晨祈镇废墟，广场。
    乌尔迦站在那颗被铁笼笼罩的神迹水晶前，背对着那些黯淡的光芒，面对着那些跪伏在地的兽人战士。
    他的脚下，是那些被踩在尘土中的矮人，他的身后，是那些被铁链锁住的俘虏，他的头顶，是那片被硝烟染成灰暗的天空。
    而他的面前，是无数双布满血丝的眼睛。
    那些眼睛，属于灰烬部落的战士，属于那些接受了“恩赐”的狂热信徒，属于那些在杀戮中找到了存在意义的野兽。
    他们跪在地上，右手握拳，抵在胸口。
    他们的嘴唇翕动着，发出低沉而整齐的吟唱。
    “部落荣耀……”
    “部落荣耀……”
    “部落荣耀……”
    那声音，一千多个喉咙深处涌出，汇聚成一片低沉的轰鸣，在这片废墟中回荡。
    它穿透了倒塌的房屋，穿透了焦黑的木梁，穿透了那些蜷缩在角落里的矮人俘虏的耳膜。它如同一阵阵闷雷，压在每一个人的心上。
    乌尔迦站在那片轰鸣的中心，张开双臂，仰着头，闭着眼睛。
    他享受这种感觉，这种被簇拥的感觉，这种被仰望的感觉，这种掌控一切的感觉。
    他的嘴角，缓缓扬起一个弧度，那弧度，得意而满足。
    他的那只独眼，在眼睑下微微转动，仿佛在品味着什么。
    “部落荣耀……”
    他的嘴唇翕动着，无声地重复着这四个字。
    他的心中，涌起一股难以言喻的狂喜。
    荣耀。
    什么是荣耀？
    不是那些老顽固口中的传统，不是那些旧氏族挂在嘴边的荣誉，不是那些被历史书写的英雄事迹。
    荣耀，是胜利，是征服，是把敌人踩在脚下，是把那些曾经看不起你的人，一个一个，碾成齑粉。
    这就是荣耀！
    这就是——部落的荣耀！
    他睁开了眼睛。
    那只燃烧着暗红色火焰的独眼，扫过那些跪伏在地的战士，扫过那些瑟瑟发抖的矮人，扫过那片被鲜血浸透的土地。
    然后，他的目光，落在了广场西侧，落在了那五百个沉默的身影上，落在了那个被人搀扶着、颓废如死灰的男人身上。
    格罗姆卡。
    格罗姆卡被两个静风氏族的战士搀扶着，靠在一根倒塌的石柱上，他的左肩，被乌尔迦那一掌拍得几乎脱臼，他的嘴角，还残留着干涸的血迹，他的脸色，苍白如纸。
    但最让他在意的，不是肉体上的疼痛，而是那种深入骨髓的无力感。
    他站在那里，看着那些跪伏在地、狂热地呼喊着“部落荣耀”的兽人战士，他认识其中的许多人。
    那些面孔，曾经是静风氏族的盟友，曾经是与他并肩作战的兄弟，曾经是兽族年轻一代中最有希望的新星。
    但现在，他们的眼中，只有狂热，只有疯狂，只有对力量的盲目崇拜，他们不再是他认识的那些人了，他们变成了另一种东西，变成了乌尔迦的爪牙，变成了恩赐的奴隶。
    格罗姆卡闭上眼睛，他不想看，他不想听，他不想感受这一切。
    但他做不到，那些声音，如同诅咒，钻进他的耳朵，钻进他的脑海，钻进他的灵魂深处。
    “部落荣耀……”
    “部落荣耀……”
    “部落荣耀……”
    他的拳头，死死攥紧，指甲刺进掌心，鲜血顺着指缝滴落。
    但他感觉不到疼痛，因为他的心，更痛。
    “格罗姆卡。”
    一个沙哑的声音，在他耳边响起，他睁开眼睛，搀扶着他的，是一个年迈的兽人。
    他叫克鲁格，静风氏族的长老，三阶巅峰兽族萨满，也是格罗姆卡的启蒙老师。
    克鲁格的头发已经花白，脸上布满深深的皱纹，如同干涸的河床。他的左臂齐肘以下空空荡荡——那是在多年前的一场战斗中失去的。他的右腿也有些跛，走路时需要拄着一根萨满法杖。
    “算了。”
    克鲁格的声音很轻，轻得只有格罗姆卡能听到。
