我摸了摸腰间的药囊，里面还有七粒清瘴丹，凝血散没用过。噬丹鼎被乌金链缠着，包在避光布里，放在最里面的暗袋，很稳，没有漏气。
    脚刚踩进通道，地底的热气就往上冲。我右臂的伤口刚结痂，被热气一蒸，又开始发烫。嘴里含着半化的清瘴丹，苦味压住了喉咙里的腥气，但挡不住空气里那股硫磺和焦岩的味道。
    鲁班七世走在前面，机关臂卡在肩膀上，发出几声闷响。他没回头，只说：“断脊崖背面的入口有三层阵，不是死阵，是活锁。”
    “谁设的？”程雪衣问，声音有点抖。她左手按着胸口，星核铁碎片贴在皮肤上，正在吸走体内的热。
    “不知道。”鲁班七世敲了敲岩壁，“三十年前地脉重划时留下的，防的是妖兽上来，不是人。”
    风从后面吹来，带着机油和草药味。通道很窄，三人不能并排，只能一个跟一个走。头顶的岩石是暗红色的，表面有细裂纹，偶尔有微光从缝里透出来。那是地脉支流在跳动。
    走了不到一百步，空气变了。氧气变少，火毒变多。我停下，从药囊拿出一张薄纸贴在墙上。纸很快变黑，边缘卷起。这是测气符，能看有没有毒素。
    “有毒旋。”我说，“往左走三尺，绕过去。”
    程雪衣点头，往右退了半步。她脚步变沉，星核铁只能护住心口，腿上的热度让她额角出汗。
    鲁班七世没动，盯着前方一块凹进去的岩层：“那边有动静。”
    我们都停了。
    那处岩壁更红，表面泛油光，能看到里面有东西在动。
    “不是矿道。”我说，“是活的。”
    话刚说完，岩壁炸开。
    一块熔岩砸在我刚才站的地方，碎石乱飞。一只像巨蜥的生物冲出来，全身赤红鳞片，每片都在发光，嘴里喷出带火星的毒雾。它的爪子抓地会留下烧红的痕迹，尾巴一扫，整面墙都震动。
    “地心蜥！”程雪衣喊了一声，立刻把星核铁按在地上。一层淡蓝光膜升起，挡住热浪，但光膜刚出现就裂了。
    “撑不了多久。”她说。
    我后退一步，靠在墙上。右臂的伤被扯到，疼得我咬牙。现在不能硬拼。我看向鲁班七世：“能打一条新路吗？”
    “可以，但要时间。”他正在拆机关臂的护甲，“钻地钉要重新调角度，至少三十息。”
    三十息太长了，够它杀我们好几次。
    我没说话，从药囊掏出一枚暗红丹药。丹上有裂纹，是上次炼坏的。这叫滞脉散，本是用来闭关减心跳的，我加了三种毒草，改成能放麻痹气体。
    我用手一捏。
    丹碎了。
    灰白烟冒出来，碰到热气马上散开。地心蜥正要扑过来，动作突然慢了。它鼻子动了两下，眼睛红光闪了闪，接着身体变得迟缓，尾巴拖在地上，爪子像陷进泥里。
    “有用。”我说。
    鲁班七世立刻把三枚钻地钉射进旁边的岩层。钢索绷紧，拉出一条斜向下的通道。他拍肩：“走！”
    程雪衣收起星核铁，光膜消失，热浪扑来。她身子一晃，我伸手扶住她胳膊。她的皮肤很烫，像发烧。
    “还能走吗？”
    她点头：“没事。”
    我们顺着钢索滑下去。通道很陡，脚下是松石头，容易踩空。我左手一直按着暗袋，确保噬丹鼎没掉。耳垂上的青铜小环忽然有点热，很轻，像风吹了一下。
    我知道，是洞天钟有反应。
    但它没响也没震，只是那点温热，顺着耳朵往下走，指向地下深处。
    到底后温度更高。空气像液体，呼吸像吞火炭。程雪衣脸色发白，靠着墙喘气，嘴唇干裂。
    “星核铁快撑不住了。”她把碎片贴回胸口，“最多再撑五十丈。”
    鲁班七世检查机关臂：“钻地钉只剩两个，震地雷坏了。剩下的路，只能走。”
