苦芒村靠山的那边，山脚下一条浑河湍急。
    岸上则是一片芒果树林，林中有座茅屋小院。
    一群年轻人此刻正急匆匆朝这边跑来。
    “棺伯，棺伯——”踏马老远就扯着嗓子喊。
    院子里，一位身穿麻衣的老人正低头手持一把锄头翻地。
    他面色枯槁，眼神空洞，远看宛若一具会动的尸体。
    听到喊声，老人停下手中的劳作。
    “小马子又来了呀。”他转过身，声音干涩，“地里的草都被他扒光了，可没活儿给他干了。”
    踏马已冲进院子：“棺伯，这次不是来讨活干的。”
    “就想让你帮忙救个人。”
    “救人？”棺伯那显得空洞的眼神一动，“是小蜚语出事了？还是屁咚那小子又闯祸挨了人家打了？”
    “都不是。”踏马忙道，“是别人，我们在林子里捡到个人，现在昏迷不醒，就给带过来了。”
    棺伯扔下锄头，立即走出菜地。
    这时，他就见屁咚一行人气喘吁吁地抬着个人涌进院子里。
    “棺伯，你快给看看。”蜚语急声道。
    “莫慌，放下。”棺伯示意。
    莫笛三人忙将昏迷男子放在院角的石条凳上。
    棺伯大步上前，目光落在男子脸上时，那空洞的眼底骤然掠过一丝极细微的震动，快得无人察觉。
    他快速俯身，枯瘦的手指搭上男子的腕脉。
    片刻，他收回手，沉默地站着，似在深思。
    “棺伯，他怎样了？还有救吗？”蜚语凑近问道。
    屁咚跟着凑上来：“是不是要死了？没救了？”
    棺伯撩起眼皮，瞥了屁咚一眼：“你这小子，是不是又琢磨着拿人当肥去换粮？”
    屁咚被点破心思，却浑不在意。
    他咧嘴道：“废物利用罢了，总能换点吃的不是。”
    棺伯差点被气笑了。
    他起身扫了眼前面黄肌瘦的几个少年，轻轻叹了口气。
    “罢了，今天你们就都留在这儿，老夫给你们整顿吃的。”
    “耶——”几个少年顿时欢呼起来。
    “有吃的喽。”
    “棺伯最好了。”
    看着雀跃的年轻人，棺伯脸上却浮起稍许愁色。
    他指了指昏迷男子：“帮忙抬过来，把他放菜地里。”
    “好嘞。”莫笛和土萨这会儿劲头十足，利落地把人抬到菜地中央放下。
    屁咚见状乐了：“棺伯，这人就送你地里施肥，你再管我们一顿饭，这回我们可不欠你的了。”
    蜚语见状还真以为棺伯要拿人当肥：“棺伯，他还活着呢，您不能这样做。”
    棺伯这次真被气笑了，他对屁咚斥道：“你这小兔崽子，满嘴都是埋人填肥的晦气话。”
    “小心风气水转，赶明儿躺坑里叫人填土的，保不齐就是你自个了。”
    训斥了一句屁咚，棺伯立马对土萨和狒狒吩咐一句。
    “去，把地里的土翻起来，盖在他身上。”
    “啊？”莫笛一愣，“棺伯，不...不先挖坑吗？”
    “你还真要埋人呢。”棺伯横他一眼，“只是盖一层土，不是埋。”
    他又见蜚语欲言又止，当即又解释道：“此人溺症深重，阴水侵体，魂儿都快被泡散了。”
    “所以现在需以厚土覆之，借地下土气，反吸他体内过剩的寒湿死水。”
    众人听得云里雾里。
    这时候，地上的昏迷男子忽然开始全身颤抖，口角不停溢水。
    更诡异的是，他全身的衣物乃至皮肤表面，竟凭空沁出大量清冽的水滴，汩汩不断，汗出如浆，身下更是很快湿了一片。
    棺伯见状，眼风猛地一收：“快，他等不及了。”
    “快动手。”狒狒第一个抄起地上的锄头，闷头刨土。
    踏马拎起地上的一把铲子，紧接着就往昏迷男子身上盖土。
