知道是不是缺心眼：“对呀，我想让这个土包子长长见识。”
    刘协用手指戳了戳他的脑门：“你是不是傻？科学城那么机密的地方，你怎么能把曹冲给领过去？别忘了，他可是敌对势力头目家的公子。”
    “这……这应该没什么关系吧？我只是让他看看我们培养人才的地方。”
    “你如实说来，你都带他去了哪些地方。”
    “经学院，医学院，理学院，研究院……”
    刘协没等他说完，抄起案头的一卷竹简就扔了过去。周不疑拿手一挡，竹简掉落在地上，散开了。
    刘协愤怒地吼道：“你个笨蛋！你还不如说说你还有哪些地方没让他看。你怎么不把匠作营的军械设计图都偷出来送给他？”
    “这倒没有。陛下，事情真有这么严重吗？”
    “怎么不严重？科学城，尤其是理学院，那些学问是我们的强国之基，我建了两道城墙来防止敌人来搞破坏，还制定了很多保密的措施。不料日防夜防，家贼难防，居然是你堂而皇之地把敌人给领进去了。”
    周不疑看上去很不服气：“可是，刘祭酒曾说科学是没有国界的，科学应该是全人类的财富，应该为全人类所共有。如果曹冲能在中原推广科学，也可以让中原的老百姓生活得更幸福啊。”
    “什么乱七八糟的？就你说的这一段话里面，没一个字是对的。首先，‘科学无国界’这句话，就是错的。科学有国界，科学家也有祖国。科学只是工具，就像刀一样，握在我们手里，他就是富国强兵的宝贝，但如果握在敌人手里，它便是宰割我们的恶魔。刘祭酒这么说，只能说她是妇人之见。”
    “就算陛下说的对，但恕臣无礼，这其实还是陛下的格局小了。天下之中，民为贵，君为轻。如果曹冲能用科学为中原百姓造福，纵然不利于陛下，我认为也是值得的。”
    “胡说八道！百姓幸不幸福，根本因素不在于科学，而在于君主的品德。如果君主无德，科学反而会成为君主欺压百姓的帮凶。任凭科学发展下去，将来会出现杀穷人来为权贵续命的技术，权贵们个个长寿不死，而穷人命贱如草芥，你信不信？”
    周不疑目瞪口呆，良久才嚅嗫着说：“不可能吧？人心怎么能险恶到这种程度？”
    “有什么不可能的？其实就不用说将来科学如何发展了，单看曹操屠戮徐州，百姓无辜枉死数十万，难道是因为百姓比曹军少吗？为何百姓不反抗？还不是因为曹军手里有能工巧匠打制的兵器、弓弩，而百姓手里没有吗？若曹操手里有了更好的武器，他屠杀百姓岂不更加容易？还有，他将来会不会屠戮汉中的百姓？”
    刘协一席话，说得周不疑额上淌汗，连连向刘协谢罪。
    刘协余怒未消：“都说你聪明，我看你是聪明反被聪明误。如果是诸葛丞相，断然不会犯这种错误，就算是马良也不可能这么糊涂。”
    “微臣惭愧，可是错已铸成，接下来该怎么办呢？”
    “你负责找人盯着曹冲，还有他身边的那几个人，没有我的命令，一概不许走出大门！”