“呸！”
    一口血痰狠狠吐在地上。
    诏狱深处，钱儒林被两根粗若拇指的铁钩洞穿琵琶骨，整个人悬在半空。
    皮肉外翻，深可见骨。
    “李策，你这暴君……你不敢杀我。”
    钱儒林艰难抬头，眼神阴毒：
    “我是圣人门徒，是钱家麒麟儿！今日我若死，明日天下读书人的笔杆子就能把你写成桀纣！让你遗臭万年！”
    李策坐在太师椅上，手里把玩着一枚烧红的烙铁。
    滋啦。
    烙铁入水，白烟升腾。
    “写朕？”
    李策身子前倾，语气平淡，
    “前提是，得有人敢动笔。”
    “天下悠悠众口，你堵得住？”
    钱儒林冷笑，
    “史官的笔，比你的刀更锋利！”
    “朕不杀读书人，朕只杀畜生。”
    李策站起身，走到钱儒林面前，伸手拍了拍他满是血污的脸颊，
    “另外，通知你个事。”
    “就在半个时辰前，你那好叔叔钱谦益的府邸，被烧没了。”
    钱儒林瞳孔微缩，随即恢复正常：
    “那又如何？叔父为官清廉，家无余财，烧了便是。”
    “没听懂朕的话？”
    李策嘴角上扬，眼神冰冷，
    “一百二十一口。”
    “连那条看门的黄狗，都被砍了脑袋。”
    “京都钱家，绝户了。”
    钱儒林身子猛地僵住。
    随后。
    他开始狂笑。
    身子剧烈颤抖，带动铁链哗哗作响，琵琶骨处的伤口崩裂，鲜血喷涌。
    “绝户？哈哈哈！绝户？”
    “李策啊李策，你太小看我钱家了！你以为钱家就只有那点底蕴？”
    “那是江南第一世家！那是掌控大夏半壁财税的庞然大物！”
    “京城这一支，不过是分支！真正的钱家在金陵！家族供奉的高手如云，大宗师都有三位！”
    “你以为你在京城杀几个人，就能动摇钱家根基？”
    钱儒林猛地抬头，死死盯着李策，眼中全是嘲讽。
    “看着吧！不出三日，金陵本家就会收到消息！”
    “到时候，大夏必乱！你会跪在地上求我！”
    李策静静地看着发疯的钱儒林。
    面无表情。
    “说完了？”
    李策问。
    “怕了？”
    钱儒林昂着头。
    “毛骧。”
    李策没理他，转头喊了一声。
    “臣在。”
    毛骧从阴影里走出，手里提着沾血的皮鞭，一脸惭愧。
    审了半个时辰，这书呆子骨头硬得很，硬是一个字没吐。
    “把他放下来。”
    “是……啊？”
    毛骧一愣，
    “陛下，这厮还没招，若是放了……”
    “谁说要放了他？”
    李策指了指旁边一张固定在地上的铁椅子，
    “绑上去。”
    “脑袋固定住，不能动，也不能睡。”
    两名锦衣卫上前，粗暴地卸下钱儒林琵琶骨上的铁钩，将他拖到铁椅子上。
    牛皮带子扣死手腕脚腕。
    特制的铁箍卡住脖子和额头，让他只能仰面朝天，甚至连眼皮都被撑开，无法闭合。
    钱儒林奋力挣扎，却纹丝不动。
    “你想干什么？”
    钱儒林吼道，
    “有种给爷来个痛快的！凌迟！腰斩！爷要是皱一下眉头，就是你孙子！”
    “凌迟？太血腥，朕不喜欢。”
    李策招了招手。
    小太监提着一个木桶过来。
    木桶底部钻了一个极细的小孔。
    “挂上去。”
    李策指了指钱儒林头顶正上方。
    木桶悬空。
    高度三尺。
    李策往木桶里倒了一瓢水。
    滴答！
    啪。
    水滴砸在钱儒林眉心正中。
