艾拉琢磨了半天，决定把魏岚扔出来测试。
    “老大，你上。”她推着魏岚的后背往前走了两步，“薇丝珀拉要是真把后院炸了，你能扛住。”
    魏岚低头看了她一眼，没说话，但艾拉已经缩回人群里，只露出半个脑袋。
    “书呆子，你放。”艾拉喊，“老大扛得住！”
    薇丝珀拉从书后面探出脸，看向魏岚。
    魏岚沉默了两秒，一挥手。
    翠绿色的光芒从掌心涌出，贴着院墙蔓延开来。那光芒所到之处，青石板上浮现出复杂的符文纹路，密密麻麻交织在一起，把整个后院笼罩进去。
    光芒散去时，院墙、地面、甚至连那些堆着的酒桶，表面都多了一层淡绿色的光膜。
    “行了。”魏岚说，“放吧。”
    薇丝珀拉看了看魏岚，又看了看周围那些正盯着她的眼睛——艾拉、希娅、珀珂、莉莉、莱克茜、贝露弥娅，全都看着她，眼神里带着期待。
    她咽了口唾沫。
    “那、那我试一下……”
    她把书合上，放在墙边，慢慢站起来。
    走到院子中央，在魏岚对面站定。
    她深吸一口气，又深吸一口气，然后抬起右手，手指微微发抖。
    “我、我开始了……”
    魏岚点了点头。
    薇丝珀拉闭上眼睛。
    院子里安静下来。
    几秒后，她睁开眼睛，紫罗兰色的眼眸里有什么东西变了。
    不再是平时那种怯生生的、随时准备躲开的眼神，而是另一种东西——平静，专注，像是换了个人。
    她缓缓开口，那是一种艾拉从来没听过的语言，音节繁复，语调起伏，像在吟唱又像在低语。每个音节落下时，空气中都荡起细密的波纹，像石头扔进水里激起的涟漪。
    波纹越来越多，越来越密，在薇丝珀拉周围交织、旋转、凝聚。
    她脚下开始亮起光芒。
    先是淡淡的紫色光点，从青石板缝隙里渗出来，像无数颗细碎的紫水晶在地面闪烁。光点越来越多，越来越亮，沿着某种规律排列、连接，勾勒出复杂的纹路。
    纹路向四周蔓延，一层叠一层，一圈套一圈，很快铺满了大半个后院。
    魔法阵。
    艾拉从来没见过这么大的魔法阵，更没见过这么复杂的纹路。那些线条密密麻麻交缠在一起，看得人眼晕，但仔细看又觉得每一笔都恰到好处，没有一处多余。
    魔力从魔法阵里渗出来。
    那些紫色的魔力像雾气一样贴着地面弥漫，缓慢、均匀、没有任何多余的波动。它们漫过薇丝珀拉的脚踝，漫过她的小腿，在她身边汇聚、凝聚。
    没有冲天而起，没有剧烈翻腾。
    那些魔力只是安静地存在着，像一层薄薄的雾，把薇丝珀拉笼罩在中间。
    但艾拉看得仔细——那些雾在流动，在收缩，在压缩。每一缕魔力都在朝某个中心点汇聚，每汇聚一寸，颜色就深一分，密度就大一分。
    薇丝珀拉站在那团紫雾中间，瘦小的身影若隐若现。她抬起右手，掌心向上，那些涌动的魔力像是听到了命令，同时向那只手流淌。
    像无数条细小的溪流，从四面八方汇入同一个湖泊。
    薇丝珀拉的掌心开始发光。
    那些魔力在她掌心上空聚集，压缩，凝聚成形。
    先是一个点。
    然后是一个轮廓。
    艾拉已经说不出话了。
    她站在窗台边，看着那些紫水晶在薇丝珀拉掌心汇聚、凝结、成型——先是花托，然后是花瓣，一片一片，一层一层，每一片花瓣都薄如蝉翼，每一片花瓣都晶莹剔透，每一片花瓣都流淌着紫色的光芒。
