阿申围坐在大铁锅前，盯着锅里不断翻滚的白汽，神色呆滞。
    其他人都在大口喝汤、嚼着鱼肉，唯有他对眼前的食物完全提不起丝毫兴趣。
    一侧端坐的棺伯也没动碗。
    他只是用那双深陷的眼睛，带着一种近乎慈爱的神情，静静看着屁咚他们狼吞虎咽。
    蜚语饭量最小，连喝三碗鱼汤后，已是前所未有的满足。
    今晚吃的鱼汤，是她一年到头都不敢奢望吃到的美味。
    她打了个饱嗝，实在吃不下了。
    可又瞧着锅里还剩不少鱼肉，她又犹豫着舀起一碗，小心地递到阿申面前。
    “申？申哥哥，你刚醒，身子肯定虚......喝碗汤补补吧？”她声音轻轻的，脸颊微红。
    阿申呆滞的目光移过来，落在蜚语脸上。
    被他这么直直一看，蜚语连脖子都烧了起来。
    “谢谢，我不饿。”阿申摇头拒绝。
    蜚语顿感失落。
    棺伯见状安慰道：“阿申如今三魂才稳，确实不宜吃水里的东西。”
    “但可以吃点地上长的食物。”
    “地上长的？”蜚语眨眨眼，“棺伯，您这儿还有米吗？”
    “米”字一出，旁边埋头苦吃的几个脑袋齐刷刷抬了起来。
    “对啊棺伯。”屁咚嘴里还塞着鱼肉，含混不清地嚷道，“您老可行行好，弄点米来呗，大爷我都快忘了米饭是啥味儿了！”
    踏马和土萨没说话，但眼里都冒着绿光，喉结不自觉地滚动。
    对于常年啃树皮、嚼草根的他们来说，一粒白米饭的香气，就足以勾走魂魄。
    棺伯调侃道：“想吃米？那得去村长家门口讨饭，或许就有了。”
    屁咚他们闻言，纷纷露出一脸苦相。
    棺伯则不紧不慢地从怀里摸出一个青色的苦芒，递给阿申：“给你，你吃这个。”
    屁咚一看，差点把嘴里的鱼汤喷出来——这玩意儿他们早吃吐了，又涩又苦，吃多了还闹人命。
    蜚语看清棺伯手里的东西，急道：“棺伯，这芒果不能多吃，吃多了会死的。”
    “你们不也吃了？”棺伯淡淡道。
    “我们那是没得选......”蜚语声音低了下去。
    “放心。”棺伯看向阿申，“他体质不同，吃了不仅无事，反倒有益。”
    众人脸上写满不信。
    阿申却沉默地接过果子，低头咬了一口。
    顿时，他眉头骤然一拧。
    “哈哈哈！是不是苦得舌头都麻了？”踏马见阿申表情拧在一起，乐得直拍腿。
    屁咚和土萨也跟着哄笑。
    谁知阿申停顿一瞬，忽然又低头，第二口、第三口......他吃得极快，连皮带核，嚼也不嚼，竟囫囵吞了下去。
    “还有吗？”阿申吃完，又看向棺伯，眼底竟亮起异样的色彩。
    棺伯笑了，又摸出两个：“多得是，管够。”
    阿申接过，几乎是用“塞”的——两口，半个；再一口，嘎嘣脆响，连核嚼碎，全咽了下去。
    蜚语和屁咚几人看得目瞪口呆。
    若不是他们自己尝过那钻心的苦涩，恐怕真要以为这芒果是什么绝世美味了。
    ......
    美好的时光总是短暂，对饥一顿饱一顿的蜚语他们来说，尤其如此。
    天一亮，棺伯便将他们“请”出了院子。
    一群无父无母的孤儿，只能回到村里，按着老规矩，一家一户地讨过去。
    “婶子，给口吃的吧......”
    “叔，您就是我亲爹，给半个馍就成......”
    “亲爹哎，给把糠麸也行啊......”
    他们从这家转到那户，换来的却只有不耐烦的驱赶和紧闭的门扉。
    只有阿申沉默地跟在队伍最后。
    其实，今天棺伯本想留他，是他自己说要出来看看。
    莫笛捂着空瘪的肚子，垂头丧气。
    “白转了一天，饿得更狠了，还不如躺着省力气。”
    蜚语也难过：“叔叔婶婶们都说，地里没了土气，庄稼不长，自家那点存粮都快见底了，哪还顾得上咱们。”
    “也是。”屁咚挺着因长期吃苦芒而胀大的肚子，望向村里地势最高的那片宅子，“要说有米，还得是陈花生家，他爹是村长，还是大地主，家里肯定有粮，要不......咱找他去？”
    “不去！”蜚语声音陡然拔高，“去那儿？你们不如干脆把我卖进去算了。”
    踏马连连跟着说：“对对，咱还是别去了。”
    正说着，前方巷道一头忽然晃出个穿金钱纹绸衫的土鳖身影。
    对方一边走，一边摇头晃脑，手上还牵着条大黄狗。
    其身后跟着俩狗腿子，嘴里还哼着荒腔走板、词不达意的小调。
    “啊~他们说玉米被夹断了，哪里有漂亮的麻辣皮呀......”
