广场此刻一片寂静。
    所有目光，都紧盯着屋顶那道突兀的身影。
    风中肆意甩动的虎尾，不羁的兽耳，以及那句霸道宣言都重重敲在每个人的心上。
    “哪来的贱种！”
    瓦卢瓦男爵最先清醒，他指着屋顶的希米乐咆哮道：
    “给我放箭！射死她！”
    他的亲卫甚至来不及举起弓箭，希米乐就已经先动了。
    她肩上的链刃呼啸而出，缠住绞刑架旁的一根旗杆。
    手腕一抖，整个人借力荡起。
    一道惊人的弧线划过半空，她猛扑而下，直冲高台。
    “保护领主大人！”
    几名亲卫怒吼着迎上，身上斗气光芒闪耀。
    希米乐人在半空，嘴角咧开一个野性的笑容。
    她松开锁链，任由身体下落，同时反手握住链刃的刀柄。
    “滚！”
    一声娇喝中，刀光划出一道漆黑的弧线横扫而出。
    最先冲上的两名亲卫，兵器也在这暴力碰撞下直接被抛飞。
    他们甚至没看清对方的动作，一股巨力便轰在胸口，骨骼碎裂声清晰可闻。
    两人倒飞出去砸进人群，带起一片惊呼与惨叫。
    希米乐稳稳落地，她看都没看那些瘫软在地的亲卫，趁着一片混乱的现场径直走向意识模糊的腓特烈。
    瓦卢瓦男爵吓得连连后退，一屁股跌坐在地。
    他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
    “喂，醒醒。”
    希米乐用冰冷的刀背拍了拍腓特烈的脸颊，他也艰难地睁开眼。
    视线里，是一张带着几分野性的俏丽脸庞，那双琥珀色的瞳孔闪烁着兴奋光芒。
    “兽人……”
    他刚说出两个字，便因伤势过重彻底昏死过去。
    “切，真不经折腾。”
    希米乐撇了撇嘴，毫不在意地将这个浑身是血的男人往肩上一扛。
    动作随意得，就像扛一袋刚抢来的麦子。
    “老大！我们来了！”
    城门方向传来一阵喧哗。
    鼠耳女兽人和熊族壮汉，带着十几号奇形怪状的兽人流寇，呼啦啦地冲了进来。
    城门早就被叛军砸烂，此刻形同虚设。
    “撤！”
    希米乐扛着腓特烈，没有丝毫恋战的意思。
    一声令下，转身就跑。
    “拦住他们！拦住他们！”
    瓦卢瓦男爵终于找回了自己的声音，歇斯底里地尖叫。
    可他的亲卫们，看着那个扛着人还能健步如飞的白虎少女。
    又看了看地上还在抽搐的同伴，一时间竟无人敢上前。
    希米乐一行人来得快，去得更快。
    他们像一阵狂风，卷走了那个本该被处死的“罪人”。
    只留下一地狼藉，和一个在原地气急败坏的肥胖领主。
    ……
    一路颠簸，让本就重伤的腓特烈雪上加霜。
    骨头仿佛要散架。每一次晃动都牵扯着身上无数的伤口，带来撕心裂肺的剧痛。
    当他再次恢复意识时，首先闻到的，是一股浓重的篝火烟味。
    烤肉的焦香，以及某种野兽身上的腥膻气。
    他艰难地转动脖子，一片凹凸不平的岩石洞顶映入眼帘。
    自己正躺在一张粗糙的兽皮上，周围还围着一圈脑袋。
    鼠耳、熊头、狼吻……
    一张张好奇又带着几分警惕的兽人面孔，直勾勾地盯着他。
    那个熊族壮汉，正用蒲扇大的手掌挠着下巴，瓮声瓮气地问：
    “老大，这小子怎么还不醒？不会是颠死了吧？”
    “放心，他死不了。”
    一个清脆的声音从洞口传来。
    希米乐拎着一只烤得滋滋冒油的野兔走了进来。
    她随意地将野兔扔给熊族兽人，然后蹲在了腓特烈面前。
    “哟，醒了？”
    希米乐歪着头打量着他。
    腓特烈也看着她，又环视了一圈周围的兽人。
    他没有问“这是哪里”，也没有问“你们想干什么”。
    被贪婪的领主处死，或是被这群山贼分食，对他而言并无区别——反正都是不体面的死罢了。
    他只是闭上了眼睛，一副任人宰割的模样。
    “嘿！”
    希米乐有些不爽地扇着他的脸。
    “老娘辛辛苦苦把你抢回来，居然给我装死？”
    腓特烈毫无反应。
    “老大，我看他应该是被吓傻了，刚从绞架上活下来也正常。
    “不像。”
    希米乐摇了摇头。
    她盯着腓特烈那张毫无生气的脸，眼神里反倒多了一丝兴趣。
    这不是害怕，而是……心死了。
    希米乐眼珠一转，忽然大大咧咧地盘腿坐下，开门见山：
    “喂，我叫希米乐，他们的老大。我看你打仗挺有脑子的，我这帮手下又·全是饭桶，加起来凑不出半个脑子。
    以后你就专门负责动脑子，我们负责动手，咱们一起干怎么样？”
    腓特烈缓缓睁开眼，看着她那张理所当然的脸。
