龙修远站在高处往下看，棚屋之间有人走动，有人生火做饭，有孩子在空地上追逐打闹。
    炊烟袅袅升起，混着清晨的雾气，竟有几分人间烟火的味道。
    “公子，您来了。”
    一个声音从身后传来。龙修远回头，看见老吴头拄着拐杖，颤颤巍巍地走过来。
    他的气色比半个月前好了许多，脸上有了血色，眼睛也亮了些。
    “老吴头，您怎么起这么早？”
    龙修远忙上前扶住他。
    “人老了，觉少。”
    老吴头笑呵呵地说，
    “公子才是，这么早就来看我们这些老骨头。”
    龙修远没说话，只是扶着他慢慢往前走。
    棚屋区里，有人认出了他，纷纷围过来。
    “是那位公子，就是他帮咱们讨回的公道。”
    “公子大恩大德，我们一辈子忘不了！”
    “公子，吃个馍吧，刚蒸的……”
    龙修远被一群人围在中间，手里被塞了几个热腾腾的馍馍。
    他看着那些朴实的笑脸，心里涌起一股说不清的滋味。
    曾几何时，他以为治理天下就是坐在金銮殿上，听大臣们奏对，批阅奏章，发号施令。
    可现在他才明白，真正的治理，是在这样的地方，是在这些普通人的柴米油盐里。
    “公子，”
    一个妇人抱着孩子挤过来，眼眶红红的，
    “这孩子那天都快不行了，是您让人送来的药和米汤，才把他从鬼门关拉回来。”
    “您给他取个名儿吧。”
    龙修远看着那个孩子，瘦是还瘦，但眼睛已经亮了，正咂巴着小手，好奇地看着他。
    他想了想，微笑着说：
    “就叫‘新生’吧。
    “新天新地，新生新命。”
    妇人念了两遍，眼泪掉下来，却笑得灿烂：
    “新生，听见没，公子给你取名儿了，你以后有大福气。”
    龙修远被这阵仗弄得有些手足无措，
    他求助地看向影七，却发现影七站在远处，嘴角竟微微翘起。
    那家伙，居然在看他的笑话。
    “行了行了，都散了吧，”
    老吴头挥挥手，
    “公子还有正事，别耽误他。”
    人群这才慢慢散开，但那些感激的目光，却像烙印一样，留在龙修远心里。
    离开安置点的时候，太阳终于从云层里钻了出来，金灿灿的光芒洒在那些棚屋上，洒在那些人的笑脸上。
    龙修远忽然觉得，这一个月的辛苦，值了。
    回到驿站，紫洛雪已经收拾妥当，正在院子里等他。
    她穿着一身素雅的衣裙，头发简单地挽了个髻，脸上脂粉未施，却自有一股清雅出尘的气质。
    “看完了？”她问。
    “嗯。”
    龙修远点点头，走到她身边，沉默了一会儿，忽然道，
    “姐，我心里总算是踏实了。”
    紫洛雪看着他，目光里带着一丝欣慰。
    这半个月，她看着这个少年一点点变化。
    从一开始的冲动、愤怒，到后来的隐忍、谋划，再到现在的沉稳、踏实。
    他学会了控制情绪，学会了等待时机，学会了把事情做扎实。
    这才是真正的成长。
    “隐隐还有点成就感。”
    龙修远又补了一句，嘴角微微翘起，带着少年人特有的小得意。
    紫洛雪忍不住笑了，伸手点了点他的额头：
    “阿远弟弟，做为未来的君王，这次可体会到治理一个国家的不易？”
    龙修远收了笑，认真想了想：
    “姐，我知道了。”
    “以前我以为，当皇帝就是坐在龙椅上发号施令，谁不听话就砍谁的脑袋。”
    “现在我明白了，那些命令发下去，最后都是落到像老吴头、像那个妇人、像那个孩子身上。”
    “他们过得好，天下就太平；他们过不好，天下就要乱。”
    “只有凝聚民心，咱们的国家才能强大起来。”
    他说这话的时候，面色郑重，声音里少了往日的青涩，多了几分沉甸甸的分量。
    紫洛雪点了点头，心里暗暗赞叹。
    这个弟弟，是真的开窍了。
    “嗯，阿远，记住你的本心。”
    她嘱咐道，
    “这次青州的事，陛下能秉公办理瑾王的事，情感上已到了极限。”
    “他年事已高，你得多分担一些。”
    龙修远听出她话里的深意，心头一凛。
    父皇老了，这是他不愿意想，却又不得不面对的事。
    瑾王是父皇的亲弟弟，从小一起长大的手足，处置他，父皇心里一定不好受。
    “姐，我会的。”
    他郑重地点头。
    三日后，一行人回到京城。
    皇宫还是那座皇宫，红墙黄瓦，巍峨庄严。
    但龙修远走进去的时候，却觉得有什么不一样了。
    以前他回宫，总觉得这地方压得人透不过气，恨不得早点溜出去。
    可现在，他看着那些熟悉的宫殿，心里想的却是青州那些棚屋。
    同样是房子，有的人住在金碧辉煌里，有的人却连个遮风挡雨的地方都没有。
    御书房里，龙啸天正在批阅奏章。
    听到通报，他抬起头，看向走进来的儿子和女儿。
    不过短短数月不见，龙啸天就显得苍老了许多。
    双鬓布满了白发，眼角的皱纹更深了，眉宇间带着一股挥之不去的疲惫。
    只有那双眼睛，依然锐利，依然深邃。
    “儿臣参见父皇。”
    “臣妾参见陛下。”
    两人行礼。
    “起来吧。”
    龙啸天放下朱笔，靠在椅背上，
    “青州的事，朕都知道了。”
    “你们做得很好。”
    他的声音里带着一丝沙哑，像是许久没有好好休息。
    龙修远抬起头，看着父亲疲惫的面容，心里忽然一酸。
    他想起小时候，父皇抱着他骑马，那时的父皇，脊背挺直，意气风发。
    可现在……
    “父皇，”
    他忍不住开口，
    “您要多保重身体。”
    龙啸天微微一怔，随即笑了。
    那笑容里，有欣慰，也有复杂。
    “修远长大了，知道关心父皇了。”
    他那点头，脸上多了一丝赞许，
    “来，给朕仔细说说，青州的事，你们是怎么查的。”
    龙修远定了定神，把事情的经过一五一十地禀报了一遍。
    他说到老吴头为几块馒头被打的时候，龙啸天的眉头皱了起来；
    说到难民们的惨状时，龙啸天的拳头握紧了；
    说到周同知被查抄时，龙啸天的眼神冷了下来；
    说到瑾王认罪时，龙啸天的脸上闪过一丝痛色。