    “啊~短肠也五元，亲嘴换牛来呀，草地上呢~请牛来呀~媳妇的嘴~亲不停也~”
    走在最前的那人正是地主家的儿子陈花生。
    陈花生顶着一头板寸，瞅见屁咚一行，尤其目光落在蜚语身上时，脚下一顿。
    旋即，他满脸贱笑，领着人狗，大摇大摆地凑了过来。
    “哟——蜚语妹子，在这儿杵着呢？”陈花生嬉皮笑脸地说道。
    蜚语别过脸，拉了拉屁咚的衣角：“屁咚大哥，我们走。”
    “诶~别急着走啊！”陈花生横跨一步拦住去路，得意洋洋地从怀里掏出一把花生。
    “瞧你们这讨饭的架势，没讨着吧？蜚语妹子，只要你肯给少爷我回去当暖床丫头，小爷赏你们花生吃，还管够！哈哈哈——”
    他身后两个狗腿子跟着哄笑，连那大黄狗都“汪汪”叫了两声助威。
    “我不去。”蜚语满脸厌恶，表达了拒绝的态度。
    屁咚虽然盯着陈花生手里的那把花生直咽口水，但他可有自己的原则。
    他捏了捏拳头，骨节咯咯作响，壮实的身子往前一顶，粗声恐吓。
    “陈花生，少拿你那几个破花生说事，识相的就赶紧滚，不然大爷我再让你躺足三个月。”
    陈花生被这架势吓得一哆嗦，慌忙后退两步，嘴上却不肯服软。
    “屁、屁咚！你这粗鄙蛮子，别以为拳头硬本少爷就会怕你！”他抬脚虚踢了一下旁边的两个跟班，“还愣着干嘛？给本少爷上，狠狠揍他。”
    两个狗腿子显然深知屁咚拳头的厉害，面面相觑，脚底像生了根，谁也不敢真往前凑。
    就连陈花生手里牵着的大黄狗，被屁咚那凶狠的眼神一瞪，也呜咽着缩到他腿后，夹起了尾巴。
    “废物！都是废物！白养你们了！”陈花生看着不中用的手下和怂狗，气得直骂。
    “哈哈哈！陈花生，瞧你这怂样。”屁咚见状大笑，目光却像钩子一样，牢牢锁定地上瑟瑟发抖的大黄狗，“既然你人也怂，狗也怂，不如把你家这畜生交出来。”
    “大爷我今儿正好饿了，晚上就拿它炖一锅香肉。”
    说着，他大步往前逼近。
    那大黄狗当即被吓得拼命挣扎，直要挣脱绳索要逃命。
    陈花生死命拽紧绳子，面色一阵青一阵白。
    “屁咚！你、你别狂！”他色厉内荏地嚷道，“你真当小爷没准备？”
    “我干爹最近给我配了个护卫，你今天死定了！”
    “护卫？”屁咚停下脚步，吊儿郎当地四下扫了一圈，满脸不屑，“少唬人，整个苦芒村，还有谁比本大爷更能打？”
    “哈哈哈——今儿就算你找天王老子来给你当护卫，都不好使。”
    陈花生见屁咚再次逼了过来，他情急之下，急忙扭头，朝旁边一处屋舍尖声喊叫。
    “熬夜！你还躲着干什么？给本少爷出来！”
    喊声一落，一道阴寒的身影“唰”地从那屋中闪出。
    几只黑蝙蝠扑棱着翅膀随他飞掠而至，盘旋在陈花生身旁。
    一个面色苍白、眼窝深黑如墨的瘦削男子，出现在那里。
    “哈哈哈！”屁咚一瞧便乐了，“陈花生，这就是你请来的护卫？顶着俩黑眼圈，身上没二两肉，这瘦子很能打吗？”
    他大笑一声，竟直接挥起硕大的拳头，一个箭步冲上去，朝着那名叫“熬夜”的瘦子砸去。
    熬夜站在原地，动也未动，只伸出猩红的长舌舔了舔嘴唇，饶有兴致地盯着扑来的‘肉球’。
    就在拳头即将及身的瞬间，他脚下黑影一闪——
    只听一片密集的蝙蝠嘶叫声响起，同时伴随着屁咚一声凄厉的惨叫。
    屁咚壮硕的身躯竟倒飞回来，胸前赫然多了几道血淋淋的爪痕。
    “屁咚大哥！！”蜚语几人失声惊呼，不敢相信眼前一幕。
    身影交错间，另一道身影已疾窜而出！
    一拳带着劲风，结结实实轰在正要追击的熬夜身上，将熬夜打得踉跄后退。
    熬夜堪堪站稳，阴冷的目光投向接住屁咚、缓缓落地的男子——阿申。
    “阿申！快——给大爷我打死这吸血的怪物！”被放下的屁咚脸色惨白，一手捂着胸前伤口，另外一手指着熬夜，愤怒异常。
    刚才那一下，屁咚可真切感到自己体内的血液在飞速流出。
    死亡的恐惧攫住了他。
    此刻的屁咚，只想靠这昨晚才发过疯、却又强得离谱的阿申为自己报仇。