    土萨和莫笛蹲下身，也快速上手扒拉泥土。
    不多时，那昏迷男子身上便覆了厚厚一层湿土，只剩一张苍白的脸露在外面。
    还别说——此刻菜地上，活脱脱像多了一座新起的坟头。
    泥土底下，仍有水迹不断往外渗，把刚盖上的土浸得颜色深一块浅一块。
    “嗬。”莫笛瞧着咂舌，“棺伯，要不......真埋了吧？往后您这菜地就不愁浇水了。”
    屁咚盯着那不断洇湿的土堆，竟认真点了点头。
    “大伙儿还是别贫了，这土快压不住了。”蜚语一把夺过踏马手里的铲子，拼命铲土往土堆上拍。
    几人缩了缩脖子，没敢再吭声，埋头继续添土。
    一通忙乱，好好的菜地被刨得面目全非，只剩中央一个高高隆起的湿润土堆。
    “呼......累死本大爷了，我这一身肥肉都得掉好几斤。”屁咚挖土挖得双手都破皮了。
    他喘气瞅着棺伯：“棺老头，晚上没整顿好的，大爷可亏大了。”
    棺伯同样瞅了眼屁咚一身看着大块，一捏没货的体格子。
    他淡淡表示：“你以后少吃点那苦芒，可比什么好的都好。”
    “否则，别看你现在体格子大，但活不长的。”
    屁咚表情一僵，其他几个少年脸上也露出黯然之色。
    屁咚随即又满不在乎地摆手：“芒果虽然有毒，但有吃的总比要饿死强。”
    “棺老头，你还是少说闲话，晚上赶紧给我们张罗一顿正经吃食就行。”
    棺伯没有回应，反而目光沉沉落在土堆上露出的那张脸上。
    男子依旧昏迷，脸上水渍虽已稍减，可依旧不停渗出。
    棺伯眼中神色几度变幻，最终归于一片晦寂。
    “看来，寻常地气不够......只能换个法子了。”
    他低声自语，转身走向院角——那里竟赫然停着一口棺材。
    在一群少年惊愕的目光中，棺伯一人竟将棺材稳稳托起，搬来了土堆旁。
    “喂，棺老头。你、你要作甚？这就要发丧了？”屁咚吓得跳开几步。
    他可知道这枯瘦老头的力气大得吓人。
    记得以前小的时候，他自个儿可没少被棺老头收拾。
    棺伯不言，果断放下棺材。
    他又从地上抄起一把柴刀，手起刀落——“咔嚓。”
    厚重的棺材板竟被他生生劈开。
    少年们全都屏住呼吸，不敢出声。
    只见棺伯将劈开的棺材木一块块搬到土堆上，层层垒起，几乎将土堆都围在里面。
    最后，在众人难以置信的注视下。
    棺伯站定土堆前，从怀中掏出一沓泛黄的白纸，随手洒向垒好的棺木。
    “嗤——”
    纸钱触及棺木的刹那，竟无火自燃。
    幽蓝带黄的火焰瞬间窜起，包裹住棺木，快速燃烧起来。
    “棺伯。”蜚语不解地上前问道，“他......他是不是已经没救了？所以你放火要烧了他？”
    火光映在棺伯脸上，他微微侧头。
    “你这丫头，还是这般心软。”
    “不过，老头子这可不是在焚尸，而是在‘煅魂’。”
    见蜚语一脸困惑，棺伯继续说道：“土能克水，亦能生灵。”
    “木生烈火，其可破阴。”
    “老头子以棺木为柴，燃起的是死极转生之气。”
    “最后土覆其形，火煅其神，方能逼出他体内的死水。”
    “真......真的有用吗？”蜚语将信将疑，望向土堆。
    火光映照下，土堆中那张脸上再无汗水渗出，其眉头似乎还舒展了些许。
    “好像......真的管用？”土萨大着胆子凑近看，满脸惊奇。
    一群少年围拢上前，齐齐盯着眼前很像火葬的场面，各自称奇。
    火焰噼啪作响，似乎还要烧挺久。