    那朵花悬浮在薇丝珀拉掌心上方，缓缓旋转。
    没有光芒，没有波动，安静得像一件普通的工艺品。
    但所有人都感觉到了。
    那朵花里藏着的东西。
    恐怖的东西。
    精纯到极致的魔力被压缩在那一掌大小的空间里，密度高得让人喘不过气。它只是悬在那里，什么都没做，就让艾拉的皮肤发麻，让希娅的呼吸发紧，让珀珂不自觉地后退了一步。
    薇丝珀拉看着那朵花，紫罗兰色的眼眸里映出紫色的光。
    她抬起头，看向魏岚，推了推眼镜，手有点抖。
    “店、店长，接好了。”
    她把那朵花轻轻一抛。
    那朵花在空中缓缓旋转，朝魏岚飘过去。
    速度不快，甚至可以说很慢。
    但每飘过一尺，周围的空气都在震颤。青石板上那些加固的符文疯狂闪烁，拼命压制着那朵花逸散出来的魔力。
    魏岚站在原地，看着那朵花飘到自己面前，伸手去接。
    他掌心触及花瓣的瞬间，紫光炸开。
    没有声音。但艾拉看见那团紫光从魏岚掌心向四周扩散，所过之处，魏岚布下的那层翠绿色光膜剧烈颤动。光膜上的符文纹路亮到刺眼，又迅速暗下去，再亮起来，再暗下去，像在和什么东西对抗。
    艾拉的皮肤发麻。她低头看自己的手，汗毛全竖起来了。扭头看旁边，希娅的头发根根炸开，像条受了惊的刺豚。珀珂已经缩到墙根，贝露弥娅身上那层淡红色的血光又浮现出来，把她整个人罩在里面。
    紫光和绿光在魏岚掌心对峙。
    那团紫色的光芒想炸开，想扩散，想吞噬周围的一切。但翠绿色的光芒死死箍住它，一层一层缠绕，一道一道压制。两股力量碰撞的地方，空气扭曲变形，艾拉看见那些扭曲的波纹向四周扩散，碰到院墙时，院墙上那层翠绿色的光膜又剧烈颤动几下。
    魏岚的表情没什么变化。
    他盯着掌心那团紫光，翠绿色的眼眸里映出两色光芒交织的倒影。另一只手抬起来，五指张开，又一层翠绿色的光芒涌出，覆盖在那团紫光上。
    紫光的挣扎慢慢减弱。
    它收缩，压缩，最后凝聚成一个拳头大小的紫色光球，安静地悬浮在魏岚掌心。
    魏岚开始分解它。
    翠绿色的光芒像无数根细线，刺入紫色光球内部，把那些压缩到极致的魔力一缕一缕抽出来。抽出的魔力在空中散开，还原成最初的紫色雾气，然后被翠绿色的光芒包裹、稀释、消解。
    那团紫色光球越来越小，越来越淡。
    最后一丝紫光消散时，魏岚收回手，低头看了看自己的掌心。
    艾拉这才发现自己一直憋着气。她长长地吐了口气，扭头看旁边的人——希娅扶着墙，脸色发白；珀珂蹲在地上，两只小手抱着脑袋；莉莉缩在莱克茜身后，小脸埋在莱克茜衣服里；贝露弥娅身上那层血光慢慢褪去，暗红色的眼眸眨了眨。
    薇丝珀拉站在院子中央，手足无措地看着魏岚。
    “店、店长……没事吧？”
    魏岚抬起头看她。
    “没事。”他说，“控制得不错。”
    薇丝珀拉愣了一下，然后低下头，脸涨得通红。
    希娅第一个从墙边蹦起来，浅海蓝色的大眼睛里还残留着刚才的惊恐，但更多的是兴奋。她冲到薇丝珀拉面前，双手抓住薇丝珀拉的肩膀晃来晃去。
    “薇丝珀拉！你刚才太厉害了！那朵花好漂亮！你是怎么弄出来的？能教我吗？虽然我是人鱼可能学不会但我还是想学！”
    薇丝珀拉被她晃得眼镜都歪了，手忙脚乱地扶正镜框，小声说：“就、就是普通的魔力压缩技巧，没那么厉害......”
