“公孙大人，人也派出去了，事儿也结束了，您再给朕甩脸子，是不是就有点大不敬了。”
    这话的内容任谁看都已经属于大不敬的意思了，偏南潜脸上笑嘻嘻，半点被惹怒的意思都没有。
    公孙其任在自己家称病休息，休息得好好的，南潜微服私访后还得到了他真诚的一双白眼。
    南潜不以为意，他早就知道啦，他就是看不爽他，但又无可奈何哈哈哈哈…反正他爽得很。
    假装咳两嗓子，“陛下微服出宫应该去体察一下民情，来老臣这里，应当是看不出什么东西的。”婉拒一下，陛下您打哪来的就赶紧打哪回吧。
    南潜简装华服出场，衣服样式是最为简单的那一款，但材质奢华，稍微有眼力见的人都能知道此人非富即贵。
    摸摸自己的衣袖，稍微整理一下，南潜忽而道：“朕真的已经很多年没有穿过这么简单的衣衫了，若不是公孙大人你，朕也不会想着出宫。”
    推心置腹之语，公孙其任听得麻木。
    南潜语气亲近，自称却是冷肃的一个‘朕’字。
    皇帝做久了，是回不到从前的。
    即使心想回去，行动上已经被九五高位给腌入味了。
    “陛下，您回吧。”冉州出兵，是他一意孤行。南潜现在不处理他，是因为战事尚未结束，若此时动了他，便容易动摇冉州军将的军心。
    南潜或许想让他低头认错，或抛弃前头的选择，真正奉他为主……可他做不到，真的做不到！
    南潜脸上的笑意僵了一瞬，他没有立即开口，只是目光悠远，仿佛回到了过去。
    “临平王啊，他真那么好吗？”
    公孙其任没想过再从南潜的嘴里听到临平王三个字，还这么平和。
    眼皮上了，他不错眼地关注着南潜的表情动作，真诚、坦率，嘶~这厮怎演技如此精进了？
    莫不是这些年不见，对方功力大长？
    南潜仿佛知道公孙其任的心中所想，“朕没有精进演技，也没有发疯。”
    公孙其任：“人已经走了几十年了，还提他作甚。”
    现在是他想让人回来，估计临平王本人都不愿意了。
    几十年的光阴，转世为人也未尝不可，何至于再回来趟这浑水。
    “公孙大人和临平王互为知己，友情至坚，朕不能比。”南潜自说自话，眉目黯然，“太子哥哥我比不过，临平王我也比不过，所以在你们这些人心里，我是不是不配做这个皇帝。”
    “是。”
    公孙其任回答得太干脆，南潜一时间还以为自己听错了。
    都不犹豫一下吗，扎心扎得这么快，害得他以为自己没被扎到。
    低头一看，心脏差点死在这儿了。
    南潜的错愕终于让他透露点‘人性’出来，吹胡子瞪眼几息，公孙其任都忍不住勾起一抹唇角暗笑不已。
    就在人甩袖离去的当下，面对着南潜气呼呼的背影，公孙其任缓缓道：“可你已经做了几十年的皇帝，无论如何，也只有你了。”
    最后这句话不知道南潜听没听见，反正南潜的脚步没为谁停留，连半分滞涩都没有。
    目送对方走远，身影消失，公孙其任终于忍不住喉中的痒意，扶着桌子开始咳得撕心裂肺。
    一开始的咳嗽是装的，现在的是真的。
    他也真的，时日无多了。
    身边的人送来汤药，桌面上的补品成药不少，一看就是那位陛下带来的。
    好大孙侍奉祖父汤药，间歇时他问道：“祖父和陛下的关系，看起来似乎没有那么不好。”
    公孙其任不知是咳得眼红，还是想到过往伤心得眼角带红。
    “以前，肯定不是这样的。”
    至少在南潜只是个闲散王爷，对临平王毫无威胁的时候，他们几人的关系是可以抵足而眠的程度。
    时移世易，回顾往昔，再不甘，也只剩下他们两个人了。
    昔日青葱少年恍然如昨，今日威严帝王近在眼前，有时候他自己都恍惚，这几十年的光阴，是不是岁月给他们开的一场玩笑。
    “咳咳咳！！！”口中的鲜血浸透了手中的锦帕，公孙其任笑了笑，终于啊，终于轮到他死了。
    这茫茫尘世，真难活啊。
    离开公孙府，南潜立即打道回宫。
    宫外不安全，所以他压根就不爱出门。
    年少时有兄长和父皇撑着，加上少年意气，他就什么都不怕。
    那时跑马南山，恣意开怀，衣衫都是成批次地换。怎么光鲜怎么买，怎么靓丽怎么穿。
    低头看一看今朝，此刻自己身上的简服都是沉闷本分的素色。
    有时候人就是会在一刹那的时间里发现和承认自己真的老了，南潜看着近在眼前的皇城，他勾起唇角的一抹笑，他喃喃道：“终于就剩我一人了，怎么还是不开心呢？”
    公孙其任是临平王的挚友，也是留在他心里的最后一根刺。
    眼下他要奔赴黄泉了，他怎么还在忮忌对方先看到兄长们。
    害……
    扶额沉痛，身边的随侍低头不语，仿佛就没听到刚才有人在说话。
    皇后宫中，有宫人过来传递消息，“陛下今日微服去了公孙大人的府上。”
    高神妃摸着榻上的凭几点头，“原来是他。”公孙其任！他推波助澜，促成了三娘的南下之行。
    “真热闹啊。”高神妃素面陈衫，语气感慨，“已经很多年没有这么热闹了。”
    没过多久有南潜身边的人过来递话，今夜陛下会宿在皇后娘娘的寝殿。
    皇后睁眼说瞎话直言，“我已经睡下了。”不方便。
    宫人不敢抬头，应下后转身离去。
    故南潜走到这里的时候，皇后殿内的灯火已经全部熄灭。
    还真是睡了，没骗他。
    南潜就坐在台阶上开始赏月，休息一会儿，才回到御书房。
    天色大亮，阳光透过窗柩，谢依水也终于醒了过来。
    休整一个晚上，人真是好了一些。
    彼时张守也过来回话，他语速极快，没几句就说完了。
    “大人，当地的县官病入膏肓，不良于行。坊间还没有透露消息出来，属下是去县衙附近出示了令牌才打探出来这些消息。”
    谢依水吃饭吃得极慢，她早上是真没味道，但不吃的话早上肯定遭不住。
    伴随着离谱的事件，谢依水眉头一紧，“其他人全病了？”没了县令，那其他的官吏呢？不可能县衙上下都不在乎她这位黜陟使吧。