这年，皇帝忽然看上了一个摆夷女子夷光，非要纳她为舒妃，太后极力反对，而皇帝让知平章事阮延年认其为义女，为夷光改名阮嫣然，而后又在太平行宫大兴土木，建造桐花台，供舒妃居住。
    皇后出于嫉妒，在阮嫣然日常饮用的红枣蜜中下了鹤顶红，事情败露，太后袒护，才算是遮掩了过去。
    不过不久之后，太后驾崩，追封昭宪太后。
    十月十日，舒妃生下六皇子玄清，大孝子皇帝大喜过望，册立舒妃为舒贵妃，迎回宫中的关雎宫居住。
    宫中众妃都鄙夷舒贵妃的身份，祝修仪更是带头哭谏，皇帝还在孝期，怎能册封太后不喜之人，让太后寒心，皇帝大怒，当即将祝修仪承光宫封宫。
    而琳妃很会应和，奉承舒贵妃，倒是让舒贵妃得以喘息，皇帝让舒贵妃协理六宫，可舒贵妃称自己不懂这些，转而举荐了琳妃。
    年末博陵侯谋逆，皇帝火速出兵平叛，玉厄夫人也被牵连，又因嫉妒舒贵妃得宠而口出怨言，逐渐失宠。
    琳妃的日子好过了不少，只是她心里清楚，陛下再怎么喜欢玄清，也不可能让这样血脉的孩子登基的。
    日子平静下来，琳妃也开始焦虑起真宁的婚事，她担心真宁去和亲，然而对于优秀的孩子，和自己偏爱的孩子，皇帝的态度截然不同。
    这年科举，状元郎带榜眼探花游街，而皇帝特意恩准宫中女眷们去观看，算是变相的凤台选婿，琳妃知道，今年的状元郎张先令，家世人品长相才学都一等一的，是给乐安准备的，然而真宁却什么都没有。
    不过想到皇帝的嘱托，琳妃还是在状元郎快出现的时候，轻轻一推乐安公主，乐安的扇子掉落，不偏不倚砸中了张先令，张先令一抬头，与公主对视，笑着让人归还扇子。
    而这扇子，正是琳妃所赠，皇帝顺势为二人赐婚，可谓是一桩佳话。
    没了太后，皇后对后宫的管控弱了些，秦贵人生七皇子，交由苏贵嫔抚养，然而早殇。
    妍贵嫔韩氏生八皇子，然而八皇子被密贵嫔宋氏抱入太液池中双双死亡，后来玄凌登基后，妍太贵嫔刺杀玄凌，不知是否有琳妃的手笔。
    皇帝偶然宠幸了一个绣娘陈氏，其生下九皇子玄汾，交给和妃抚养。
    皇帝开枝散叶，全然不管真宁的婚事，只是在凉州的陈老将军去世后，宣布将真宁赐婚给其子陈舜，让陈舜接替陈老将军的职务。
    琳妃哭得伤心，却也无可奈何，只是玄凌的势力实在单薄，竹息只得绞尽脑汁，劝琳妃公主可以拉拢武将。
    琳妃问起朱绶的女儿和抚远将军家的情况如何了，她又抚养了齐不迟的后人齐月宾，不过齐月宾是皇帝给玄清准备的，如今他子嗣夭折，又见舒贵妃落泪，日日在关雎宫和舒贵妃恩爱，便让琳妃帮忙抚养齐月宾。
    朱绶希望可以斩草除根，直接一箭双雕，借夏皇后之手，除掉玄清，琳妃叹气，皇帝将关雎宫护的紧，很难动手。
    而皇后，也是这样想的，打算趁玄凌和玄清玩耍，借玄凌之手除掉玄清。
    此举正中皇帝下怀，当琳妃上报，皇子玩耍的假山松动，险些砸到玄清后，皇帝大怒，命人彻查，最后查到皇后，于是废后，将其移除紫奥城别居，三个月后，废后幽愤之下，投井而亡。
    朱绶知道宫中的事自己帮不上忙，但他可以做其他事，他在隆庆九年，让人设法取甄嬛性命，然而这一年甄远道回京任职，京中没了动手机会。
    隆庆十年，博陵侯谋反，牵连到了晋康翁主的丈夫胡雍长，朱绶贿赂御史，请他帮忙弹劾，主张处死胡雍长，断绝以后胡蕴蓉入宫的机会，谁料皇帝忽然心软了，对其严厉斥责，认为胡雍长毕竟和宗亲联姻，只用流放即可。
    “难道自己除了经营一无是处？”朱绶仰天长叹。