    一股荒谬感油然而生。
    劫法场，就是为了这个？
    这是什么强盗逻辑？
    他沉默了许久，失血过多的嘴唇干裂起皮，声音沙哑而干涩。
    “逃。”
    “哈？”
    希米乐没听清。
    “逃离这里。”腓特烈用尽力气，说出了第二句话，“越快越好。”
    洞穴里安静了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。
    “哈哈哈！老大，你听听！他让我们逃！”
    “一个被人类自己追杀的丧家之犬，居然教我们怎么做？”
    熊族兽人更是笑得前仰后合：“小子，你是不是被打傻了？咱们在这待得好好的逃个屁啊！”
    就连希米乐的脸上，也露出一丝不以为然的神色。
    “为什么？”
    她抱着胳膊，挑眉问道。
    “给我个理由。要是说得不好，我就把你吊在洞口当风铃，挂一晚。”
    腓特烈没有理会周围的嘲笑。
    他只是看着希米乐，用那双死灰色的眼睛。
    “叛军的这次进攻，只是试探。”
    他的声音不大，却让洞穴里的笑声瞬间平息。
    “他们攻打烁石城，不是为了占领，而是为了掠夺。掠夺粮食，掠夺人口，掠夺一切能支撑他们继续打仗的东西。”
    腓特烈的声音里透露着疲惫，不时还虚弱地咳嗽了几声：
    “烁石城……已经被榨干了。一座空壳，对他们来说已经没有价值了。
    腓特烈的视线，缓缓扫过洞穴里堆放的粮食、熏肉，以及那些兽人身上还算精良的皮甲。
    “一个盘踞在附近，有固定巢穴，有存粮，有战斗力的山贼团伙。你们，或许就是下一个烁石城。”
    他每说一句，希米乐脸上的笑容就收敛一分。
    那些原本还在嬉笑的兽人，也都渐渐安静下来。
    他们脑子不灵光，但听得懂这番话里的意思。
    他们是强盗，也最懂强盗的逻辑。
    当一块肥肉被吃干抹净后，饥饿的野兽，自然会去寻找下一块。
    希米乐的脸色，变得有些难看。
    她想起那支叛军悍不畏死的冲锋。
    想起他们身上那股近乎疯狂的毁灭欲。
    如果那样的敌人，把目标对准自己的山寨……
    “你的意思是，他们会来清剿我们？”希米乐的声音沉了下来。
    “不是清剿。”
    腓特烈纠正道。
    “是吞噬。叛军每次都会屠城，这样一来他们的后备兵力和资源根本无法得到补充。
    因此，他们会彻底吞噬这片土地上所有能让他们活下去的东西。
    你们的存粮，你们的武器，甚至你们本身，都会成为他们的养料。
    只要你们还留在这片南境，就绝对逃不过。”
    洞穴里，死一般的寂静。
    只剩下篝火燃烧时发出的“噼啪”声。
    这群平日里天不怕地不怕的兽人流寇，第一次感觉到了一种名为“恐惧”的情绪。
    那不是对某个强大敌人的畏惧。
    而是对一种无法抗拒的，名为“大势”的绝望。
    许久，希米乐才咬了咬牙，打破了沉默。
    她走到腓特烈面前，蹲下身。
    第一次用一种近乎平等的目光审视着他。
    “那你说，我们该怎么办？”
    腓特烈看着她，那双琥珀色的眸子里，闪烁着野兽般的警惕与决断。
    却没有丝毫的愚蠢。
    他知道，她听进去了。
    “往北走，一路向北。”
    他的答案，和之前一样，简单而坚定。
    “北境？”
    希米乐皱起眉，“那地方，又冷又穷，鸟不拉屎，连帝国都不愿意管！我们去那干嘛？饿死吗？”
    “就是因为穷，因为帝国不管，所以才安全。”
    腓特烈咳了两声，牵动了伤口，脸色又白了几分。
    “这场内乱的根子，在南边。”
    “帝国的财富、贵族、军队，都集中在南方。战火只会从南往北烧，越往南，烧得越旺。”
    “你们现在往任何一个方向跑，只要还在南境，不出三个月，就会被叛军的洪流，或者帝国所谓的‘平叛’大军碾碎。”
    “只有北上。穿过中部那片混乱的缓冲地带，进入真正的北境。
    那里，才是唯一的生路。虽然贫瘠，但至少……能活。”
    能活。
    这个最简单的词，此刻却像一柄重锤，狠狠砸在每个兽人的心上。
    希米乐盯着腓特烈看了很久，反复思考着这种可能性。
    对于他们这样有一顿算一顿的山贼来说，几个星期甚至几个月后的事情太过遥远。
    但是，希米乐又不得不承认腓特烈说得没错，一旦那些叛军再度攻来，他们这块地盘是绝对守不住的。
    最后，她猛地站起身：
    “妈的，听你的！”
    希米乐一挥手，对着手下们吼道。
    “都别愣着了！把吃的、喝的、值钱的全都带上！明天天一亮，我们就出发！
    去他娘的北境！”