风从坑口吹进来，带着烧焦的味道。我站在岩壁下，手里握着程雪衣的短刀，刀柄上的血已经干了。阿箬蹲在地上收拾药篓，动作很轻。鲁班七世坐在角落，看着那台坏掉的机关弩，手指摸着断掉的线。
    没人说话。
    我知道他们在等我说话。
    我把短刀插回刀鞘，贴着腰收好。然后从药囊里拿出一块黑布，是昨晚从细作身上撕下来的。现在我把它摊在手心。
    布上有一道暗红的纹路，像干掉的血。这个图案我见过。三年前在黑市，有个魔修胸口就有类似的印记。后来他死在我做的爆灵丹下，临死前还在念这个名字。
    我没说出口。
    但现在它又出现了。
    “你们记得那个细作吗？”我开口，声音很低，“他衣领里面有蛇形的烙印。”
    阿箬抬头，眼神一紧。她立刻明白了。
    “你是说……血手丹王的人？”
    我没直接回答，把布片递给她。她接过一看，皱起眉头：“这不是普通的符文，像是身份标记。你看这里。”她指着纹路末端，“这一笔弯的方式，和药王谷禁典里的‘血契’一样——用活人的血烙进皮肉，一辈子都不会消失。”
    鲁班七世也凑过来，看了几秒，忽然冷笑：“难怪能控制我的机关。千机诀不是谁都能动的，只有看过核心阵图的人，才知道怎么绕开防护。”
    他看向我：“你想追？”
    我点头。
    “不只是追。”我说，“是有线索了。”
    我把布片收回药囊。然后拿出一个铜罗盘，是鲁班七世以前送我的，能感应微弱的灵气变化。我把洞天钟的气息覆在指尖，再把罗盘放在掌心。钟里闪了一下光，罗盘的指针轻轻一抖，慢慢指向东南。
    “那边。”我说。
    阿箬站起来，背上药篓，手腕上的护腕滑下一截，露出一圈疤。她没说话，只对我点点头。
    鲁班七世叹了口气，弯腰捡起工具包，把零件一个个放回去。“我就知道你会这样。”他一边检查机关鼠的能量核，一边嘀咕，“明明最怕麻烦，结果每次都是你惹来最大的事。”
    我没反驳。
    他知道我不是不怕死，而是不想连累别人。
    但我们三个都清楚，这次不一样。程雪衣不是随便被抓走的。她是程家少主，身上有家族玉符，能追踪血脉。对方能在混战中找到她，说明早就盯上了她。而能让傀儡术穿过灵机防护控制我的人，天下不超过五个。
    只有一个，会拿活人试药。
    我们离开岩坑，往东南走。荒原上风大，草被吹得乱飞。阿箬走在前面，时不时蹲下看地面。她沾了点土，在鼻子前闻了一下，低声说：“这里有动静，土比旁边湿，应该是最近有人进出过。”
    鲁班七世拿出一面小青铜镜，照向地面。镜面泛起波纹，映出地下一层模糊的空洞。“下面有路。”他说，“不是自然形成的，是炸出来的旧道，后来又被封住了。”
    我走过去，蹲下，把手放在地上。洞天钟轻轻震动，一股冷气顺着掌心往上爬，被钟挡了一部分，但我还是觉得手指发麻。
    这是魔气。
    而且很新。
    “就是这儿。”我说。
    三人对视一眼，没人反对。
    我让阿箬和鲁班七世后退三步，自己走上前。右手碰了下耳垂，青铜环有点热。我闭眼，神识进入洞天钟，调动里面的气息，在身体外形成一层薄护膜。这层膜挡不了攻击，但能防侵蚀。
    刚踏进去，空气变了。
    灰黑的雾从四周涌来，贴着地飘，碰到石头发出“嗤”的声音。我看了一眼靴子，边缘已经开始变白，像是被腐蚀了。洞天钟的护膜微微震动，把大部分雾弹开。
    走了不到十丈，地上碎石多了。我停下，目光落在一堆石头中间。
    那里有一根断簪。
    玉的，浅青色，尾端刻着小小的“程”字——是程家女子才有的信物。我认得这簪子，三天前她还戴着它开会，说头发容易散。
    我弯腰捡起。
    簪子很凉，但靠近根部有一点温，像是刚被人摘下不久。断口很齐，不是摔的，是被人掰断的。
    她挣扎过。
    而且就在刚才。
    我把簪子放进袖袋，转身往外走。刚出雾区，阿箬迎上来，脸色有点白。
    “里面怎么样？”
    “有她的东西。”我说，“她来过。”
    鲁班七世咬牙：“那就还没转移。这种地方不能久留，最多当临时据点。”
    “但也够了。”我说，“血手丹王不会浪费时间。他会用她的身份查程家的情报，或者……拿她试新药。”
    阿箬的手紧紧抓着药篓。
    “我们要进去？”
    “必须进。”我说，“但她不是目标，是诱饵。他们知道我们会来，所以里面一定有埋伏。”
    鲁班七世冷笑：“你还真敢想。”
    “我不敢想，我也怕死。”我看他，“但我更怕停下。一停，就等于认输。认他可以随便抓人、杀人、炼人。我不信这个。”
    他沉默一会儿，低头检查最后一个探测机关。那是他刚做好的小飞蝗，翅膀是铁片拼的，能在前面探路。
    “那你打算怎么走？”他问。
    “一步一步。”我说，“不急，不慌，不贪快。他想让我们乱，我们就更要稳。”
    阿箬从药篓里拿出一个小瓷瓶，倒出三粒黄色药丸：“这是我做的清息丸，能压住呼吸里的灵气波动，吃一颗，管两个时辰。”
    我和鲁班七世接过，吞了下去。
    雾还在洞口飘，像一张不散的脸。我回头看了一眼荒原，黑漆漆的，没风，也没星。
    然后迈步，走进洞里。
    阿箬跟在我左后半步，右手一直搭在药篓上。鲁班七世走在最后，肩上扛着刚启动的飞蝗，尾部红灯一闪一闪。
    走了约二十步，通道变窄，墙上有水渗出来，滴答响。地上有拖痕，朝里面去。我蹲下看，泥土里有几点暗红——不是血，是染料，用来标记路的。
    这地方有人常来。
    最近才开始用。
    我伸手示意停下，从药囊拿出一张银箔，贴在墙上。银箔遇到魔气会变色，是我改过的警报。片刻后，边缘泛出一点紫黑。
    危险来了。
    我没退。
    我把银箔收起，继续往前。心跳平稳，呼吸放慢。洞天钟在耳垂发热，提醒我别走神。
    通道尽头是一扇石门，半塌着，裂缝缠满锈铁链。门缝透出幽绿的光，忽明忽暗。
    我知道，门后就是废弃魔窟的核心。
    我按住门边，用力推开一条缝。
    一股腥味扑面而来，混着腐木和铁锈。光从里面漏出，照在地上，拉出一道长长的影子。
    是我的影子。
    也在动。