华独一迈着沉重的步伐离开老夫人所居的院落，背影寂寥，送行的嬷嬷看着都有点不忍。
    待人彻底离开视线，嬷嬷回去禀报。
    “九郎君看着稳重，说白了还是个不懂感情的孩子。”
    老夫人回得极快，“快别这么说，谁还不是个孩子了。”如果拿年龄来说事，那她这个半只脚踏进棺材的老人，是否也能辩一句——自认现年十八？
    “就事论事，莫给孩子开脱。”不懂就学，不会就问，不能找借口的。
    换个姿势，老夫人腰后的软枕不太给劲，她挣扎着起身。
    还是起来走走吧，久坐久躺都不行。
    伸出一只手借力，突然手感变了，老夫人一抬眸，不是那老不死的是谁。
    她狠狠攥着华老太爷的手，一边起身，一边道：“你可把九郎害惨了。”
    教他为人，没学处事。做事生搬硬套，看着都让人费解。
    同为老者，不中用的躯体已经不足以让他支撑着自己的妻子。但华康还是咬咬牙，让竹茗顺利下榻。
    华康为自己小小辩解一下，“个人悟性，个人前程，这我要怎么教？”家里儿郎不少，同一个老师教出来的都有天差地别。
    归根结底，是个人的事情吧。
    竹茗不想说太多，“若不是你对九郎寄予厚望，他怎会这么大压力？”
    华康觉得自己真冤枉，同样的话，他可是一字不落地对每一个儿郎这么说的。
    只是最后死板践行，奉为圭臬的，就九郎一人而已。
    说他聪明那是真聪明啊，教他什么就会什么，说他笨也真是笨，不教的就彻底不会。
    华独一功利心过重他知道，可这又算什么缺点？
    心有宗族，根系亲人，这不是好事么。
    他本心不差，就是方法有点不对。
    在华康看来，华独一再死板都比那些虚伪的人良善。
    若他真的野心勃勃，野望昭昭，他都不该让人察觉到他的内心想法——利用便利用了，说出来岂不是自寻烦恼。
    但他没有，他愿意清清白白地交易。
    就这样，还不够好？？？
    竹茗不想再说了，说了一辈子对方都听不进半句，她说的都是废话。
    叹口气，“你没有其他想法，就让九郎自己想想吧。”让他自己冷静一会儿，头脑清醒了，反思才能进步。
    华康将人扶到院外，当事人挺激动的，“我肯定没什么想法啊。”奈何别人总觉得他话里有话，这不能怪他吧。
    日光西没，北上的马车一刻也未停歇。
    夜幕降临前夕，一行人终究抵达了利运。
    谢依水连夜离开，没有一丝犹豫。
    左丹臣知道她有事情要办，但更深露重，寒夜冷侵，“暂歇一晚也不行吗？好好休息一夜也能精神尚好地赶路啊。”
    信件早就送到，她的东西早就被左宅的人收拾装箱整理好。
    除了她本身的衣物笼箱，左氏上下还给她回了不少礼物返家。
    谢依水不说客套话，“还会再见的。”这不是生离死别，所以要带着美好的心态说再见。
    左丹臣心情复杂，可他老了啊……
    还能等到那个时候么？！
    有些话只能留在心里，左丹臣颔首连连，“是极。”
    拜别众人，一行人接着赶路。
    来时忐忑，去时安然。
    因着熟悉路径，一路北上堪称顺利之至。
    在谢依水七日后抵达惊澜渡的时候，她同时收到了京都与利运的来信。
    京都的信是扈玄感给她寄的，说吉州知府上奏天听，道自己治下不严，州地出现多支不明团伙，盗取吉州矿脉。
    矿脉写的清清楚楚——铁矿。
    天子大怒，势要彻查。
    而吉州知府安萧，现已经被就地革职查办。
    铁矿的源头接近谋反事宜，这事儿可大可小，最后结果全凭圣上的意思。
    扈玄感给出的建议是，最近京都阴云密布，让她暂时别回来。
    利运的信，扈通明是第一个读的，看完信后他挺不可思议的。
    眨眨眼，“四表姊最后还是决定和华氏结亲。”她要嫁给华九郎！
    为啥？
    扈通明都已经看出了此事难成的苗头，这会儿怎又峰回路转了？难不成他错过了什么，还是漏掉了什么细节。
    问谢依水，谢依水思考了三秒钟。
    “都是偏理性的人，可能觉得好沟通吧。”华独一心有筹谋，左香君未必也不是。
    又或许，她知道了左宅今后的道路前景，志愿要做些什么。
    无论如何，只要是左香君自己的选择，她都表示尊重。
    没走过的路，她想走，自然可以阔步试路——左氏会为左氏女兜底。
    扈通明看谢依水这么淡定，将手中的信纸一送，指着上面的大字，“年底不日大婚。”意思是，只要在年底有一天适合成婚，他们就直接用这一天了。
    双方的聘礼、嫁妆都是现成就有的，准备多年，随时都可以拿出来用。
    即使需要调整，也不用大费周章，重新开始准备。
    谢依水将信纸接过来，从头读到尾，“这么急？”
    不会是想着赶紧结婚然后上京吧。
    如果华独一要成婚，他的假期自然可以适当延长。具体到年底，谢依水直觉是对方要带人来京都。
    “是挺急的。”扈通明手一摊，“但也能理解啊，都老大不小了。”
    老大不小这个词从扈通明嘴里蹦出来，怎么听怎么不对味。
    一副过来人的姿态，不知情的还以为他结过好几次婚呢。
    扈二郎不知道姐姐的想法，他嘴不停。“不过时机不凑巧，若咱们晚些回来，说不定还能参与他俩的昏礼。”
    这仪式注定赶不上，谢依水倒觉得没什么。
    她本来就不爱凑这些热闹。
    左香君转变过快，其中变数一定有华九郎的身影。就是不知道他做了什么……
    将信件收好，罢了，不想了。
    事情有了定论，她现在琢磨这些，也是无用功。不如等见到本人，让当事人给她说说。
    当务之急，是他们要不要马上回家。
    北上入京可以更好地看清局势，也能近距离看看南潜的举措深意。
    但这时候他大怒勃然，感觉时机不太对。