酒馆里的人形形色色。
    有穿着厚重皮袄的猎魂师，腰间别着刀剑，桌上放着大杯的麦酒，正在大声吹嘘自己的猎杀经历。
    有裹着白色毛皮斗篷的冰属性魂师，沉默地坐在角落里，一杯酒能喝一个时辰。
    还有几个一看就不是善茬的家伙，脸上有刀疤，眼神阴鸷，不时扫视着周围，像是在寻找什么猎物。
    肖云和水冰儿的进来，引起了不小的骚动。
    不是因为他们有多强——虽然他们确实很强——而是因为他们太年轻，太好看。
    在这种鸟不拉屎的极北小镇，美女和帅哥都是稀缺资源。
    几个喝得脸红脖子粗的猎魂师抬起头，目光在水冰儿身上来回打量，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
    一个脸上有刀疤的大汉甚至站起身来，端着一杯酒，摇摇晃晃地向他们走来。
    “小妹妹，第一次来冰原吧？要不要哥哥带你去转转？”
    水冰儿看都没看他一眼。她的目光扫过酒馆，在一个角落里停住了。
    “肖师兄，那边。”
    她拉着肖云，绕过那个醉醺醺的大汉，向酒馆最里面的角落走去。
    那大汉被晾在原地，脸色一阵红一阵白，想发火又觉得没面子，最后哼了一声，端着酒回去了。
    酒馆的角落里，坐着一个中年男人。
    他大约四十来岁，面容清瘦，眉宇间与水若嫣有几分相似。穿着一身灰白色的皮袄，领口处露出一角水蓝色的衣领，上面绣着天水学院的标记。
    他的面前放着一杯没怎么动过的酒，脸色憔悴，眼窝深陷，一看就是好几天没睡好觉了。
    水无涯。
    水若嫣的哥哥，天水学院的对外事务官。
    水无涯正低着头，盯着那杯酒发呆，忽然感觉到有人走近，抬起头来，愣住了。
    他看到了肖云。
    还有水冰儿。
    “肖……肖云冕下？！”他的声音沙哑，带着难以置信的震惊。他前天晚上才把求救信送出去，今天肖云就到了。从雪灵城到冰原小镇，普通人骑马要走半个月，就算是魂圣全力赶路，也得三四天。而消息发出道现在，肖云尽然只用了不到两天，想到于肖云只花了不到一天的功夫就到了。
    他猛地站起来，椅子向后翻倒，发出“咣当”一声响。
    周围几桌的客人被惊动，纷纷侧目。
    水无涯顾不得这些，快步走到肖云面前，深深一揖。
    “肖云冕下，您怎么来了？还来得这么快！”
    肖云扶起他，低声道：“这里不是说话的地方。找个安静的房间。”
    水无涯连连点头，转身带着两人向二楼走去。
    酒馆的楼梯是木制的，很窄，很陡，踩上去吱呀作响。二楼是客房，走廊里铺着厚厚的地毯，踩上去一点声音都没有。
    水无涯在最里面的一间房门口停下，掏出钥匙开了门。
    房间不大，但收拾得很干净。一张床，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅冰原的地图。
    窗户被厚厚的毛毡遮住了，外面的光透不进来，只有桌上的油灯散发着昏黄的光。
    水无涯等两人进去，关上门，正要开口，肖云忽然抬手制止了他。
    “有人跟着。”
    肖云的神识已经捕捉到了走廊里的动静。
    三个人，蹑手蹑脚地跟了上来，此刻正贴在门外的墙壁上，竖起耳朵偷听。
    都是酒馆里的客人，刚才水冰儿进来时就被他们盯上了。
    一个四十二级的魂宗，两个三十多级的魂尊，在这鸟不拉屎的地方算是不错的实力，但在肖云面前，和蝼蚁没什么区别。
    肖云发出一声冷哼。
    那一声冷哼很轻，普通人根本听不到。但那三个偷听者的脑海中，同时炸开了一声惊雷。
    一股无形的威压如同山岳般压在他们身上，他们的武魂在疯狂颤抖，血液在倒流，五脏六腑都在翻涌。
    那个四十二级的魂宗直接一口鲜血喷了出来，染红了走廊的地毯。两个魂尊更惨，双腿一软，瘫倒在地，裤裆都湿了。
    三人连滚带爬地逃下了楼，再也不敢回头。
    肖云收回威压，随手一挥，一道无形的灵力屏障笼罩了整个房间。
    静音结界，外面的人听不到里面的任何声音，里面的人却能清楚地感知到外面的动静。
    “可以说了。”肖云在椅子上坐下。
    水无涯擦了擦额头的冷汗，深吸一口气，开始讲述。
    “数日前，水院长和风院长突破八十级后，决定立即前往极北冰原猎取第八魂环。
    我就主动请求护送，负责处理沿途事务，照顾两位院长的起居。”
    “到了冰原小镇后，两位院长在这里补充了物资——御寒的衣物、压缩的食物、疗伤的药物、还有几只能传递消息的极地雪鸽。然后他们让属下留在镇子里接应，两人这才进入了极北冰原。”
    水无涯的声音有些发颤。
    “前日晚上，一只极地雪鸽突然飞了回来。那只雪鸽浑身是伤，羽毛被冻掉了一半，一只翅膀都快断了。它腿上绑着一个小竹筒，里面是水院长和风院长联名写的求救信。”
    他从怀中取出一个竹筒，小心翼翼地倒出一张皱巴巴的纸条，递给肖云。
    肖云接过纸条，展开。
    纸条上的字迹很潦草，有些地方被血迹模糊了，但还能辨认。
    水冰儿凑过来，两人一起看。
    “无涯吾侄：吾与风院长深入冰原，于极寒雪峰附近遭遇十万年寒冰巨兽，被困于冰窟之中。外面魂兽众多，突围无望，补给将尽，恐难生还。若三日之内无消息，汝即返回雪灵城，告知若嫣，接手天水学院。勿念。水云天。”
    纸条的背面，还有一行更潦草的字迹，是风无痕写的：“如果在两日之内有强援赶到，那可以尝试救援。位置：极寒雪峰东南方向，约三十里，有一处冰裂缝，我们被困在裂缝底部。”
    肖云看完纸条，递给水冰儿。水冰儿接过，手指微微发抖。她的母亲，被困在极北冰原深处，生死未卜。
    “极寒雪峰在哪儿？”肖云问。
    水无涯走到墙边，取下那幅冰原地图，铺在桌上。地图画得很粗糙，只有极北冰原外围的一部分有标注，再往深处就是大片的空白，只有几条虚线表示未知区域。