灰烬被风吹着，滚进门槛。我站在门边，右手还放在药囊上，指尖压着那颗清醒丹。火刚灭，脸上还热着，像是打完一架的感觉。
    屋檐上突然响了一下。
    不是脚步声，是衣服擦过瓦片的声音。有人在上面，动作很轻，但风把气味带了下来。一股甜香混着烂叶子的味道，很淡，但我认得。
    是柳如烟。
    我没动。左耳的铜环有点烫，体内的洞天钟轻轻震动，像是提醒我小心。她不该来这儿。上次见她，是在北岭渡口，她带着合欢宗的人逃进山里，说要断掉情蛊的根。现在她一个人回来，发簪也没戴，脸上没妆，脸色很白。
    她从屋顶跳下来，落地没声音。黑气缠着她的脚，转眼就散了。她没走近，抬手把一块牌子扔在地上。铜的，边上刻着蛇纹，正面有个凹槽，像是放血用的。
    南疆巫族的通行令。
    “血手丹王在城东布了血祭阵，”她说，声音冷，“子时前要一百个童男童女的血。”
    我看她的眼睛。她没躲，直直地回看我。
    “你说的话，和你体内的蛊母，哪个是真的？”我问，声音很低。
    她扯了下嘴角，像笑，又不像。“你不信，就捏碎它。”
    我没说话。一步上前，用灵力锁住她身上七个要害。她没反抗，任我抓住她脖子，把她按在墙上。砖裂了，碎渣落在她肩上。
    我从药囊拿出一个玉瓶。瓶里有条黑虫，全身黑，尾巴有一点红。这是我用特殊香味从土里引出来的母蛊，和她体内的子蛊连着。这虫一死，她体内的蛊就会失控，三天内把她的骨头都啃光。
    我打开瓶盖，放到她鼻子前。
    黑虫猛地抖了一下，拍着瓶壁。柳如烟瞳孔一缩，喉咙里发出一声闷哼，额头冒出血珠。
    “带路。”我说，“走错一步，虫就死。”
    她喘了口气，抬头看我：“陈玄，你以前不会这样对送信的人。”
    “以前我以为你能分清敌我。”我松开手，但没收起瓶子，“现在你只是带路的。”
    她扶墙站起来，左手按着右肩，手指发白。我注意到这个动作——她受伤了，伤在筋上，影响发力。不是打的，像是被禁制反噬。
    “你走前面。”我退半步，灵力仍锁着她的气海。
    她没说话，转身往东街走。
    风大了，吹得破布条哗啦响。我们穿过倒塌的房子和断墙，路线直，但她走得慢，经过几个拐角时，停了一下，像在确认方向。
    我忽然说：“你绕远了。”
    她肩膀一僵。
    “我知道最近的路。”我说，“别浪费我时间。”
    她停下，回头，头发贴在脸上。“我只是……不想那么快到。”
    “为什么？”
    “因为到了，你可能就不需要我活着了。”
    我没回答，上前一步，左手抓住她右肩，用力一捏。
    咔。
    骨头断的声音很轻，但在夜里很清楚。她闷哼一声，膝盖弯了，但没跪下。
    “你错了。”我凑近她耳边，“你现在能活，是因为你还想活。”
    她咬牙，呼吸急促，但眼神没乱。两秒后，她点头：“好……我带你去。”
    她改走直线，走得快了些。
    越往东，空气越沉。地上出现暗红色粉末，像泡过水的朱砂，踩上去粘鞋。路边的树皮掉了，里面露出扭曲的纹路，像被抽干了汁液。
    远处天空泛红，不是日出也不是晚霞，是一种怪异的光，低低地浮在云下，像底下藏着火。
    血祭阵还没启动，但已经有动静了。
    “还有多远？”我问。
    “两条街。”她小声说，“在废弃的药王谷分部旧址，地基下挖出了古阵盘。”
    我心里一震。
    药王谷分部……那是阿箬哥哥死守到最后的地方。
    她看出我停顿，侧头看我：“你知道那儿？”
    “闭嘴，走。”
    她不说话了。
    又走了一段，前面巷口横着一根铁链，生锈了，挂着几只干老鼠。柳如烟刚要迈步，我伸手拦住她。
    “等等。”
    我蹲下，从药囊拿出一根银针，挑起一只老鼠的下巴。牙齿发黑，舌头有裂口，嘴角有一点银光——这是中了迷魂蛊的迹象，常用来探路传信。
    有人来过。
    还留了记号。
    我抬头看她：“你确定只有你来报信？”
    她摇头：“我不清楚。我躲了宗门三天，赶到时只看到令牌在路上等我。”
    “谁留的？”
    “不知道。但上面有你的名字，是用血写的。”
    我沉默一会儿，收起银针，站起身：“继续走，别碰东西。”
    她点头，刚要走，身子一晃，扶住墙。
    “怎么了？”
    “蛊母……在动。”她咬牙，“它感应到了什么。”
    我立刻用灵力探进玉瓶。黑虫不动了，头朝东，触须轻轻颤，像是在回应什么。
    血祭阵的核心已经开始发热，连母蛊都被吸引。
    “快到了。”我说。
    她勉强站直，右臂垂着，走路一瘸一拐。但眼神比刚才清楚，没了那种媚态，多了狠劲。
    前面终于出现一片空地。
    中间塌了一半的石台，四周插着九根黑旗，旗面没字，风吹时隐约显出人影。石台下面压着一块青铜阵盘，边上有乱七八糟的符文，慢慢转动，每转一圈，地上就冒出一丝血雾。
    这就是血祭阵的雏形。
    还没激活，但已经吸过魂了。
    我盯着阵眼，拳头慢慢握紧。
    柳如烟站在我旁边，喘着气，忽然开口：“如果我帮你毁了这阵……你能给我解药吗？让我真正自由。”
    我没看她。
    左手抓住她断的肩骨，狠狠一拧。
    她疼得弯腰，但没叫出来。
    “你没资格谈条件。”我拽直她，“现在，只能赎罪。”
    她抬头，眼里有恨，有屈辱，最后变成冷笑。
    “好，那就走着瞧。”
    我松开她，看向石台后面的黑口子——一道向下的台阶，深不见底。
    血光从里面透出来，像地底睁开了眼睛。