从广场到圣光庇护所的路不远，穿过两条街就到了。孩子们簇拥着薇丝珀拉、莉莉和贝露弥娅往前走，叽叽喳喳说个不停。
    托比跑在最前面，一边跑一边回头喊：“嬷嬷肯定在院子里！我刚才看见她晾被子来着！”
    米莎抱着薇丝珀拉变出来的那些花，走两步就要低头闻一闻。杰克和其他几个男孩围着贝露弥娅，好奇地打量这个暗红色头发、不怎么说话的新朋友。
    “你叫什么名字？”
    “贝露弥娅。”
    “你也是从南边来的吗？”
    贝露弥娅想了想，点了点头。
    “你几岁了？”
    贝露弥娅又想了想，摇了摇头。
    杰克挠了挠头，不知道该怎么继续问下去。
    莉莉走在薇丝珀拉旁边，小手攥着她的衣角。她听着周围的吵闹声，看着那些熟悉的小巷和矮墙，心里那点紧张慢慢散了。
    圣光庇护所那扇熟悉的木门出现在巷子尽头。
    托比第一个跑过去，推开院门，扯着嗓子喊：“梅莉莎嬷嬷！嬷嬷！你看谁回来了！”
    院子里，梅莉莎修女正站在晾衣绳旁边，把刚洗好的床单抖开，搭在绳子上。她听到托比的声音，头也没回：“喊什么喊，嬷嬷又不是听不见。”
    托比直接跑到她面前，拽着她的袖子：“嬷嬷你别晾了！快看是谁回来了！”
    梅莉莎这才转过身，顺着托比指的方向看向院门口。
    莉莉站在院门口，小手攥着薇丝珀拉的衣角，棕色的眼睛看着她。
    梅莉莎愣了一下，手里的床单还保持着搭上绳子的姿势。她眨了眨眼，又眨了眨眼，然后脸上慢慢露出笑容。
    “莉莉？”她的声音比平时高了些，“真的是你？”
    莉莉松开薇丝珀拉的衣角，往前走了两步，小声说：“嬷嬷。”
    梅莉莎把手里的床单往绳子上随手一搭，快步走过来，在莉莉面前蹲下，双手扶住她的肩膀，上上下下打量着她。
    长高了点，气色挺好，头发也剪整齐了，穿着一身干净的浅蓝色上衣和深色裤子，整个人看着比离开时精神多了。
    “好孩子。”梅莉莎笑着说，“让嬷嬷看看，瘦了没有？”
    莉莉摇摇头：“没瘦。”
    梅莉莎盯着她看了几秒，点点头：“嗯，没瘦，气色也好。看来你在那边过得不错。”
    她站起身，又看向莉莉身后那群人——薇丝珀拉正站在那儿，被那些孩子围着，手足无措地攥着手里的书；贝露弥娅站在旁边，暗红色的眼眸茫然地看着周围。
    “这些都是你的朋友？”梅莉莎问。
    莉莉点点头，侧身让出薇丝珀拉，声音比刚才大了些：“嬷嬷，这是我老师，薇丝珀拉姐姐。”
    梅莉莎的目光落在薇丝珀拉身上。薇丝珀拉被那目光一看，整个人又缩了缩，推了推眼镜，小声说：“您、您好。”
    梅莉莎走过去，在她面前站定，双手合在胸前，微微欠身。
    “您好，薇丝珀拉小姐。莉莉在信里提过您，多谢您照顾这孩子。”
    薇丝珀拉的脸腾地红了，连连摆手：“不、不用谢......莉莉很乖的......”
    梅莉莎看着她那副紧张的样子，忍不住笑了。这孩子看着比莉莉大不了几岁，说话还结巴，但能让莉莉专门写信提她，肯定有本事。
    “您太客气了。”梅莉莎说，“快进来坐，别站着。”
    她侧身让开路，又朝托比招招手：“托比，去厨房把早上烤的点心端出来。”
    托比应了一声，转身就跑。
    梅莉莎又看向米莎：“米莎，搬几把凳子出来。”
    米莎抱着花，小跑着去搬凳子。
    其他孩子一窝蜂涌进院子，围着石桌石凳坐下，叽叽喳喳说着刚才那些花的事。
    梅莉莎拉着薇丝珀拉在石凳上坐下，又看向还站在旁边的莉莉。莉莉正盯着她看，棕色的眼睛里有些紧张。
    “站着干什么？”梅莉莎朝她招招手，“过来坐。”
    莉莉走过去，在薇丝珀拉旁边坐下，两只手放在膝盖上，坐得很直。
    梅莉莎看着她那副拘谨的样子，笑了笑，没说什么。这孩子从小就这样，心里有事的时候坐得比谁都直。
    托比端着盘子跑出来，盘子里放着十几块小圆饼干。他把盘子往桌上一放，又跑去厨房端茶。
    梅莉莎拿起一块饼干递给莉莉，又拿起一块递给薇丝珀拉，然后自己也拿了一块。
    “吃吧，别客气。”她说。
    莉莉接过饼干，小口咬了一点。还是那个味道，和以前一样。
    薇丝珀拉也接过饼干，小口小口地咬着。
    梅莉莎咬了一口饼干，目光在薇丝珀拉和莉莉之间来回转了几圈。
    “莉莉在信里说，您教她学魔法？”她问薇丝珀拉。
    薇丝珀拉点点头，小声说：“嗯，教一些基础的东西。”
