风很大，沙子打在脸上很疼。我靠在一块石头上，右肩的伤口一直在流血。皮肉是黑的，还冒着烟，疼得我浑身发抖。毒已经往心里走，我压不住了。
    嘴里全是血的味道。每次咽下去，喉咙都像被火烧。
    阿箬跪在我旁边，手一直在抖。她想帮我包扎，可一碰伤口，焦黑的皮就掉了下来。她咬着牙继续清理坏死的肉。我看她手腕上的护腕闪出一点绿光，知道她想用那个禁术。
    那是她哥哥留下的东西。用血做引，能抗毒反击，但会折寿三年，还会伤身体。
    “别……”我开口，声音哑得听不清，“别用。”
    她停下来，回头看我。
    我摇摇头，动作很小。嘴里的血又涌出来，这次我没吐，全都咽了下去。
    远处那块高石头上没人了。血手丹王走了。他走得很慢，每走一步，地上的蓝光就暗一些。他在五丈外停下，说了一句：“你活着，比死了有用。”然后他就走了。
    我没动。
    我也动不了。
    阿箬的手一直放在我背上，掌心很热。她没再说话，也没再碰护腕。她就守在我前面，像个盾牌。
    传音符没响，程雪衣那边也没消息。我现在一个人，伤没好，灵力没了，洞天钟坏了，连抬手的力气都没有。右手还抓着半截断剑，插在地上。左手抠进石缝，指甲裂了，也在流血。
    我不敢闭眼。
    怕一闭，就醒不过来了。
    风更大了，药囊晃来晃去。我的灰袍贴在身上，一会儿冷一会儿热。心跳越来越慢，一下一下，像是要停了。意识开始模糊，眼前的东西都看不清了，只有阿箬的脸还能看见。她脸上全是汗和灰，眼睛却一直盯着我。
    我想抬手擦一下她的脸，试了试，只有小指能动。
    别的地方都动不了。
    耳朵嗡嗡响，好像洞天钟还在震，其实早就停了。它现在就是块废铁，贴在耳朵上，又冷又沉。就在我要昏过去的时候，脑子里突然出现一个画面——北境深处有棵树，树皮裂开，根露在外面，黑色的斑点一圈圈往上爬，像是里面被吃空了。
    这不是梦。
    是洞天钟以前连过的灵脉。
    我想起来了。那次采药，阿箬带我去过那里。当时地下有一股臭味，带着血腥气。我以为是地脉堵了，没在意。现在才知道，是有人用毒血在腐蚀它。
    而那个人，刚才就站在这里，看着我倒下。
    世界树在求救。
    而我能听见它。
    这个念头让我清醒了一点。我还不能死。如果我死了，谁去救那些被炼成傀儡的人？谁去找到解毒的办法？谁去守住那条灵脉？
    我不甘心。
    我不想输。
    哪怕只剩一口气，我也要撑住。
    我咬破舌尖，用疼让自己保持清醒。血的味道更浓了，但脑子清楚了些。我试着去唤洞天钟，可它没反应。因为它之前被我分心中断控制，现在受“静默之约”限制，三天内不会动。
    除非……
    除非它自己愿意醒来。
    我在心里问：就这样结束吗？让世界树死？让她白等？
    不。
    我还有事没做完。
    我答应过阿箬，要教她把毒粉炼成疗伤散。我要建自己的丹堂，收第一个徒弟。这些都没做，怎么能倒在这里？
    我左手又抠进石缝，用力到手指裂开。血混着泥，黏在掌心。我就靠着这点疼，把快要散掉的神识拉回来。
    阿箬见我嘴唇动，赶紧低下头听。
    我声音很低：“别……拿命换我……”
    我轻轻点头，眼神很坚决。
    然后我闭上了眼。
    不是晕，也不是放弃。我只是想安静一下，把所有杂念去掉，只留下一个念头——活下去。
    洞天钟是你选中我的，不是我抢来的。你陪我熬过一次次失败，帮我躲过追杀。你说过“静默之约”，可你也知道，我不是为了显摆才拥有你。我是为了活。
    现在，轮到你帮我了。
    如果你还认我。
    如果你还不想睡。
    那就醒过来。
    哪怕一次也好。
    就在这时，左耳突然一热。
    不是错觉。
    耳环亮了一下，微光一闪一闪，像呼吸一样。阿箬愣住了，手停在半空。她看到铜环的光越来越亮，里面好像有什么在转。
    我没动。
    但我感觉到了。
    洞天钟醒了。
    它不是我叫醒的，是自己动的。也许是因为我的执念，也许是因为它也知道了危险。总之，它转了。
    一道金光从耳环里出来，顺着身体流到全身。先是从右肩开始，焦黑的皮肉掉了下来，新皮肤长了出来；断掉的经络被接上；心口的毒被逼出来，变成黑血从鼻子嘴巴流出。
    我整个人都在发热，像是重新活了一遍。
    同时，一股力量在肚子里聚集。这不是普通的灵力，而是让我变得更强大。五脏六腑像是被洗过一遍，旧伤没了，累也没了。枯竭的灵海也开始慢慢恢复。
    阿箬往后退了一步，捂住嘴，眼里全是惊讶。
    我没睁眼。
    但我知道，我不一样了。
    当脑子完全清醒时，我听到了自己的心跳。稳，有力，不再虚弱。我试着动手指，这次不只是小指，整只手都能动了。我撑着站起来，手臂一软，又跪了下去。
    膝盖压在碎石上，有点疼，但比之前的麻木好多了。
    “让我……自己来。”我说。
    阿箬伸手要扶，我轻轻推开。
    这一次，我用手里的断剑撑地，一点一点把自己从地上撑起来。每站高一点，身体就越稳一点。风吹在脸上，带着沙，但我站住了。
    我站在废墟里。
    灰袍飘着，左耳的铜环不再发光。我已经不是刚才那个快死的人了。
    我低头看手里的断剑，虽然满是裂痕，但还能用。我又看向血手丹王离开的方向，眼神变了。从痛苦，到坚定，最后变得冷静。
    他说我活着才有用。
    那就让他看看，我怎么把你从树根上剜下来。
    我轻声说：“你说我活着才有用……那就让你看看，我怎么把你……从树根上剜下来。”
    说完，我迈出一步，脚稳稳踩在晶石废墟上。