城西的风裹着沙尘，吹得巷口那盏破旧的红灯笼来回晃荡。我站在醉仙楼前，手搭在木门上，指尖冰凉，像是碰到了铁板。
    三只机关鼠已经交给了鲁班七世。他没多问，只点点头，转身就走，脚步比来时快了许多。我知道他在赶时间——子时之前，如果我没回来，那些鼠就会带着解药飞走，再不回头。
    门“吱呀”一声开了。
    程雪衣被锁在大厅中央，双手被铁链高高吊起，链子从房梁垂下，扣进她手腕的灵脉穴。她脸色苍白，嘴角裂开一道血痕，可眼神依旧清明。看到我，她轻轻摇头，嘴唇微动，像是在说：“别管我。”
    我没动。
    八张桌子围成一圈，每张桌上都摆着一壶酒、三道菜。香味飘过来，有灵菇炖骨的醇香，火纹鱼片的鲜气，还有一碗冒着热气的药膳粥。香气太正了，正得不真实。这种地方不该有这么精致的饭菜，更不该连个端茶倒水的人都没有。
    阴影里，走出一个人。
    黑袍加身，袖口绣着暗红纹路，手指修长苍白。他掌心捏着一枚丹药，泛着幽幽紫光，药香中藏着一丝血腥味——是狂气丹，但不是市面上那种便宜货。这是特制的，炼法接近古方“九转逆脉引”，我在《百草经》的残页上见过记载。
    “你来得比我想象中早。”他的声音沙哑，像石头在磨刀。
    我没说话。
    他把丹药在掌心滚了两圈，忽然一抛——那药划出一道弧线，落进我面前的酒杯。酒水瞬间泛起紫色气泡，咕嘟咕嘟地冒泡。
    “程雪衣体内，已经种下了‘引心蛊’。”他盯着我，眼神冷得像冰，“只要她一动怒，蛊虫就会啃她的心。她撑不了多久。交出洞天钟，我给她解药。”
    我冷笑。
    洞天钟藏在我体内，从不让任何人知道。连心魔誓都不敢提它的名字。他是怎么知道的？
    我面上不动声色，右手悄悄滑进袖袋，指尖触到一包红粉——辣目散。这是用三种烈性药草磨成的刺激粉，沾眼就疼，入鼻就呛，能让人神志混乱三息。
    “你说的东西，我不懂。”我说。
    “不懂？”他轻笑一声，“那你体内的钟声，是谁在敲？”
    我心里猛地一震。
    他听到了？不可能！洞天钟只在我识海深处响起，外人根本察觉不到。
    除非……
    他不是用耳朵听的。
    我突然想起鲁班七世临走时那句话：“你体内的东西，是不是快压不住了？”
    土裂红丝，花苞疯长，耳环发烫……这些异象，难道已经被别人察觉了？
    “你不信？”他忽然摊开手掌，露出一块碎玉，“这是你上次炼丹时留下的药渣，我从中提取出一丝金雾——和你在黑市反噬执法管事时用的力量，一模一样。”
    我死死盯着那块玉。
    是他派人潜入珍宝阁？还是……回春堂出了内鬼？
    “我不交钟。”我淡淡道，“但我可以给你一样东西。”
    他挑眉。
    我抬手，从耳环内侧抠出一个小玉瓶。透明瓶身，里面是暗红色的粉末，带着淡淡的药香。
    “这是解药。”我说，“能中和狂气丹的毒性。你要，我可以给。”
    他眯起眼：“条件？”
    “放人。”我说，“她走，我留。”
    他笑了，笑得肩膀直抖。
    “你以为我是来谈条件的？”他忽然抬手，掌心一压。
    程雪衣闷哼一声，铁链猛然收紧，勒进她的灵脉，整个人被吊得更高。她咬着牙不喊，可额头青筋暴起，显然已经快到极限。
    “我要的是钟。”他说，“不是你的小把戏。”
    我看向她。
    她对我摇头，嘴唇微动，像是在说：“别管我。”
    我没理。
    右手一扬，辣目散脱袖而出，在空中炸开一团红雾，直扑他脸。
    他反应极快，抬袖成盾，灵力外放，想把毒雾吹散。可辣目散不是毒，是刺激。红雾钻进他鼻孔、眼角，他瞳孔骤缩，手指抽搐，动作慢了半拍。
    就是这一拍！
    我屈指一弹，袖中花粉飞出，精准洒向程雪衣口鼻。她吸进半口，眼神立刻清明几分，体内灵力开始流转。
