当天下午，军营中响起了集合的鼓声。
    三千精兵在校场整齐列队，李锐站在高台上，声音洪亮：
    “弟兄们，万毒谷易守难攻，强攻只会让更多弟兄白白送命。”
    “从今天起，我们改变策略——围而不打。”
    台下传来一阵骚动，有士兵不解：
    “将军，难道我们就这样干等着？”
    “不是干等！”
    李锐高声道，
    “我们要断其粮草，绝其水源，让谷中的毒宗鼠辈自己乱起来，王明。”
    “末将在！”
    一名年轻副将出列。
    “你带一千人，在万毒谷东、南、西三个出口设伏。”
    “记住，不要主动进攻，但若有人出来，一个不留，全部活捉。”
    “得令。”
    “张武。”
    “末将在。”
    “你带五百精锐，绕到万毒谷后山，找到流入谷内的山泉水源，给我彻底截断。”
    张武眼睛一亮：
    “将军英明，断其水源，他们撑不了多久。”
    “其余人等，随我在谷口正面布防。”
    “每日三班轮值，不得有误。”
    李锐目光如电，
    “王妃有令，所有人必须遵守防疫规定。”
    “违令者，军法处置。”
    行动开始了。
    张武带人连夜翻越险峻的后山，终于在黎明时分找到了一条隐蔽的山泉。
    泉水潺潺，正通过一条天然石缝流入万毒谷内。
    “就是这里。”
    张武指挥士兵，
    “用火药炸塌这段石壁，彻底堵死。”
    轰隆一声巨响，山石滚落，泉水被阻，改变了流向。
    与此同时，王明在东、南、西三个出口布下了天罗地网。
    陷阱、绊索、捕网一应俱全，每个出口都隐藏着二百名精兵，二十四小时轮值监视。
    紫洛雪站在军营高处，望着这一切有条不紊地进行，心中稍安。
    但她知道，真正的较量才刚刚开始。
    回到自己的营帐，紫洛雪从空间中取出几样药材。
    她必须提前准备解药。
    前世，她曾见过用类似的疫毒残害无辜，那种惨状至今历历在目。
    “天花、鼠疫、霍乱...”
    紫洛雪喃喃自语，手中捣药的动作不停，
    “莫浩然，这是把上一世的疫病全研究了一遍，不，这一世，我绝不能让你的阴谋得逞。”
    她从空间中取出一本现代医学书籍。
    这是她穿越时带来的少数珍贵物品之一。
    对照着书中的描述和从莫浩然实验室偷来的数据，她开始调配解药。
    夜深了，军营中除了巡夜的士兵，大部分人都已休息。
    但紫洛雪的营帐中，灯火通明。
    而此时，万毒谷内，气氛一天比一天紧张。
    最初几天，毒宗门徒们还心存侥幸，认为朝廷军队久攻不下，是没辙了，迟早会退兵。
    但随着时间的推移，他们发现事情不对劲。
    “宗主，后山的泉水断了。”
    一个弟子慌张地跑进莫浩然所在的实验室。
    莫浩然正对着实验台发呆，紫洛雪偷走了最重要的数据和原始菌株，他的研究几乎要从头开始。
    听到弟子的报告，他猛地抬头：
    “什么？”
    “泉水...昨晚开始就越来越小，今天早上完全断了。”
    莫浩然脸色阴沉：
    “派人去查看了吗？”
    “去了，但是...”
    弟子欲言又止。
    “说！”
    “去查看的五个弟兄，只有两个活着回来。”
    “他们说后山被朝廷军队炸塌了，泉水改道了。”
    莫浩然一拳砸在实验台上，瓶瓶罐罐哗啦作响：
    “好一个紫洛雪...围而不打，断我水源...”
    “宗主，我们现在怎么办？”
    “谷里只有一口井，出水量有限，平时勉强够用，现在...”
    “慌什么？”
    莫浩然冷喝一声，
    “传令下去，从今日起，每人每日配给定量饮水。”
    “另外，加强警戒，任何人不得擅自出谷。”
    命令传下去了，但恐慌的种子已经播下。
    又过了半个月，新的问题出现了——粮食。
    万毒谷地处深山，原本就难以自给自足，大部分粮食都靠从山外采购储存。
    如今被围困，存粮一天天减少。
    “今天的粥怎么又稀了？”
    饭堂里，一个弟子不满地敲着碗。
    “有得吃就不错了。”
    打饭的老者叹气道，
    “仓库存粮只剩三成了，宗主下令每日减半供应。”
    “什么？减半？那怎么够吃。”
    “就是啊，我们每天还要巡防、练功，吃不饱怎么有力气？”
    不满的情绪在弟子间蔓延。
    几个平时就桀骜不驯的弟子聚在一起，小声议论：
    “听说外面朝廷军队根本没进攻，只是围着。”
    “那我们还怕什么？不如趁夜溜出去。”
    “你傻啊？没听说前几天溜出去的人一个都没回来吗？”
    “那是他们笨，我轻功好，熟悉山路，肯定能出去。”
    类似的对话在谷中各处悄悄进行。
    求生是人的本能，当生存受到威胁时，忠诚往往变得脆弱。
    第一个出逃者出现在围困后的第二十三天。
    那是个瘦小的年轻弟子，名叫阿七。
    他趁着夜色，从西面出口的密林潜行。
    自以为神不知鬼不觉，却不知一举一动都在王明的监视之下。
    “将军，有动静。”
    哨兵低声报告。
    王明透过树叶的缝隙，看见一个黑影正小心翼翼地向谷外移动。
    他做了个手势，周围的士兵立即进入战斗状态。
    阿七刚踏出谷口不到十丈，脚下突然一空——捕兽陷阱。
    他还来不及惊呼，一张大网从天而降，将他裹得严严实实。
    “抓到了。”
    士兵们一拥而上。
    审讯在临时搭建的营帐中进行。
    紫洛雪亲自到场，她想第一时间了解谷内情况。
    阿七被绑在木桩上，脸色惨白，浑身发抖。
    当紫洛雪走进来时，他眼里闪过一丝惊艳，随即被恐惧取代。
    这位美貌女子身上散发着一种危险的气息。
    “叫什么名字？”
    紫洛雪的声音平静无波。
    “阿...阿七...”
    “为什么逃出来？”
    阿七嘴唇哆嗦：
    “我...我只是想活命...谷里快没吃的了，水也不够...我听说外面...”
    “听说外面什么？”
    紫洛雪敏锐地捕捉到关键词。
    “听说外面...朝廷军队炖肉熬汤...香味都飘进谷里了...”
    阿七说着，不自觉地咽了口唾沫。