    “没那么厉害？！”艾拉走过来，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，“书呆子你管这叫没那么厉害？我刚才站在这儿，全身汗毛都竖起来了！”
    珀珂这时候也走过来，仰着那张精致的脸蛋，琥珀色的大眼睛看着薇丝珀拉，难得没有嘴欠。
    莉莉从莱克茜身后探出脑袋，小手还攥着莱克茜的衣角。她抬起头，棕色的眼睛里满是崇拜。
    “薇丝珀拉姐姐，”她小声问，“我以后也能做到那样吗？”
    薇丝珀拉低头看着她，愣了一下，然后蹲下身，让自己的视线和莉莉平齐。
    “能的。”她说，声音比平时温柔了些，“只要你好好看书，好好练习，以后肯定比我厉害。”
    莉莉的眼睛亮了起来，用力点了点头。
    艾拉在旁边插嘴：“莉莉，你别听她谦虚。她这种水平，整个大陆也没几个。你能学到她一半，就够横着走了。”
    莉莉看向艾拉，又看向薇丝珀拉，眼神里的光更亮了。
    艾拉在旁边等不及了，直接凑到魏岚跟前。
    “老大老大，”她指着魏岚刚才接住那朵花的手，“那玩意儿要是真的炸开，能炸多大？”
    魏岚低头看着她，翡翠色的眼眸里没什么表情。
    “你确定想知道？”
    “确定确定！”
    魏岚想了想，慢悠悠地开口。
    “大概能把半个艾斯特维尔港夷为平地。”
    艾拉愣住了。
    希娅愣住了。
    珀珂眨了眨眼睛。
    贝露弥娅歪着头，暗红色的眼眸里满是茫然，显然没听懂“艾斯特维尔港”是什么概念。
    薇丝珀拉蹲在地上，脸涨得通红，小声说：“没、没那么夸张......我刚才压缩的时候收着力呢......”
    艾拉没理她，冰蓝色的眼睛直直地盯着魏岚，像是在确认他有没有开玩笑。
    魏岚没说话。
    艾拉咽了口唾沫。
    她慢慢转过身，看向还蹲在地上的薇丝珀拉。薇丝珀拉正低着头，手指绞在一起，脸红得跟煮熟的虾似的。
    艾拉深吸一口气，走到薇丝珀拉面前。
    “书呆子。”
    薇丝珀拉抬起头。
    艾拉双手合十，表情无比真诚。
    “以后你的布丁，我绝对不抢了。”
    薇丝珀拉愣了一下。
    希娅在旁边笑出声：“艾拉你怂得好快！”
    “废话！”艾拉扭头瞪她，“你也听见了！半个艾斯特维尔港！我平时抢她布丁吃，万一哪天她想不开，把我跟布丁一块儿炸了怎么办！”
    珀珂在旁边慢悠悠地补刀：“你现在知道怕了？之前不是挺横的吗？”
    艾拉瞪它一眼，但没反驳，转回头继续看着薇丝珀拉。
    “反正以后你的布丁我绝对不碰。”她说，“你的烤肉我也不碰。你的汤我也不碰。你的所有吃的我都不碰。”
    薇丝珀拉被她看得更不自在了，小声说：“我、我不会炸你的……”
    艾拉愣了几秒，然后脸上慢慢露出笑容。
    “书呆子你人真好！”她一把抱住薇丝珀拉，“以后我给你抢别人的布丁去！”
    薇丝珀拉被她勒得喘不过气，小声喊：“放、放开……我喘不过气了……”