    “我们自己连自己的家人都守护不了……”
    “你还管别人干嘛？”
    格罗姆卡的身体，猛地一震，他的嘴唇翕动着，想说什么，但他什么也说不出来，因为克鲁格说的是事实。
    静风氏族，没了，他们的家园，被烧成了灰烬。
    他们的族人，要么死了，要么被俘虏，要么接受了“恩赐”，变成了另一种东西。
    他们的家人——
    格罗姆卡闭上眼睛，他的脑海中，浮现出妻子的脸，那张总是带着温柔笑容的脸，那张在火光中，渐渐失去血色的脸。
    他的眼泪，在眼眶中打转，但他没有让它流下来，因为他是战士，他不允许自己在敌人面前流泪，因为，他已经没有什么可以流泪的了。
    克鲁格看着他，叹了口气。
    “走吧。”
    他的声音很轻。
    “别看了。”
    “看了也没用。”
    格罗姆卡没有说话，他站在那里，如同一尊凝固的雕塑。
    乌尔迦看到了格罗姆卡脸上的痛苦，看到了他眼中的绝望，看到了他那如同死灰般的表情。
    他的嘴角，扬起一个得意的弧度，他迈开脚步，朝格罗姆卡走去。
    那些跪伏在地的兽人战士，自动让开一条通道，他们低着头，不敢看乌尔迦，甚至连呼吸都变得小心翼翼。
    乌尔迦走过他们身边，如同君王巡视自己的领地，他走到格罗姆卡面前，停下脚步，他站在那里，居高临下地俯视着这个曾经让他仰望的男人。
    他的眼中，满是得意，满是快意，满是一种近乎病态的满足。
    “格罗姆卡。”
    格罗姆卡抬起头，看着他，那双曾经燃烧着战意的眼睛，此刻已经黯淡无光。
    乌尔迦看着那双眼睛，心中涌起一股难以言喻的快感。
    痛快，真他妈的痛快。
    能把昔日仰望的存在，踩在脚下，这种感觉，比任何酒都烈，比任何肉都香，比任何女人都让人沉醉。
    他凑近格罗姆卡，凑到他的耳边，他的嘴唇，几乎贴着他的耳朵。
    “格罗姆卡。”
    “虽然大酋长还没有抓到你放走矮人王子的证据。”
    “但是——”
    他的嘴角慢慢勾勒出一个狡诈的笑容。
    “我一定会找到的。”
    他一字一顿。
    “到时候——”
    他的声音，带着一种近乎癫狂的愉悦。
    “我要把你的头拧下来，当夜壶。”
    格罗姆卡的呼吸，停止了，他的脸色，在那一瞬间，变得惨白如纸，他的瞳孔，剧烈收缩，他的身体，微微颤抖。
    乌尔迦看着他，看着他那惨白的脸，看着他那颤抖的身体，看着他眼中那压抑到极致的痛苦。
    他的心中，涌起一股难以言喻的满足。
    他直起身，后退一步，双手抱在胸前，歪着头，欣赏着格罗姆卡的表情。
    “怎么？”
    他的声音带着一丝戏谑。
    “不服？”
    格罗姆卡没有说话。
    “不服也没用。”
    乌尔迦笑了，那笑容，灿烂得刺眼。
    “你现在，不过是条丧家之犬。”
    “连自己的家人都保护不了，还想着保护别人？”
    “可笑。”
    他转过身，背对着格罗姆卡。
    “不过，你也算有点用处。”
    “至少，你让我知道了，把昔日仰望的存在踩在脚下，是什么感觉。”
    他仰起头，看着那片灰暗的天空，他的眼中，燃烧着疯狂的火焰。
    “这一切——”
    他喃喃道。
    “都靠恩赐的力量。”
    他抬起右手，看着掌心那团跳动的暗红色气息，那气息，在他掌心跳跃、燃烧、扭曲，如同活物，他的眼中，满是痴迷，满是狂热，满是一种近乎宗教般的虔诚。
    “那些氏族的顽固分子，还说大萨满带来的力量，是一股灾厄之源。”
    他笑了，那笑容，带着不屑。
    “简直就是放屁。”
