“欺人太甚！
    这梁山贼寇欺人太甚！”
    扈家庄内，鹘眼鹰睛头似虎，燕颔猿臂狼腰，
    穿着绛红袍，外套着戎装的李家庄庄主，
    江湖人敬称“扑天雕”的李应两道刚硬的鹰眉倒竖，怒不可遏。
    “三娘，杜主管，那梁山寨主真的是这么说的？”
    身着员外服，胡须花白，慈眉善目，已经上了年纪，
    看上去和祝太公岁数差不多的扈家庄庄主扈太公，
    却是比李应这个冲动的“年轻人”冷静了许多。
    坐在下首的扈三娘和杜兴齐齐起身汇报：
    “那梁山寨主确实是如此说的，
    要是明日我等还没臣服，他就要发兵来攻打我们。
    还说要是等他如攻破祝家庄一般攻破我们两个山庄，
    就没有现在这么好的条件了。”
    “这可如何是好？”
    扈太公慈眉善目的脸上也不由浮现一丝愁容。
    至于为什么两个庄子的人会在一起，
    自然是梁山攻破祝家庄的一战给了他们太大的震撼，
    不敢分兵，免得被梁山各个攻破。
    而又因为扈家庄的防御设施比李家庄的更优，
    故而李家庄庄主李应带着李家庄的庄丁等人退入扈家庄，
    准备以此为堡垒，合两家之力，共扛梁山兵锋。
    “太公，与其坐以待毙，不如合你我两家之力，和那梁山贼寇拼了！”
    中年的李应显然比老年的扈太公更加的具有冲劲。
    “是啊爹，咱们和他们拼了！”
    扈太公的儿子，扈三娘的哥哥，扈家庄的少庄主，
    绰号“飞天虎”的扈成年轻气盛，大声出言附和李应。
    有什么最好的条件？
    一旦臣服，他们两个庄子怕是要被那梁山寨主连皮带骨一起吞下去啊！
    这两个庄子可是他们各自祖祖辈辈上百年披荆斩棘的心血，
    岂能拱手相让于一伙梁山贼寇？
    如此之后，只怕百年之后无面目于九泉之下见列祖列宗！
    “拼？
    我也想拼，可是拿什么拼？
    那梁山能数个时辰之内就攻破祝家庄，
    自然也能数个时辰攻破我李、扈两家！”
    扈太公瞪了求战的扈成一眼，将他镇压。
    然后把目光转移到怒目圆睁的李应身上：
    “李庄主，不是我不愿意拼命，而是你李家庄的实力比祝家的更强？
    还是我扈家庄的庄园比祝家庄的庄园更为坚固？”
    “这…”
    本来还十分激动的李应瞬间被问得哑口无言：
    他们独龙岗李、祝、扈三家虽然名义上并驾齐驱，
    但论实力上还是祝家独占鳌头。
    说一句自损威风，但是事实的实话，他们李家、
    扈家即使加起来实力也并没有比祝家庄高多少。
    李家庄虽然在他和杜兴的经营下蒸蒸日上，
    但终究少了几十年的时间，实力难以望祝家庄的项背。
    而扈家庄在三家之中无论是庄丁的数量，还是教头、
    护院的本领都垫底，还需要扈三娘一个女流之辈来挑大梁，
    只能在他们李家和祝家之间的夹缝之中求生存。
    “而且那梁山寨主又只给了我们一个晚上的思考时间，
    这是不给我们机会串联亲近的庄子，乃至是向县衙、府衙求援。
    那梁山寨主是个胸有沟壑之辈啊！”
    分析完双方实力差距的扈太公接着感叹道。
    本来他们的打算就是集两家之力死守扈家庄，
    再寻求支援，合多方之力不说把梁山的势力赶回梁山，
    也要把他们订死在祝家庄，让他们动弹不得，
    可那梁山寨主根本就不给他们这个机会。
    “难道我们除了臣服，就没有别的路走了吗？”
    冷静下来，同样明晰了双方实力差距的李应颓唐的坐在椅子上。
    扈太公再叹了一口气：“目前来看，
    要想保住你我的性命，唯有按照梁山说的做了。”
    “可、可那些梁山贼寇太残忍了。
    祝家的祝太公、祝龙、祝虎、祝彪都被他们杀了啊！”
    扈成想到细作打探到的消息，整个人都不由打了个冷颤。
    祝家成年的男丁都死了，祝家虽然还没有完全灭门，但也差不多了。
    留下的那些孤儿寡母，即使梁山不杀他们，其他的仇家呢？
    祝家庄这些年仗着兵强马壮，可没少结仇！
    “这就是枭雄手段啊，不动则已，一动必雷霆万钧，不留隐患！”
    扈太公依然感叹不已。这位梁山寨主的行事风格，
    让他想起了史书里记载的乱世之枭雄：有统兵之能，
    有大手段，也有大决断，不为小节所拘，杀伐果断。
    “太公，我们可以臣服，但我们需要一个保证！”
    颓然的李应猛然抬起头来，目光灼灼的盯着扈太公。
    “你想要什么保证？”
    李应的转变之大，让扈太公一时间都愣住了。
    刚刚还叫嚣着要和梁山鱼死网破，
    眨眼之间就打算给梁山纳投名状了。
    不过，或许也正是他这份需要拼命的时候就竭尽所能的去拼命，
    说放下，就放下所有的去放下，才能让他将李家庄从一个三流庄子
    经营成超越他扈家庄，仅次于祝家庄的大庄子。
    李应继续道：“太公，这就看你舍不舍得了。”
    扈太公洒然一笑：“事关我扈家庄的百年基业，我又有什么舍不得的呢？
    只要我扈家庄有的，李庄主尽管开口，老夫我无有不应！”
    为了他扈家庄的百年基业，他也是豁出去了。
    李应却依然不直接说明，而是卖了个关子：
    “这事关扈家庄最璀璨的珠宝，还请太公三思。”
    “我们扈家庄最璀璨的珍宝？”
    扈成不由陷入思索，开始思考什么才是他们扈家庄最璀璨的珍宝。
    可任他想破脑袋，也想不到什么东西才算是他们扈家庄最璀璨的珍宝。
    他扈家最值钱的一件首饰也不过是一串来自东海的东珠而已。
    这东珠虽然也价值不菲，但却不足以直接打动那梁山寨主。
    毕竟，梁山寨主是个男的，
    女人的首饰对他来说又有什么太大的意义呢？
    又不是他的母亲，或者其他挚亲留给他的。