经过数日的连续奋战，当最后一根堵塞的主脉管被“小平头”彻底贯通时，一股难以言喻的磅礴生机，从达斯勒尔的树心深处轰然勃发。
    整棵生命古树仿佛从一场沉睡了千年的噩梦中苏醒，每一片叶子都在阳光下舒展，流淌着属于生命的脉动。
    笼罩在诺拉曼尔上空那层淡淡的死气与愁云，被这股新生的力量一扫而空。
    精灵们欢呼雀跃，古老的歌谣在林间回荡，音节间充满了对未来的无限憧憬。
    临别之际，缇坦妮娅与长老议会的成员们，亲自为克兰和莉雅送行。
    “克兰，我不知道该如何感谢你。”
    缇坦妮娅握着克兰的手，眼中满是真挚的感激。
    她看向莉雅，又看向他，目光中多了一份母亲对女婿的全然信赖，“虽然上次已经提过了，但我还是要再强调一下，诺拉曼尔永远是你的家。”
    克兰感受着那份诚挚，脸上露出温和的笑容：“母亲，您太客气了。以后我会和莉雅定期回来，为达斯勒尔做检查，确保类似的情况不会再次发生。”
    这番话让埃德隆尔等一众长老们感动得无以复加，热泪盈眶。
    都说人类是一群自私自利的短视种族，怎么这位克兰先生就如此的无私与高尚？公主殿下选择夫婿的眼光还真棒，竟然真的拯救了精灵一族！
    “克兰领主高义！”
    “诺拉曼尔，将永远铭记您的恩情！”
    克兰微笑着接受了他们的赞誉，心里却多少有些发虚。
    高义？说实话根本谈不上。
    他只是看上了这座富矿而已，而这座矿，恰好是一棵活着的树而已。
    出发点是图财的，但结果是无私的，反正他们都这么想了，就干脆让误会一直这么下去吧。
    他看了眼身旁一脸微笑的莉雅，她似乎察觉到了自己心中所想，悄悄在他手心挠了一下，眼眸里闪过一丝狡黠的笑意。
    克兰心中一暖，那点不自在也烟消云散了。
    管他呢，能让莉雅开心，能让岳母大人放心，顺便还能定期收割一波战略级能源，这种三赢的好事，上哪儿找去？
    但一想到莉雅空间戒指里那堆积如山的魔力结晶，再对比一下长老们这次送出的各种圣物，克兰就忍不住想笑。
    这些老家伙，当初自己和莉雅结婚时一个个抠门得跟什么似的，连根像样点的法杖都舍不得拿出来。
    现在倒好，为了保住自家的“命根子”，压箱底的宝贝全掏出来了！
    果然，能用利益解决的问题，都不是问题。
    ……
    骑着小白返回冷杉领的路上，克兰的心思已经完全从精灵族的复兴，转移到了自家领地的发展大计上。
    他从莉雅那儿要来一块指甲盖大小的魔力结晶，用镊子夹起仔细端详。
    淡金色的晶体内部流光溢彩，仿佛封印着一片小小的星空；纯粹而凝练的能量波动，让周围的空气都变得活跃起来。
    “莉雅，你看。”
    克兰将魔晶举到莉雅面前，语气里是压抑不住的兴奋，“哪怕只是这么一小块，蕴含的能量足够让我们那台最大的蒸汽机持续运转几十年！”
    莉雅眨了眨眼，她对魔力的感知比克兰更敏锐，自然明白这东西的价值。
    但她更喜欢看克兰，因为新发现而兴奋不已的样子。
    “哦？这么厉害？”
    她配合地露出惊讶的表情。
    “何止是厉害！这简直就是工业革命的钥匙！完美的清洁能源，可再生，无污染，而且能量密度高到离谱！
    有了它，什么蒸汽机、内燃机，统统都只是过渡产品，我们可以一步到位，直接迈入魔能电气时代！”
    它对于克兰的意义，甚至不亚于在现代解锁了可控核聚变科技。
    克兰的双眼放光，脑海中已经浮现出无数张蓝图：魔能路灯照亮城市的每一个角落，魔能驱动的轨道车在领地间穿梭，家家户户用着魔能取暖炉……
    然而，狂想过后，一个冰冷的现实问题，又将他拉了回来。
