试飞员赵卫国的确定，如同为即将到来的首飞按下了最后一个关键齿轮。整个航空项目组的工作重心，从车间内的精雕细琢，迅速转向了广阔天地间的实战准备。首飞场地，选定在瓦窑堡附近一处经过扩建和简单平整的野战简易机场。这里相对开阔，远离主要厂区和居民点，但跑道条件与真正的机场不可同日而语，给保障工作带来了第一道考题。
    “飞机是好飞机，飞行员是好飞行员，可要是跑道不给力，崴了脚脖子，那乐子可就大了。”工程队队长苗向国扛着铁锹，站在跑道起点，望着这条由夯土和碎石混合、表面铺设了简易沥青（极其有限）的跑道，眉头皱得能夹死苍蝇。连日运输重型设备、坦克测试等，已经在跑道上留下了不少细微的车辙和磨损点。
    林烽下了死命令：“跑道就是飞机的起跑线，也是生命线！必须确保绝对平整、坚实、无任何可能危及起降的杂物！老苗，这是你的专业，后勤和保卫部全力配合你，要人给人，要物给物！”
    苗向国立刻组织起一支由工程队骨干、后勤运输队壮劳力以及李勇派来的保卫部战士组成的“跑道突击队”。他们分成若干小组，像犁地一样，从跑道一端开始，进行拉网式排查。
    “这里！有个小凹坑，下雨积水后冻融循环搞的，深度不到两公分，但边缘有隐患！”一个眼尖的年轻战士喊道。
    “填！用筛过的细砂石混合少量水泥，分层夯实，必须和原路面齐平！”苗向国立刻指示。几个战士马上开始操作，动作麻利。
    “这段有隐约的纵向起伏，可能是上次重型平板车压的。”老师傅用长长的铝合金直尺贴着地面，眯着眼观察。
    “标记出来！用压路机（根据地为数不多的缴获改装设备）反复碾压，直到尺子下面透不过光！”苗向国毫不含糊。
    更麻烦的是那些嵌在路面缝隙里的小石子、之前遗落的螺丝钉、甚至不知哪儿飘来的小铁片。这些东西在飞机高速滑跑时，很可能被轮胎卷起，像炮弹一样打向机身或起落架。
    “所有人，给我趴下去找！像找绣花针一样找！”苗向国自己也蹲下身，用手一点一点地摸索检查，“指甲盖大的硬物都不许有！谁负责的区域出了问题，回头我让他把整个跑道用舌头舔一遍！”
    “苗队，您这要求，比大姑娘绣花还精细啊！”一个战士一边埋头苦找，一边笑着吐槽。
    “少贫嘴！这要是天上飞的‘大姑娘’，脚底下踩到颗‘绣花针’，那可不是扎一下那么简单，那是要出人命的！”苗向国瞪眼道。
    除了跑道本身，周围的平整区、滑行道、停机坪也都接受了同样严格的检修。消防通道被清理出来，画上醒目的标记。
    就在跑道检修如火如荼之际，其他保障团队也陆续进驻机场周边。老周这回的角色不是造炮，而是消防总指挥。他带着从重炮厂和炼钢厂抽调来的骨干，组建了临时消防队。几辆改装的水罐车、化学泡沫灭火器、甚至还有几大桶用于覆盖油火的沙子，被布置在跑道两侧的关键位置。
    “都给我检查仔细了！灭火器压力够不够？水罐车泵能不能瞬间启动？喷头有没有堵？”老周背着手，像检阅炮阵一样巡视着他的“消防阵地”，“天上那铁家伙喝的是油，真要是有点火星子沾上，可比炮膛炸了还热闹！咱们这儿，就是最后一道保险栓！”
    “周工，您放心，咱们玩火药的，最知道怎么灭火！”一个从火药厂来的小伙子信心满满。
    医疗救护队由根据地医院的外科骨干带队，搭起了临时救护帐篷，里面准备好了止血、包扎、固定、甚至简易手术的器械和药品。担架、急救药品车待命。
    “但愿咱们这些东西都用不上，”带队的老医生叹了口气，但手上检查器械的动作一丝不苟，“可一旦需要，就必须立刻顶上，分秒必争！”
    通讯保障是刘小斌的舞台。他在指挥台（一个加固的掩体）和跑道各关键点之间架设了多套有线电话，还准备了备用的旗语和灯光信号。一台功率较大的电台用于与可能升空观察的伴飞飞机（一架老旧的日式教练机，由另一位经验丰富的飞行员驾驶）以及后方指挥中心保持联系。
    “所有线路，屏蔽层检查过了吗？备用电池满电吗？天线架设位置确保无遮挡？”刘小斌一遍遍确认，他知道，空中与地面的联系一旦中断，试飞员就成了“聋子”和“瞎子”，后果不堪设想。
    最“低调”但同样至关重要的，是燃料保障组。领头的居然是仓管员黄燕，她以心思缜密、对数字极度敏感着称。几辆特制的、经过彻底清洗的油罐车，运来了从陕北炼油厂历经艰辛才提炼出来的、为数不多的高标号航空汽油。这玩意儿可比普通汽车汽油金贵多了，挥发性强，对纯度要求极高。
    黄燕拿着流量计和记录本，亲自监督加油过程。加油口周围铺上了防静电毯，所有人员去除身上可能产生火花的物品。
    “慢点，控制流速，防止静电积聚。”
    “油滤器确认是新的，每加注一百升检查一次。”
    “油箱容积、当前温度下的燃油密度、预留膨胀空间……计算精确，加注到百分之九十五标称容量，既保证足够续航，又留出安全余量。”黄燕嘴里念叨着数据，眼睛紧盯着仪表。
    旁边一个帮忙的小战士小声说：“黄燕姐，你这加油比给怀表上发条还小心。”
    “废话！”黄燕头也不抬，“这油就是战机的‘精血’，多一滴可能溢出来危险，少一滴可能飞不回来。地上差一丁点，天上可能就是大事！”
    几天后，当苗向国终于宣布跑道平整度完全达到甚至超过起降要求，当所有保障团队报告准备就绪，当黄燕确认燃油已按标准精准加注完毕，整个野战机场已然从一个简陋的平地，变成了一座五脏俱全、严阵以待的临时航空基地。
    林烽在陈振华、江砚秋、陈景澜等人的陪同下，最后一次巡视了整个准备情况。看着平整如镜的跑道、各就各位的保障点、以及远处机库里那架覆盖着帆布、蓄势待发的银灰色战鹰，他心中感慨万千。
    “同志们，”林烽对身边这群肤色黝黑、眼带血丝却精神亢奋的负责人说，“咱们能在地面上想到的、能做到的，都已经尽力了。接下来，就看天上的了。各团队保持状态，等待最终命令！”
    “是！”
    回应声坚定而有力。
    跑道静卧，油料满箱，人员就位。只待天公作美，只待骑手上鞍，便要引吭嘶鸣，一试这九霄云路，是否坦荡！