风还在吹，灰土在裂缝里慢慢移动。我蹲在祭坛前，黑碎片安静地卡在凹槽中，没有光，也没有声音。柳如烟跪在五步外，头低着，呼吸慢慢平稳下来。她吃了压制丹，药效起了作用。我知道她没走，也不敢走。
    我的手指碰了碰药囊，正要站起来看黑碎片上的纹路，地面突然抖了一下。
    不是地震。是地下传来的灵力波动，像有什么东西在下面动。裂缝里的灰土被顶起来一点，接着腥红的雾气从缝里冒出来，带着热气。
    我站起身，左手按住左耳的小环。
    洞天钟里，净心兰轻轻晃了晃，赤阳草的根缠得更紧。我能感觉到五行丹在体内慢慢运转，灵力在经脉中流动。刚才处理柳如烟的事用了些精神，但现在不能停。
    十丈外的一块残石上，落下一道黑影。
    他穿着暗红色长袍，袖口有干掉的血迹，脸上没什么表情，只有眼睛有点亮。是血手丹王。
    他看着我说：“你还能沉住气。”
    我没说话。
    他抬手甩出三枚钉子，速度快得只留下影子。一枚冲我眉心，一枚打我丹田，最后一枚绕到背后，堵我退路。
    我侧身，左脚往后半步，右肩下沉。青铜小环轻轻一震，洞天钟里时间快了一点，我看清了钉子的路线、角度和旋转方向。
    它们擦过我的衣服，钉进后面的石柱，发出三声闷响。
    “你躲得不错。”他说，“比上次强了点。”
    我没动。
    他冷笑，双手结印，身后升起一面黑幡。幡很旧，上面绣着扭曲的人脸，一出现就张嘴吼叫。十几道黑影从里面扑出，朝我冲来。
    我闭上眼。
    洞天钟撑起一层青色光膜，贴在我皮肤上。怨灵撞上来，发出刺耳的声音，像指甲刮铁皮。几秒后，黑影没了，光膜还在。
    我睁开眼，往前走一步。
    他眼神变了。
    “你清得太干净了。”他说，“这不像你能做到的。”
    我没回答。药囊里有一瓶灰白色的丹丸，我用手握着，没拿出来，也没收回去。他知道我有手段，也怕我用。
    他双手合十，念了一段咒语。地面裂开更多，血雾从四周涌来，在空中变成一条龙。龙头低着，眼睛是黑的，嘴巴张开，能看到里面乱动的毒丝。
    它冲过来时，空气变得很重。
    我抬起右手，把准备好的“净尘露”倒进洞天钟。钟里立刻提纯完成，一滴透明液体落下来，在我头顶化成细雨洒下。雨落在我身上，形成一层看不见的屏障。
    毒龙撞上来，发出腐蚀声。它的身体开始冒烟，表皮掉落，但还在往前压。
    我没有后退。
    脚下的地已经裂了，但我站得稳。灵力顺着腿传入地面，又弹回来，帮我保持平衡。
    毒龙停在我面前一尺的地方，再也动不了。它的头变形，吼了一声，然后炸开，血雾四溅。
    我站在原地，衣服没湿，脸上也没脏。
    血手丹王盯着我，嘴唇紧紧闭着。
    “你变了。”他说，“以前你只会逃，现在敢站着接我招。”
    “我没变。”我说，“是你太急。”
    他忽然笑了，笑声很冷。“你以为这就完了？”
    我没回应。
    他知道我在等他出下一招。他也知道，我不怕了。
    他抬起右手，掌心向上，一团黑色火焰出现在指尖。火不大，但周围温度立刻下降，连血雾都冻住了。
    “这是焚魂火。”他说，“专烧金丹。”
    我感觉洞天钟微微震动。净心兰的叶子卷了一下，像是在提醒我。
    他挥手，火球飞来。
    我没有用光膜，也没召灵雨。我从药囊拿出一张符纸，手一抖，符纸燃起青色火焰，对着火球扔出去。
    两团火在空中撞上，爆出强光。冲击波扫过地面，碎石全被掀飞。
    我抬手挡住脸，耳朵嗡嗡响。
    光散了，我放下手。
    他站在原地，脸色比刚才差了些。焚魂火被破，他也受了影响。
    “你还藏了多少？”他问。
    “够用就行。”我说。
    他不再说话，双脚离地，浮在空中。双手张开，血雾再次聚集，这次不是龙，而是一张大网。网上每根线都连着小骨刺，密密麻麻朝我罩下来。
    我知道这一下不能硬接。
    我跳起来，踩上旁边一块断石，借力跃向祭坛最高的残墙。脚刚落地，网就砸下来，打中我刚才站的位置，地面塌了三尺深。
    我站在高处，看着他。
    他抬头看我，眼神很阴。
    “你喜欢站高处。”他说，“可高处摔下来最疼。”
    我从腰间拿下一个药瓶，拔掉塞子，把里面的粉末倒进嘴里。味道很苦，但能让灵力转得更快。这是我新炼的药，还没试过。
    他双手一拉，血网分开，变成两条鞭子，从左右两边抽来。
    我跳下残墙，落地翻滚，躲过第一鞭。第二鞭擦过肩膀，衣服撕开一道口子，皮肤火辣辣地疼。
    我没停，顺势往前冲，靠近他身边。
    他没想到我会主动靠近。
    我抬起左手，掌心对准他胸口，全力催动洞天钟。一股压缩过的灵力从掌心喷出，速度很快。
    他抬臂挡了一下，还是被打中肩膀。整个人往后滑了五步，脚下划出两道沟。
    他站稳，喘了口气。
    “你用了什么功法？”他问。
    “你不用知道。”我说。
    他盯着我，忽然笑了。“好，很好。你终于敢动手了。可你忘了，我不是一个人。”
    话刚说完，他身后地面又裂开，三个人形从地下爬出来。他们穿着破道袍，脸上没有五官，全身都是黑色经络，像被毒线缝起来的傀儡。
    “这是三尸毒傀。”他说，“每个都有筑基巅峰的实力。你能打几个？”
    我没看他，只看着那三个傀儡。
    它们站成三角形，慢慢围过来。
    我从药囊掏出三颗小弹丸，分别握在手里。这是我配的爆灵丹，威力不大，但能干扰灵力。
    第一个傀儡冲上来，速度很快。
    我扔出第一颗弹丸，在它面前炸开。白烟弥漫，它动作一顿。
    我趁机侧身，绕到它背后，掌心贴它后背，打入一股灵力。它身体僵住，黑色经络闪了几下，不动了。
    第二个从侧面打来，我跳起，踩上它肩膀，借力冲向第三个。
    它抬头看我，我也看它。
    我在空中捏碎第二颗弹丸，粉末落在它头上。它猛地抽搐，动作乱了。
    我落地转身，打出第三颗，正中第一个傀儡胸口。它炸开，碎片飞溅。
    剩下两个还在动，但节奏乱了。
    我站在中间，呼吸平稳。
    血手丹王脸色越来越难看。
    “你到底是谁教的？”他问。
    “没人教。”我说，“我自己活下来的。”
    他忽然抬手，一掌拍向自己胸口。血从嘴角流出来，但他笑了。
    “既然你这么强，那就试试这个。”