    他握紧拳头，那团暗红色的气息，在他掌心炸开，化作无数细碎的火星，四散飞溅。
    “我们兽族，一直被人族、矮人、精灵，夹在中间。”
    他的声音，带上了一丝愤怒。
    “我们的领地，根本就没那么多富饶的资源，精灵族就算了，毕竟别人是个大种族。”
    他的声音，陡然拔高。
    “但是矮人和人族那些垃圾，凭什么能占领那么肥沃的土地？”
    他的眼中，燃烧着不甘的火焰。
    “凭什么？”
    没有人回答他，也不需要有人回答，因为他的心中，已经有了答案，那些肥沃的土地，那些富饶的资源，那些本该属于兽族的一切，都会被他们夺回来。
    用拳头，用战斧，用牙齿，用恩赐的力量。
    他深吸一口气，强迫自己平静下来，他的声音，恢复了之前的从容。
    “不但我不服，我们兽族，有一大半的人，都不服。”
    他转过身，看着那些跪伏在地的战士。
    “但是之前的大萨满，一直阻止我们过分的对外扩张。”
    他的嘴角带着一丝嘲讽。
    “他说，这样只会给兽族带来灭顶之灾。”
    他的笑容里，带着轻蔑。
    “简直就是放屁。”
    他的声音，陡然拔高。
    “如果不是新的大萨满，带来了恩赐的力量，我们兽族，不知道还要落魄到什么时候。”
    他张开双臂，仰天长啸，那啸声，在废墟中回荡。
    “这股力量——就是神迹！”
    “就是先祖之魂的恩赐！”
    他低下头，看着自己的双手，那双曾经沾满鲜血的手，此刻正在微微颤抖。不是因为恐惧，而是因为兴奋。
    “只要有了这股力量——”
    他的眼中，燃烧着疯狂的火焰。
    “我们就能夺回属于我们的一切。”
    “就能让那些看不起我们的人，跪在我们面前。”
    “就能让兽族重回巅峰。”
    没有人说话，只有那低沉的吟唱，还在继续。
    “部落荣耀……”
    “部落荣耀……”
    “部落荣耀……”
    乌尔迦收回目光，重新看向格罗姆卡，他的眼中，满是玩味，满是得意。
    格罗姆卡，就是他晋升的阶梯。
    只要能找到他放走矮人王子的证据，他就能获得大量的恩赐，就能变得更强，就能突破四阶，甚至能达到五阶，六阶，甚至，踏入传说，成为兽族的新一代大酋长。
    他的嘴角，扬起一个得意的弧度，他的心中，已经开始描绘那幅画面，他站在兽族王庭的最高处，俯视着那些跪伏在地的臣民。
    他的脚下，是格罗姆卡的头颅，他的手中，是兽族大酋长的权杖，他的身后，是无数恩赐战士。
    他，就是兽族的王，他，就是这片大陆的主宰。
    “哈哈哈哈——！”
    他忍不住大笑起来，那笑声，越来越大，越来越响。
    那些跪伏在地的兽人战士，纷纷抬起头，看着他们的首领，他们的眼中，满是狂热，满是崇拜。
    格罗姆卡看着他那张扭曲的脸，他的心中，涌起一股难以言喻的寒意。
    悲哀，为兽族悲哀，为那些被恩赐吞噬的同胞悲哀，同时也为他自己悲哀。
    他闭上眼睛，不想再看，不想再听，不想再感受这一切。
    就在乌尔迦沉浸在那幅美好的画面中时，一阵急促的脚步声，从广场边缘传来。
    “乌尔迦大人！”
    一个年轻的兽人斥候，从废墟中跑出来，他的脸上，满是汗水。
    他跑到乌尔迦面前，单膝跪地，右手握拳，抵在胸口。
    “乌尔迦大人！”
    他的声音，带着一丝急促。
    “人族疆域，最新的情报已经到了。”
    乌尔迦的笑声，戛然而止。
    他低下头，看着那个跪在地上的斥候，他的眉头，微微皱起。
    “人族？”
    他的声音很轻，却带着一丝危险。