普度禅师的目光扫过下方无数双火热的眼睛，缓缓说道：“可得‘虚空舍利’一枚，并受我佛门合道老祖‘燃灯古佛’，亲自接见，讲道一次！”
    轰！
    此言一出，全场沸腾！
    合道境老祖亲自讲道！这比虚空舍利本身，还要珍贵无数倍！那可差不多是凡俗修行的顶点，一言一行，皆是天道至理！
    无数天骄的眼中，都迸发出了前所未有的光芒。
    夏侯混在人群中，心中也是微微一动。
    合道境强者的讲道，对他冲击返虚，乃至日后的修行之路，都有着难以估量的好处。
    这一次，他不仅要拿到虚空舍利，更要争一争那魁首之位！
    “时辰已到，欲参与者，入寺。”
    普度禅师话音落下，大雷音寺那紧闭了百年的厚重大门，缓缓打开。
    门内，是一片混沌的金色光幕，看不清其中景象。
    燕昭天、木尘等人，当先化作流光，毫不犹豫地冲入了光幕之中。
    紧接着，成千上万的修士，如同过江之鲫，争先恐后地涌入其中。
    夏侯整了整衣衫，跟在人流的末尾，一步一步，不疾不徐地，走进了那扇大门。
    穿过光幕的瞬间，他只觉得一股柔和却无法抗拒的力量包裹住自己。
    下一刻，神魂仿佛被从肉身中抽离，投入了一片无尽的虚空之中。
    眼前的景象，斗转星移。
    当他再次恢复意识时，发现自己正站在一条看不到尽头的白玉阶梯之前。
    阶梯直通天际，没入云端，仿佛没有终点。
    “问心路，第一重，登天梯。”
    一道宏大的声音，在他的脑海中响起。
    夏侯抬头看了一眼那仿佛能将人道心都压垮的无尽阶梯，脸上，露出了一丝莫名的笑意。
    “问心？我的心，我自己还没问明白呢？”
    他抬起脚，踏上了第一级台阶。
    踏上台阶的刹那，夏侯眼前的景象豁然一变。
    白玉阶梯消失了，取而代之的，是一座巍峨耸立于宇宙之巅的无上神庭。
    他身穿帝袍，头戴帝冠，端坐于九龙宝座之上，俯瞰着下方跪拜的亿万仙神。
    无穷无尽的力量在体内涌动，一念之间，便可令星河生灭，宇宙重开。
    熟悉的感觉，熟悉的场景。
    与当初在幻灵制造的幻境中，何其相似。
    “又是这一套。”夏侯坐在宝座上，甚至懒得动弹。
    他单手托腮，看着下方那些气息甚至堪比合道境的仙神，眼神中带着几分百无聊赖。
    “你等，可知何为毁灭？”他忽然开口问道。
    下方的仙神们一脸茫然，不明白他们至高无上的天帝，为何有此一问。
    “也罢，与你们说了也不懂。”夏侯摇了摇头，有些意兴阑珊地站起身。
    他伸了一个懒腰，那动作，与这庄严肃穆的神庭，格格不入。
    “力量，若非一步一个脚印，亲手从尸山血海中拼杀而来，那便一文不值。”
    “因为，你根本不知道，为了得到它，需要付出什么。”
    他话音落下，并指如剑，对着自己那堪称宇宙最强的帝躯，轻轻一点。
    一缕灰白色的毁灭剑意，悄然绽放。
    “轰！”
    整个神庭，连同那亿万仙神，以及他自身的无上帝躯，都在这一指之下，如同镜花水月般，轰然破碎，化作漫天光点。
    眼前的景象，再次回到了那条白玉阶梯之上。
    他依旧站在第一级台阶，仿佛从未动过。
    但脑海中，那道宏大的声音再次响起：“问心路，三百六十重，已过。”
    一步，三百六十重。
    显然，这第一关的考验，对心志越是坚定，诱惑越是无效的人，通过的层数也就越多。
    夏侯这堪称秒破的举动，直接让他跨越了数百重关卡。
    他没有丝毫停留，继续向上走去。
    踏上第三百六十一级台阶。
    场景再变。
    这一次，不再是权与力的诱惑。
    他回到了南阳城，回到了夏府。
    院子里，父亲夏元清正在打理灵草，母亲刘芸在亭中缝制衣物，弟弟夏腾飞意气风发，正在与妹妹夏笑笑切磋术法，其乐融融。
    “侯儿，你回来啦！”刘芸看到他，脸上露出了无比温柔的笑容，放下了手中的针线活，朝他走来。
    “哥！”夏腾飞和夏笑笑也停了下来，一脸惊喜地跑了过来。
    一切都那么真实，那么温暖。
    哪怕之前在幻灵那里感受过一次，夏侯的心，还是再次被轻轻触动了一下。
    他有多久，没见过这样的场景了？
    然而，下一刻，天空毫无征兆地暗了下来。
    一只狰狞的魔爪，撕裂苍穹，带着毁天灭地的气息，朝着小小的夏府，一掌拍下。
    “不！”
    夏侯目眦欲裂，哪怕知道是假的，但他还是想出手，他不允许这样的场景出现。
    刚要出手，却发现自己一身通天修为，竟在此刻消失得无影无踪，成了一个手无缚鸡之力的凡人。
    他只能眼睁睁地看着那魔爪落下，看着父母、弟妹在绝望中，化为飞灰。
    “这便是你离开的代价！”
    “你若不走，他们便不会死！”
    “你追求的大道，换来的，就是家破人亡！”
    无数个声音，在他的脑海中疯狂地嘶吼，啃食着他的理智。
    夏侯双目赤红，身体剧烈颤抖。
    这是他心中，最深处的恐惧，他怕的就是这个。
    不知过了多久，他那颤抖的身体，慢慢停了下来。
    他缓缓地抬起头，那双赤红的眼睛里，多了一丝无比的清明与决绝。
    “是啊，我很怕。”他沙哑地开口，像是在对这片幻境说，又像是在对自己说。
    “我很怕，有一天，我不在他们身边，他们会遇到危险。”
    “我很怕，我追求的力量，到头来，却守护不了我最想守护的人。”
    “但是……”
    “害怕，不是我停下脚步的理由！”
    “正因为害怕，我才要走得更远，变得更强！强到足以将这一切可能，都扼杀在摇篮之中！强到这诸天万界，再无人敢动他们一根汗毛！”
    “用虚假的痛苦来动摇我？你太小看我了！”
    “我之道，本就是在寂灭与绝望中，开辟出的那一线生机！”
    他的道心，在这一刻，被这最深的恐惧，淬炼得愈发晶莹剔透，坚不可摧！
    “咔嚓！”
    眼前的幻境，如同碎裂的玻璃，寸寸崩解。
    白玉阶梯再现。
    “问心路，一千八百重，已过。”
    这一次，他一口气，跨越了一千四百多重。
    夏侯的脸上，没有半分喜悦。
    他只是默默地整理了一下情绪，将那份对家人的思念与守护的执念，更深地烙印在了灵魂之中，然后，继续向上。