“果然……所图甚大！而且……看起来他们成功了？！” 叶峥嵘声音干涩。
    叶始祖缓缓点头，没有详细解释那涉及叛徒、献祭与终极存在的复杂阴谋，只是沉声道：“黑暗的闸门，已被撬动。灾劫的阴影，正从无归路开始蔓延。吾需即刻动身前往，那里……更需要吾。”
    他看向叶无缺，眼神深邃：“无缺，你做得很好，远超吾之期待。但，时间……或许不多了。抓住彼岸暂时沉寂的这段时间，不惜一切代价，尽快提升实力！未来的风雨，会超乎想象的猛烈。叶族的未来，九天十地的希望……很大一部分，在你们这一代人肩上。”
    最后，他留下一句如同预言般沉重的话语：“黑暗已至……好自为之。”
    话音落下，叶始祖不再停留，甚至未与叶峥嵘多做交谈，身形一晃，便已化作一道璀璨的太上流光，冲天而起，直接撞破了星辰的天穹壁垒，没入那无尽高远的虚空深处，朝着那令至尊都讳莫如深的无归路方向，义无反顾地踏上了征程。
    殿中，重新陷入寂静，但空气却沉重得令人窒息。
    叶峥嵘与叶无缺相对无言，都从对方眼中看到了震惊、沉重，以及一种迫在眉睫的危机感。
    无归路出事！
    彼岸与不祥的恐怖阴谋得逞！
    连始祖都直言黑暗已至、时间不多！
    这意味着什么？
    意味着那笼罩在古史记载中、令无数先贤喋血的无边黑暗，那象征着文明终结的无尽绝望，那毁天灭地的恐怖劫难……终于不再只是传说与预警，而是真正从无归路那个源头开始，要向着诸天万界蔓延而来了！
    这是一个可怕的起点！
    是噩梦照进现实的序幕！
    叶无缺的脑海中，不由自主地浮现出曾经在机缘巧合下，于时空碎片中惊鸿一瞥到的、某个可能的未来一角：
    那是无尽的黑暗吞噬星河，是万界破碎，文明余烬在寒风中飘零，是生灵涂炭，哀嚎遍野，看不到一丝光明与希望的绝对死寂……尽管那只是无数未来可能性中的一个，不一定成真，但那幅绝望的图景，早已深深烙印在他的神魂深处，成为他不断变强、想要挣脱命运的动力之一。
    而现在，始祖的警告，无归路的剧变，仿佛都在将那个可怕的未来，朝着现实的方向狠狠推进！
    “这个黑暗的未来……我绝对不要看到它发生！”
    叶无缺在心中无声地怒吼，双手不自觉地紧握成拳，指甲深深陷入掌心，传来阵阵刺痛，却远不及心中的焦灼与决意。
    他想起了空曾经说过的话：若自身强到超越一切，强到一缕眸光可以洞穿不朽光阴，一根手指可以压塌诸天万古，强到真正超脱出命运与因果的束缚……那么，未来……或许可以改变！
    但此刻的叶无缺，尽管已能随手镇杀不朽，被誉为边荒战神，百年成就惊世骇俗……
    可他清醒地知道，面对那能从无归路深处弥漫出来、让始祖都凝重无比的黑暗，面对那可能复苏的终极存在与纪元大劫……他依旧如同狂风巨浪中的一叶扁舟，如同毁灭洪流前的一粒微尘！
    太弱了！还是太弱了！
    修道时间，终究太短！
    百年辉煌，在动辄以纪元计量的黑暗与劫难面前，显得如此仓促，如此无力。
    这一瞬间，叶无缺对无上力量的渴望，对更快变强的迫切，达到了前所未有的顶峰！
    那是一种混合着守护之念、不屈斗志与沉重责任的炽烈火焰，在他胸腔中熊熊燃烧，几乎要破体而出！
    一旁的叶峥嵘，神色亦是严肃到了极致。
    到了他这个层次，接触的层面更高，更能体会如今诸天万界面临的局面是何等岌岌可危。
    他低声自语，声音中带着一种深沉的觉悟与紧迫：
    “彼岸，不祥，黑暗已至……这是真正的大厦将倾，纪元将终之兆啊……”
    他眼中闪过一丝决绝的光芒，“不能再按部就班了。是时候……想办法冲击那一步了。否则，待到真正的大劫全面降临，连参与棋局、做一枚棋子的资格都没有，谈何守护，谈何改变？”
    他霍然转身，目光炯炯地看向叶无缺，语气是前所未有的郑重：
    “缺儿！”
    叶无缺抬头，迎上父亲严肃的目光。
    “为父原计划再过几年，准备更充分些，再前往一处危险的古老禁地闭死关，尝试突破。但如今局势剧变，一天都不能再耽搁了！” 叶峥嵘语速加快，“我即刻便要动身前往！”
    他仔细叮嘱：“你即刻动身，返回九天十地本土。尽可能待在叶族祖地，或者前往大千神宇。那里禁制重重，底蕴深厚，相对安全。若有机会……也可以去一趟玄黄世界姜族寻找你母亲。姜族乃不死世家，底蕴莫测，或能给你更多庇护与机缘。”
    他的眼神中透出深深的担忧：“记住，如今暗流汹涌，想要你性命的人太多了！彼岸的奸细，不祥的爪牙，还有……那些隐藏的叛徒！他们绝不会放任你这样的苗子成长起来。日后若外出历练，务必万分小心，不可轻易相信他人，时刻保持警惕！”
    说着，叶峥嵘翻手取出一物，那是一枚古朴的玉符，质地温润冰凉，表面流淌着极其复杂玄奥的暗金色道纹，隐隐有令人心悸的气息内蕴。
    他将玉符郑重地放到叶无缺手中：“这个你拿着。这是一件异宝，里面蕴含有一道强大无比的力量，慎用，但该用时切莫犹豫！”
    叶无缺握住尚带着父亲体温的玉符，感受到其中磅礴的力量与深沉的父爱，重重点头：“孩儿明白！父亲放心，我一定会小心行事，尽快强大起来！”
    叶峥嵘欣慰地拍了拍儿子的肩膀，又转向一直默默守候的福伯皇甫荒，仔细吩咐了一番留守边荒、处理后续事务以及暗中关注叶无缺动向等事宜。
    交代完毕，叶峥嵘不再有丝毫留恋。
    他深深看了叶无缺一眼，那目光中有期许，有担忧，更有无比的坚定。
    旋即，他周身爆发出浩瀚磅礴的星河伟力，一步踏出，身影便已消失在星辰之上，只留下一道逐渐消散的空间涟漪，朝着某个连叶无缺都无从知晓的、危险与机遇并存的古老禁地而去。
    父亲离去，始祖前往无归路，边荒战事暂歇……
    叶无缺独立殿中，手握玉符，望向星空。
    远处，可见无数流光正在离开边荒，返回九天十地，那是劫后余生、却对未来充满迷茫的归途大军。
    他知道，一个时代结束了，另一个更加艰难、更加黑暗的时代……正在叩门。
    “力量……我需要更强大的力量！”
    叶无缺深吸一口气，将翻腾的心绪与炽烈的渴望深深压入心底，眼神重新变得冷静而坚定。
    他转身，对福伯拱手：“福伯，边荒之事，有劳您了。无缺这便返回叶族。”
    福伯慈祥地看着他，眼中满是鼓励：“少主放心前去。老奴会守好这里。少主……保重！”
    告别福伯，叶无缺化作一道璀璨的金色流光，冲出了这颗星辰，汇入了那返回九天十地的浩荡洪流之中。
    他的目标明确——叶族祖地。