    不疼。
    甚至有点凉爽。
    钱儒林愣住了。
    旁边的孔明、毛骧、如梦也愣住了。
    “陛下……”
    毛骧挠了挠被烧焦的头皮，一脸懵逼，
    “这就是……刑罚？”
    “洗澡都不够劲儿啊。这算什么？给犯人补水保湿？”
    孔明没说话，但眼里也写满了疑惑。
    他是毒士，精通大夏律例中所有的酷刑。
    夹棍、剥皮、抽肠、弹琵琶……
    唯独没见过给犯人滴水的。
    这能审出什么？
    这简直是在给犯人挠痒痒。
    “看不起这滴水？”
    李策拉过一把椅子坐下，翘起二郎腿，指着那不断滴落的水珠。
    “别急。”
    “慢慢看。”
    滴答。
    又一滴水珠落下。
    砸在同一个位置。
    钱儒林起初还满脸不屑，嘴里骂骂咧咧：
    “昏君！你就这点手段？你是想给爷洗脸吗？来啊！多来点！”
    李策不说话。
    只是盯着那水滴。
    滴答！
    滴答！
    .........
    频率很稳。
    每隔三秒，一滴。
    诏狱里很安静，只有这单调、重复的声音在回荡。
    起初的一刻钟，钱儒林还在骂。
    两刻钟后，他骂累了，闭上了嘴，想要闭眼休息，但眼皮被撑开，只能被迫盯着那漆黑的桶底。
    滴答！
    水滴砸在眉心。
    一种奇怪的感觉开始蔓延。
    瘙痒。
    剧痛。
    恐惧。
    钱儒林感觉那不是水，那是凿子！
    正在一点点凿穿他的头盖骨！
    “这就是‘滴水刑’。”
    李策的声音幽幽响起，
    “人的头骨很硬，但人的神经很脆。”
    “当你的感官被剥夺，只剩下这唯一的触感和声音时，这滴水，就是万钧雷霆。”
    孔明倒吸一口凉气。
    他看着钱儒林。
    刚才还硬骨头的钱大才子，此刻眼球充满了血丝，面部肌肉不受控制地抽搐。
    “不……不要……”
    “啊啊啊啊——！！！”
    钱儒林开始大口喘气，胸膛剧烈起伏。
    “停下！求求你停下！”
    “那是锤子！那是钉子！我的头要裂了！要炸了！”
    “我招！我全招！”
    李策抬手。
    小太监立刻伸手接住了落下的水滴。
    那一瞬间，钱儒林瘫软在椅子上，大口贪婪地呼吸着带着腐臭的空气。
    这一刻，这恶臭的空气都是甜的。
    “谁指使的？”
    李策问。
    语气依旧平淡。
    “烟……烟雨楼……”
    钱儒林浑身筛糠一样抖个不停，哪里还有半点世家公子的风骨。
    “钱家的账册……还有银子的去向……都在烟雨楼。”
    “具体谁接手？”
    “管事……鬼爷……”
    钱儒林哭喊着，
    “我只知道这么多！叔父每次转移银子，都是去烟雨楼见那个鬼爷！真的！我没撒谎！”
    烟雨楼。
    京城最大的销金窟。
    也是达官显贵最爱去的温柔乡。
    原来这不仅是个卖肉的地方，还是个吃人的黑洞。
    孔明眼神一亮：
    “陛下，烟雨楼背景神秘，一直查不到幕后东家，原来是钱家藏污纳垢的中转站。既然知道了地方，臣这就带兵去抄了！”
    “慢着。”
    李策摆手。
    “既然是黑洞，里面肯定机关重重，高手不少。”
    他转过头，看向一旁的毛骧。
    “毛骧。”
    “臣在！”
    “去，把那位东瀛人给朕提过来。”
    李策站起身，走向诏狱更深处。
    “朕要先确认一个信息。”