    “学得怎么样？”梅莉莎看向莉莉，眼神里带着期待，“嬷嬷可是盼着你回来显摆显摆呢。”
    莉莉的脸微微红了一下。她低头看着手里的饼干，没说话。
    托比在旁边起哄：“莉莉！变一个嘛！让我们看看你学会了什么！”
    其他孩子也跟着喊起来：“变一个！变一个！”
    莉莉抬起头，看向薇丝珀拉。薇丝珀拉朝她点了点头，目光落在那棵老苹果树上。树上还挂着几个没摘完的果子，青红色，在午后阳光里泛着光。
    “看见那个最高的苹果了吗？”薇丝珀拉伸手指了指。
    莉莉顺着她的手指看过去——树冠最顶端的枝桠上，孤零零挂着一个苹果，比其他的都大，红得发亮。
    莉莉点点头。
    “把它打下来。”薇丝珀拉说。
    孩子们立刻安静下来，眼睛齐刷刷盯着莉莉。
    梅莉莎也放下手里的饼干，坐直了身子。
    莉莉把饼干放回盘子里，从石凳上滑下来，在院子中央站定。她深吸一口气，抬起右手，手掌朝向树顶那个苹果。
    棕色的眼睛盯着目标，小脸上的表情专注得没有一丝杂念。
    紫色的光芒从她掌心亮起。
    那光芒比刚才任何时候都要亮，都要纯。紫色的光晕在她掌心上方旋转、压缩、塑形，几秒钟后，一个拳头大小的多面体从光晕中浮现出来。
    那是一个完美的八面体。八个等边三角形严丝合缝地拼在一起，每个面都光滑得像镜面，边缘锋利得像刀切出来的。紫色的光芒从多面体内部透出来，把整个院子都染上一层淡淡的紫。
    托比张大了嘴，缺了门牙的牙床露在外面。
    米莎捂着嘴，眼睛瞪得溜圆。
    杰克往后退了一步，又忍不住往前凑，脖子伸得老长。
    那个八面体悬在莉莉掌心前方，缓缓旋转。每转一圈，八个面反射出的光线就变幻一次，像一颗活过来的紫水晶。
    莉莉盯着它看了半秒，然后手臂猛地往前一挥。
    八面体脱手而出。
    它飞得极快，在空气中拉出一道笔直的紫色轨迹，从院子这头直射向那棵苹果树的顶端。轨迹没有丝毫偏移，像用尺子比着画出来的。
    “啪！”
    八面体击中苹果的瞬间炸开，炸成一团拳头大的紫色光雾。那颗苹果被炸得从枝头脱落，在空中翻了两个跟头，“咚”地一声砸在托比脑袋上，又弹到地上，骨碌碌滚到米莎脚边。
    苹果完好无损，只是柄口那儿炸断的。
    托比捂着脑袋，“哎哟”叫了一声，然后低头看着脚边那颗苹果，愣了两秒，猛地蹦起来：“打中了！打中了！”
    孩子们一窝蜂涌过去，围着那颗苹果看。
    “好准！”
    “飞得笔直！”
    “托比你脑袋没事吧？”
    “没事没事！苹果又没炸！”
    米莎蹲下来，把那颗苹果捡起来，捧在手心里看了又看。她抬起头，看向莉莉，眼睛亮得像星星：“莉莉！你太厉害了！”
    杰克跑回那棵苹果树下，仰着头盯着树顶那根光秃秃的枝桠，嘴里念念有词：“这么高都能打中......”
    托比揉着脑袋跑回莉莉面前，眼睛瞪得溜圆：“你刚才那个是什么？那个紫色的好多面的东西！怎么能飞那么快！”
    莉莉站在原地，大口喘着气，额头上汗珠顺着脸颊往下流。她的脸通红，不知道是累的还是兴奋的。看着那些围在苹果旁边的伙伴们，看着米莎手里那颗自己打下来的苹果，她的嘴角慢慢翘起来，露出一个藏都藏不住的笑容。
    “那个叫奥术飞弹。”她喘着气说，“薇丝珀拉姐姐教我的。”
    孩子们又齐刷刷扭头看向薇丝珀拉。
    薇丝珀拉被那么多双眼睛盯着，整个人往后缩了缩，推了推眼镜，小声说：“是、是莉莉自己练得好......我就教了理论......”
    梅莉莎坐在石凳上，盯着那颗被莉莉打下来的苹果看了好一会儿。
    她眨了眨眼，又眨了眨眼，然后站起身，走过去把那颗苹果从米莎手里拿过来，翻来覆去看了两遍。苹果上连个擦痕都没有，就柄那儿断得整整齐齐。
    她抬起头，看向莉莉，眼眶有点发热。
    “好孩子。”她说，声音比平时低了些，“好孩子。”
    她伸手把莉莉揽过来，抱了抱。莉莉被她抱得愣了一下，然后也伸出手，轻轻环住梅莉莎的腰。
    托比在旁边起哄：“嬷嬷哭了！”
    梅莉莎松开莉莉，扭头瞪他一眼：“嬷嬷没哭！沙子进眼睛了！”
    “院子里哪来的沙子？”
    “你管呢！”
    孩子们哄笑起来。
    贝露弥娅站在人群外围，暗红色的眼眸盯着那个刚才飞过紫色轨迹的方向看了好一会儿。她想了想，又抬起手，朝那棵苹果树伸了伸。
    什么也没发生。
    她把手收回去，继续安静地站着。