    我看向前方。通道分成三条，都通向深处。岩壁越来越红，像是下面有什么在照。
    我闭眼，用神识探体内。不敢惊动洞天钟，只借残存气息感受灵气流动。地心熔髓是天然火源，所有炼器鼎炉都会自动同步。我现在灵力枯竭，但经脉还有一点和熔髓共振的感觉。
    左边那条路。
    我睁眼：“走这边。”
    我们贴墙往前。每一步都像踩在烧铁上。五十丈后，程雪衣的星核铁开始冒烟，裂纹变大。她咬牙把碎片插进脚下的石头，引出一丝寒流。寒气只撑了十息，但够我们穿过最热的一段。
    “最后一段。”鲁班七世指前面，“过了裂谷，就是主脉区。”
    我们加快脚步。通道变宽，头顶的岩石没了，变成大片穹顶。脚下是断裂的岩层，中间裂开一道深缝，热浪从下面冲上来，带着硫磺和金属味。对面是一块平石台，再往前是一片赤红熔湖。
    湖水不是完全液体，是半凝固的浆，慢慢翻滚，每次波动都有金色光点。湖心飘着一团拳头大的光球，金中带红，像一颗跳动的心脏。
    地心熔髓。
    我们站在裂谷这边，没人动。
    太安静了。连风声都没有。
    然后我看到石台上有个黑影。
    一个男人站在那里，背对我们，黑袍拖地，袖口有暗红纹路。他右手扶着一根骨杖，杖头镶着黑晶石，微微发亮。
    “血手丹王。”程雪衣低声说。
    我没应。右臂伤口又渗血，我不敢擦。我盯着那个背影，盯着他脚下的石台。那里有七道符线埋在石头里，组成一个逆向聚灵阵。阵眼在熔髓下方，已经启动，正在抽湖里的能量。
    “他已经开始动手了。”我说。
    鲁班七世蹲下，从工具匣取出最后一枚钻地钉。他没装到机关臂上，而是用手慢慢插进岩缝。钉尖对着石台，尾部连着一根细铜丝。
    “我能切断一条符线。”他说，“但只有一次机会。”
    程雪衣靠在墙上，星核铁已经发黑，她不敢再用。她呼吸很浅，但眼睛一直看着那个黑袍人。
    “他察觉到我们了。”她说。
    是的。
    那人肩膀轻轻动了一下。
    不是回头，也不是转身，就是那么一动，像风吹衣服。但我知道，他在听。
    我摸了摸耳垂上的青铜小环。它还在发热，比之前热一点，像是在提醒什么。我看了一眼暗袋，噬丹鼎隔着布传来一丝吸力。它在回应熔髓，也在回应那个阵法。
    但现在不能动。
    封灵符贴得紧，乌金链缠得牢。只要我不催动，就不会暴露。
    “怎么过去？”我问。
    鲁班七世看着裂谷：“没桥，也没落脚点。跳不过去。”
    “我可以撑一道屏障。”程雪衣说，“但只能撑十息，过去之后我就没力气了。”
    “十息够了。”我说，“你撑屏障，我和鲁班七世冲过去。他切符线，我盯人。”
    “你受伤了。”她看着我。
    “我知道。”我说，“但他冲我来的，就得我来接。”
    她没再说。
    她慢慢站直，把星核铁从胸口拿下来，放在掌心。手在抖，但动作很稳。她闭眼，深吸一口气，然后猛地把碎片拍进地面。
    一道蓝光从她脚下扩散，横跨裂谷，形成一道半透明的桥。桥不宽，勉强走一人，边缘不断出现裂纹，随时会断。
    “走！”她喊。
    我冲出去。
    鲁班七世跟在后面。
    热浪从下面冲上来，烤得脸疼。走到一半，桥晃了一下，我差点跪倒。抬头时，看见石台上的黑袍人转过了身。
    他没戴面具。
    脸上有三道疤，从额头斜到下巴，像是被利爪撕过。他的眼睛很黑，没有反光，像两个深洞。
    他看着我，嘴角动了一下。
    一句话没说。
    桥断了。