    他怒吼，一掌拍来！
    掌风如刀，撕裂空气。我来不及躲，只能抬臂格挡。可就在掌力砸来的瞬间，体内钟声轻震，一层淡金色的屏障从皮下浮现，挡在我胸前。
    轰！
    掌力撞上屏障，竟被反弹。他踉跄后退三步，嘴角溢出一丝血。
    他站定，抹去血迹，眼神变了。
    “这不是法宝。”他低声道，“这是……活的。”
    我没说话。
    屏障缓缓消散，钟声沉回体内。耳环烫得像烧红的铁片。
    他盯着我，忽然笑了。
    “原来如此。”他说，“你不是炼药师。你是养钟人。”
    我不答。
    他慢慢从怀里掏出一只小瓶，瓶中液体漆黑，像凝固的血。他拔开塞子，一股腥臭扑面而来。
    “你以为你赢了？”他把瓶子举到唇边，“我只要喝下这‘心蛊引’，程雪衣立刻心脉爆裂。”
    我盯着那瓶。
    他知道我不会让他喝。
    可我也不能动。
    我一动，他就喝；我不动，程雪衣随时会死。
    大厅死寂。
    我缓缓抬起右手，指尖还沾着最后一点辣目散。红粉在灯下泛着微光。
    “你错了。”我说。
    他挑眉。
    “我不是养钟人。”我声音很轻，“我是用钟的人。”
    话音落下，我猛地将辣目散拍向地面！
    红雾炸开，比刚才更浓。
    他本能抬手遮眼。
    我趁机冲向程雪衣，袖中另一包花粉直扑她腕上的铁链。解药粉一碰金属，锁扣瞬间腐蚀。她手臂一松，整个人跌下半尺。
    他怒吼扑来！
    我横身挡在她面前，洞天钟再次震动，金光再现。
    屏障撑住第一击，第二击时开始龟裂。
    他盯着屏障，忽然低笑：“你撑不了三次。”
    我咬牙。
    确实撑不了。钟体还没稳定，屏障只能撑一瞬间。再用一次，可能反噬自己。
    可我不需要第三次。
    我只需要她能动。
    程雪衣单膝跪地，一手撑地，另一手死死掐住自己手腕的灵脉，压住蛊虫躁动。她抬头看我，眼里闪着光。
    “走。”她说。
    我没动。
    他站在三步外，手里还握着那瓶黑液。
    我忽然抬手，狠狠一扯耳环。
    血顺着耳垂流下。
    一滴血，落进袖中的花粉里。
    花粉泛起金丝，像活了一样扭动起来。
    他瞳孔猛缩。
    “你疯了？！”他吼，“用血炼药，不怕反噬？”
    我抹了把血，涂在掌心。
    “不怕。”我说，“反正你已经知道了。”
    他一愣。
    我掌心一翻，花粉混着血气，化作一道红烟，直冲他脸。
    他抬手格挡。
    烟雾绕指而过，钻进他袖口。
    三息后，他忽然捂住手臂，闷哼一声。
    我炼的不是毒。
    是反毒。
    辣目散本就刺激神经，混了洞天钟养出的凝血花粉，再加一滴带钟气的血——它不伤人，专破控神类蛊术。
    引心蛊，最怕这个。
    他手臂上的黑纹开始退散。
    程雪衣趁机跃起，一掌劈向他握瓶的手。
    瓶子飞了出去。
    我扑上，一脚踢向瓶底。
    黑液在空中泼洒，落地时“滋滋”作响，烧出一个个焦坑。
    他怒极，抬手要结印。
    我抢先甩出最后一点花粉，同时催动洞天钟全力震动。
    金光再起！
    屏障撑住他第一击，第二击时，我已绕到他背后。
    一掌拍向他后心。
    他侧身闪开，可动作已慢。
    我一把抓住他袖子，用力一扯！
    布料撕裂。
    他后退几步，站定，盯着我，眼神阴沉。
    “你赢了一次。”他说。
    “不止一次。”我说。
    他忽然笑了。
    “那你有没有想过……”他慢慢抬手，指向我耳垂还在流血的伤口，“钟会吃人？”