天还没亮，前线机场的警报就响了。
    赵卫国从床上弹起来，抓起飞行帽往外跑。跑道上的灯全亮了，地勤人员推着油车和弹药车，往歼-5跟前跑。他一边跑一边扣扣子，身后跟着五个飞行员，都是老手，在东北练了大半年。
    “什么情况？”赵卫国冲进塔台。
    值班参谋指着雷达屏幕：“东南方向，八十公里，发现六架敌机，高度三千米，速度四百。判断是p-51，正在往咱们运输船队方向飞。”
    赵卫国看了一眼屏幕，六个亮点排成一条线，慢慢往西北方向移动。他转身就跑，一边跑一边喊：“歼-5编队，紧急起飞！六架全上！”
    跑道上，六架歼-5已经发动了。发动机的轰鸣声震得地都在抖，喷口喷出的热浪把跑道后面的草吹得贴地。赵卫国爬上第一架，扣好安全带，戴上飞行帽，对塔台喊：“歼-5编队准备完毕，请求起飞！”
    塔台回话：“可以起飞。注意，敌机六架，p-51，高度三千米。你们的高度是五千米，先占据高度优势。”
    赵卫国推油门，飞机加速，离地，昂头。后面五架跟着起飞，在夜空中编队。六架歼-5爬升到五千米，朝东南方向飞去。赵卫国盯着仪表，对僚机说：“雷达开机，搜索目标。”
    僚机回话：“雷达搜索中……发现目标！前方五十公里，高度三千，六架。”
    赵卫国说：“保持高度，从上面打。他们看不见我们。”
    五十公里外的海面上，六架p-51正慢悠悠地往北飞。
    领航的是个老飞行员，姓陈，在国民党空军干了十几年。他低头看了看海面，又抬头看了看天空，黑漆漆的，什么都看不见。他对僚机说：“共军没有飞机，怕什么？炸完船队就回去。”
    僚机说：“听说共军有喷气机了。”
    老陈笑了：“喷气机？他们能造出喷气机？吹牛的吧。”
    话音刚落，头顶传来一阵尖啸。老陈抬头一看，六架银光闪闪的飞机从云层里钻出来，速度比他快一倍，正在往下俯冲。他吓得手一抖，喊：“散开！散开！”
    来不及了。
    赵卫国对准领航的那架p-51，按下航炮按钮。两门航炮同时开火，咚咚咚咚，炮弹拖着火光飞过去。那架p-51的机翼被打断，打着旋往下掉。老陈连跳伞都没来得及，就一头栽进了海里。
    赵卫国拉起飞机，对僚机喊：“自由猎杀！一个都别放跑！”
    六架歼-5像六只老鹰，扑进鸡群里。p-51想跑，但速度差了一半，根本跑不掉。一架歼-5咬住一架p-51的尾巴，航炮一响，那架p-51的发动机冒烟了，歪歪扭扭地往下栽。另一架歼-5从侧面切入，一个点射，把一架p-51的座舱盖打得粉碎。
    三分钟，战斗结束。六架p-51，五架被击落，一架逃了。赵卫国看着那架逃跑的p-51，对僚机说：“追不追？”
    僚机说：“没油了。返航吧。”
    赵卫国不甘心，但仪表上的油表确实到底了。他调转方向，对编队喊：“返航。”
    六架歼-5降落在前线机场，天已经亮了。
    赵卫国从座舱里爬出来，地勤人员围上来，七嘴八舌地问：“赵队长，打下来几架？”“五架！五架！”赵卫国咧着嘴笑，摘下飞行帽，头发湿得能拧出水。
    何强洗不在，他在沈阳炼钢。但李均在，他站在跑道边上，拿着本子记。赵卫国跑过来，拍着他的肩膀说：“老李，给何师傅发电报。就说他的钢，打下来五架敌机！”
    李均笑了：“赵队长，是您打下来的，不是钢打下来的。”
    赵卫国说：“没他的钢，我的飞机飞不了这么快。飞不了这么快，就打不着敌人。你说是不是他的钢打下来的？”
    李均想了想，点点头：“也对。我发。”
    沈阳厂里，何强洗正在炼钢。李均的电报到了，他看了一眼，咧嘴笑，笑得眼睛都没了。他对旁边的徒弟说：“听见没有？我的钢，打下来五架敌机。”
    徒弟说：“师傅，是赵队长打下来的。”
    何强洗瞪他一眼：“赵队长开的是飞机，飞机是钢造的。钢是我的，飞机就是我的。飞机打下来的，就是我的钢打下来的。”
    徒弟不敢吭声了。何强洗把电报揣进兜里，跟那块钢锭揣在一起，嘴里念叨：“五架。下次多打几架。”