    “唉……”
    他长叹一口气，整个人都蔫了下来。
    “克兰，怎么了？”
    莉雅关切地凑过来。
    “人，我们缺人。”
    克兰有些无奈地摊开手，“我们有最先进的技术，有最丰富的资源，现在又有了近乎无限的能源。可我们没有足够的人口去把这些东西变成现实。”
    这是一个死循环。
    没有足够的人口，就无法扩大生产力；没有强大的生产力，就吸引不来更多的人口。
    冷杉领的发展，其实已经触碰到了人口上限的天花板。毕竟冷杉领说到底还是诺尔登恩帝国的最北端，深处冰原。
    哪怕它再繁华，再富有，能吸引而来的人口终究还是有限的。
    克兰揉着眉心，脑子里飞速思考着对策：
    招募流民？远水解不了近渴，而且效率太低。
    购买奴隶？克兰的价值观让他本能地排斥这个选项。
    那还能怎么办……
    他的目光无意中扫过放在一旁的工具箱，那里头，静静地躺着已经完成了使命的“小平头”。
    等等！
    克兰的脑中仿佛有一道闪电划过。
    他猛地坐直了身体，一把抓住了“小平头”那扁平的金属脑袋。
    “我还真蠢！”
    他一拍大腿，“我怎么就没想到呢！”
    莉雅被他一惊一乍的动作吓了一跳：“想到什么了？”
    “机器！是机器啊！”
    克兰举着“小平头”，眼睛亮得吓人，“既然一个小小的机器人，可以代替人去完成精密复杂的脉管疏通工作。
    那为什么，我们不能造出更先进的机器，去代替人类，完成那些繁重而重复的体力劳动呢？”
    “用机器……代替人？”
    莉雅喃喃重复着这个陌生的词组，眼中充满了新奇。
    “对！机器代人！”
    克兰越说越兴奋，思路彻底打开，“我们缺的不是智慧，是纯粹的劳动力！既然如此，我们就自己创造劳动力！”
    他仿佛已经看到了冷杉领未来的模样。
    “我们可以优化黑铠的结构，让它更适合农业劳作。它不需吃喝，不知疲倦，一天就能耕完上百亩土地。这样，一个农民就能管理过去一百个农民才能照料的农田！”
    “我们还可以造一种新型矿业傀儡，直接在矿脉里挖掘、筛选、运输，一条龙服务。一个矿工在地面上按按按钮，就能顶过去上百个矿工在地下拼死拼活！”
    “还有建筑工地！我们可以制造专业化的工程机械，吊装、焊接、浇筑，它什么都能干！我们盖一栋楼，需要的时间可以从几个月缩短到几天！”
    克兰的语速越来越快，直接在小白背上画起了草图。
    一个个充满着硬核工业风的机械造物，在他笔下迅速成型。
    “我们不需要去寻找更多的人口，莉雅。”
    克兰一边画，一边头也不抬地说道，声音里充满了前所未有的豪情，“我们要做的，是让我们现有的每一个人，都能创造出过去一百个人，甚至一千个人才能创造的价值！”
    莉雅呆呆地看着他。
    看着他专注的侧脸，看着他眼中闪烁的、名为“创造”与“革新”的光芒，看着他笔下那些奇形怪状、却又充满了力量感的机械草图。
    她忽然觉得，自己当初在诺拉曼尔，对长老们说的那句“克兰的智慧，超出了你们所有人的想象”，还是说得太保守了。
    她的丈夫，这个来自异世界的男人，他想做的从来都不是在一个旧有框架里修修补补。
    他要做的，是亲手砸碎这个世界陈旧的规则，然后用他脑子里那些天马行空的想法，建立一个全新的世界。
    莉雅的嘴角，不自觉地向上扬起。
    她没有再说话，只是默默地为克兰整理好散乱的图纸，然后重新交到他手里。
    “克兰，不管有多难，我都会永远支持你，陪伴着你的。
    因为，我想亲眼看着你描绘的那个世界，是如何实现的。”