晨光洒在断柱上，我的影子很短。
    风没动。阿箬站在我左边，程雪衣在右边，鲁班七世蹲在地上看图纸。他们不说话，我知道他们在等我做决定。
    我低头看手心。刚才用意识探了一圈，脑子有点沉，像熬夜太久，眼睛发涩。但我不能停。
    本命丹在体内转得很稳，灵力不再乱冲。这是个机会。血手丹王的人还会来，下一次可能就不只是傀儡了。
    我说：“我要闭关。”
    声音不大，三个人都听到了。
    阿箬的手指动了一下，抓着药篓的带子没松。程雪衣看了我一眼，把袖子里的玉简按了按。鲁班七世抬头问：“现在？”
    “就是现在。”我说。
    我没多解释。他们知道这意味着什么。金丹期不能中断。外面有没有人盯着，阵法有没有布好，都不重要。重要的是我必须进去，而且要成功。
    我盘膝坐下，背挺直。左手抬起，指尖碰了碰左耳上的小环。它很凉，我知道它醒了。
    我闭上眼，意识往下沉。
    丹田里有座钟，青铜色，没花纹，和第一次见一样。但它变大了。里面能站人，地面平，有雾气飘着。中间站着一道影子，姿势和我一样。
    我走过去。
    它不动，也不说话，就看着我。
    我让它检查洞天钟的边界。没问题，封得很严。我又试时间流速，调成外面一天，里面三天。正常。
    可以开始了。
    我坐到地上，腿盘起，手放膝盖上。呼吸慢慢变长。灵力在经脉里走一圈，回到丹田。本命丹悬在那儿，微微发亮。
    我开始引导它转动。
    速度一点一点加快。灵力从丹中溢出，往四肢扩散。头开始胀，像有人勒紧脑袋。这很正常。每次突破都会疼，越往后越疼。
    我能撑住。
    山上的空气变了。
    不是风停了，是空气变重了。吸进肺里像压了石头。我睁开眼。
    天还是蓝的，东南方向聚起了黑云。颜色很匀，不散，也没雷声。它们挂在半山头，一动不动。
    阿箬第一个发现不对。她抬头看天，脸色白了些。她不懂阵法，但她采药多年，知道天气不该这样。
    “不对。”她说。
    程雪衣立刻拿出一面铜镜，圆形，镜面泛青。她抬手一划，一道光扫过山顶四周。镜子里映出地下的红线——那些线从四面八方朝我们爬来，已经到了二十丈外，还在前进。
    “是阵。”她说，“九角星形，还没合拢。”
    鲁班七世站起来，把图纸塞进怀里。他走到我身边蹲下，伸手在地面划了一道。指尖沾了土，闻了闻，又抹掉。
    “九煞炼魂阵。”他说，“老东西出手了。”
    我知道是谁。
    血手丹王不会放过这个机会。金丹成型最脆弱，心魔最容易入体。他想借我的劫，炼他的毒。
    但现在不能停。
    我已经进了门槛，灵力回不了头。停下会爆丹，轻则重伤，重则当场死。
    我只能继续。
    “别让他靠近。”我说。
    说完我又闭上眼。
    灵力重新汇入丹田。本命丹转得更快，颜色从淡金变成深黄。体内压力越来越大，胸口像被顶着。我咬牙撑着，不让气息乱。
    阿箬退到我身后三步远。她从药篓里拿出几颗丸子，捏碎了放在四个角落。一股香味散出来，不浓，但很稳。她坐下，双手放腿上，掌心朝上。一层光从她身上浮起，薄得几乎看不见，但确实存在。
    她在用医术护我心神。
    程雪衣上了西侧高岩。那里看得最远。她一手拿镜子，一手按在地上。镜子对着天空，随时能照出异常。她肩膀绷得很紧，但没动。
    鲁班七世已经开始干活。
    他打开机关匣，取出一块黑色金属。那是玄铁母核，极重，一般机关师不敢用。他把它放在阵盘中央，手指快速在周围刻线。每一划都很准，不多也不少。他嘴里念数字，一边调结构一边测距离。
    “玄武盾。”他低声说，“三日能成。”
    我没回应。
    我能感觉到外面的变化。地下的红纹越来越近，已经到十五丈了。空气更重了，连呼吸都费力。
    但我不能管。
    我必须把本命丹推到临界点。只要跨过去，金丹成，就有转机。跨不过去，别人守得再牢也没用。
    灵力开始反冲。
    每一次循环都有部分撞回丹田。那是杂质，也是阻力。我逼它们重新融合。额头出汗，顺着脸颊流。后背衣服湿了一片。
    阿箬的护罩晃了一下。
    她察觉到了，立刻加了一股灵力进去。那层光变得更稳了。
    程雪衣突然开口：“东侧地下，纹路移动加快。”
    鲁班七世头也不抬：“加两根导脉，引它绕行。我现在改不了阵基，只能拖时间。”
    “能拖多久？”她问。
    “两天。”他说，“最多三天。”
    我听到了，但没说话。
    时间对我有利。洞天钟里我能加速修炼，外面三天，里面差不多十天。只要玄武盾能在第二天天黑前完成，我就有机会撑到金丹成型。
    但现在最怕干扰。
    一个念头就能让我走火入魔。一声响，一阵风，甚至同伴的一次呼吸错乱，都可能让灵力崩断。
    所以我不能分心。
    我把全部注意力压向本命丹。它现在转得像轮子，颜色接近橙红。体内越来越热，血管都在发烫。我知道这是最后阶段了。
    只要再撑一下。
    只要再推一把。
    阿箬忽然轻哼了一声。
    我听到她喘了口气，像是被撞了一下。她的护罩抖得很厉害，差点散开。她立刻掐了个印，重新稳住。
    “怎么了？”程雪衣问。
    “有东西……压下来。”阿箬说，“不是实体，是气息。像梦里被人按住胸口那种感觉。”
    我知道是什么。
    心魔劫快来了。
    血手丹王的阵法已经开始影响我的识海。他不用动手，只要让那些负面念头冒出来就够了。怀疑、恐惧、后悔，这些都会成为破丹的口子。
    我咬牙，继续推。
    不能停。
    哪怕识海开始模糊，我也得往前走。
    鲁班七世放下工具，抬头看天。黑云更厚了，阳光被挡住一半。他摸了摸怀里的图纸，低声说：“盾壳完成了，明天中午前能装阵眼。”
    程雪衣盯着镜子：“地下纹路已经到十丈了。”
    阿箬双手合十，闭上眼。她的嘴唇动了动，像是在默念药方。那是她稳定心神的方式。
    我感觉到丹田里的震动。
    本命丹快要到极限了。
    只要再一下。
    我深吸一口气，把全身的灵力全都压上去。
    嗡——
    体内响起一声闷响。
    像是有什么东西裂开了。
    丹田发热，热度迅速蔓延全身。我的手指抖了一下，但没动。我知道这是关键时刻。
    成或不成，就在这一瞬。
    阿箬猛地睁开眼。
    “他出汗了！”