我盯着地上的灰袍人，黑液在空中写着字：“你以为，只有一个吗？”
    话刚说完，地面就开始抖。
    墙角裂开，石板被掀起来，又一个灰袍人从地下爬出来。它站得很稳，动作流畅，呼吸节奏和我一模一样。
    我知道麻烦了。
    我体内的灵力快没了，刚才打得太狠。经脉像烧着了一样，每次想调动灵力都疼。我想抬手结印，肩膀就撕裂般地痛——之前摔的时候撞到了石头，伤口流血，药囊也破了，几颗丹药掉在地上，沾满了灰。
    鲁班七世靠在墙边，一手按着胸口，嘴角有血。他没说话，另一只手死死按住装置的按钮。信号灯还在闪，干扰范围没缩小，但也没扩大。
    他还撑着。
    可我已经不行了。
    新的灰袍人朝我走来，不急不慢，每一步都很准。它不试探，直接进了攻击距离。
    我往后退半步。
    它立刻冲上来，一拳砸向我。
    我侧身躲开，拳风擦过耳朵，后面的石柱“砰”地炸开。我借力翻滚，刚要站起来，它已经转身追击，左手横切，直砍我脖子。
    我抬手挡。
    两股力量撞在一起，我被甩飞出去，背狠狠撞上墙，嘴里发甜，我咬牙咽回去。低头一看，手臂衣服破了，皮肤发紫，骨头可能断了。
    它比我强。
    强很多。
    我撑着地站起来，左手下意识摸到左耳的青铜环。洞天钟里有动静，火种跳得厉害，像是要出来。
    我不敢让它出来。
    “静默之约”还在管用。要是暴露了，三天不能动用灵力，还会反噬伤身。我赌不起。
    灰袍人又靠近。
    我强行运转《九转玄丹诀》，想再点起一点灵焰。可丹田空空，灵力断断续续，掌心只冒了一丝火光，还没成形就灭了。
    它举拳砸下。
    我闭眼准备硬扛。
    就在拳头落下的瞬间，左耳发烫，青铜环热了起来，一股暖流冲进脑子里。
    我没睁眼。
    但我看见了。
    它体内的灵力走向清清楚楚，毒脉在哪，傀儡丹的位置，能量节点……全都出现在我脑海里。不是我看的，是它告诉我的。
    火种醒了。
    它自己冲出了洞天钟。
    一道赤金光从我耳朵飞出，在空中变成一只火焰凤凰。翅膀展开很大，凤鸣响起，声音像钟声一样传遍整个空间。
    灰袍人停住了。
    凤凰俯冲下去，一口火焰喷在它右臂上。那不是普通火焰，烧进去后整条手臂从里面炸开，血肉瞬间化成灰。
    它后退一步，左手快速结印，打出一个暗红的灵力球——那是我的招式。
    凤凰展翅，一爪打碎灵力球，尾羽一扫，火焰缠上它左腿。皮肉焦黑，骨头露出来，但它还能动。
    我站在原地喘气，手还贴着耳朵。
    我能感觉到它。它不是工具，不是力量，是有意识的。它知道我疼，知道我撑不住了，所以它出来了。
    我不再压着它。
    我心里轻轻碰了一下那团火。
    它回应了。
    我们一起结印。
    我用最后一点灵力凝聚出一丝灵焰，它把火焰压缩成束，两股力量在空中合在一起，变成一道赤金火柱，直轰灰袍人胸口。
    轰！
    它飞出去，撞在墙上，胸甲炸开，露出里面的黑紫色经络。那些像藤蔓一样的脉络在快速扭动，想修复伤处。
    但它站不起来了。
    至少现在站不起来。
    我走到它面前，低头看它模糊的脸。
    它眼睛是灰白的，没有瞳孔，也没有情绪。可它刚才用了我的招式，节奏和我一模一样。
    它不只是傀儡。
    它是模仿者。
    是血手丹王用来复制我、研究我、最后取代我的东西。
    我抬起手，准备给它最后一击。
    凤凰盘在我头顶，火焰变小了，像婴儿那么大，安静地浮着。我能感觉它在帮我恢复，一点点暖流流入经脉，虽然不多，但够我多撑一会儿。
    鲁班七世咳了一声，低声说：“信号还在传，干扰范围又大了一点。”
    我没回头，看着地上的灰袍人。
    它胸口还在动，黑液缓缓流动，好像想重新聚起来。我知道这事没完。
    果然。
    几秒后，它胸口裂开，黑液涌出，在空中写出新字：
    “你护得住一时，护不住一世。”
    字写完，它彻底不动了。
    但我没放松。
    凤凰也没落地。
    我站着，左手还贴着耳朵，右手垂着，掌心有点烫。我能感觉洞天钟里的空间变大了，火种留下的痕迹更深了。
    它不是用一次就完的。
    它会变强。
    也会反击。
    远处传来新的震动。
    不是这间屋子，是更下面。地面轻轻颤，像有什么东西在往下走。
    鲁班七世抬头看我：“下面有动静。”
    我说：“我知道。”
    凤凰扇了下翅膀，落下一点火星，碰到装置边缘。机器“嗡”了一声，信号灯由黄变绿，干扰波稳定了。
    它在帮我们维持系统。
    我低头看脚边洒落的丹药。
    有一颗是爆灵丹，炼了三次才成功，本来留着拼命用。现在不用了。
    我弯腰捡起来，放进另一个药囊。
    然后看向通往下面的通道。
    那里一片黑，什么也看不见。
    但我知道，血手丹王就在下面。
    他不是在外面控制。
    他已经进来了。
    而且他准备了更多这样的傀儡。
    我抬头看凤凰。
    它轻轻点头。
    我也点头。
    我们达成一件事：不再藏了。
    该他怕了。
    我往前走一步。
    凤凰飞到我前面，照亮路。
    通道里的风突然变了方向，带着一股腥味吹上来。
    我停下。
    风里有血味。
    不是一个人两个人的血。
    是很多人混在一起，泡了很久的血味。
    凤凰忽然转身，翅膀挡在我面前。
    它不让我走。
    我看着它。
    它也不动。
    我们对视几秒。
    然后我听见下面传来脚步声。
    不是一个人。
    是一队人。
    脚步整齐，像军队行军。
    他们正往这里来。
    凤凰收回翅膀，飞回我头顶。
    我没动。
    手放在左耳的青铜环上。
    洞天钟里的火种跳了一下。
    脚步声越来越近。