父皇到底是知道了什么，还是真的只是做了一个梦？
    “父皇，外面风大，”
    她试探着说了一句，
    “种龙血树的位置又正好在风口上，您身子还没好利索，万一着了凉……”
    “无妨。”
    南宫弘打断了她的话，声音不大，语气却毋庸置疑，
    “朕就是想进去看看，待不了多久。”
    南宫明玉咬了咬牙。
    她不敢再劝了。
    再劝下去就显得她心虚了，而她最不能做的事情就是心虚。
    她笑着点了点头，从袖子里掏出钥匙，走过去打开了铁栅栏上的锁。
    铁栅栏被推开的时候发出了一声沉闷的“吱呀”，像是有什么沉睡了很久的东西正在苏醒。
    南宫弘从辇轿上下来，李德全立刻上前扶住了他。
    他走得很慢，每一步都像是在用尽全力，但脊背挺得笔直，像一棵不愿弯腰的老松树。
    “你们都退下。”
    他在栅栏门口停下，回头扫了一眼跟在身后的宫人们，
    “朕想一个人静一静。”
    “李德全和这个小太监留下来伺候就行。”
    他指了指紫洛雪假扮的那个小太监。
    宫人们齐声应诺，退得干干净净。
    南宫明玉站在栅栏外面，
    看着南宫弘一步一步走进那个小院子，
    心里像是被什么东西揪住了，
    一阵一阵地发紧。
    她注意到李德全身边那个小太监。
    那个小太监低着头，看不清脸，
    但走路的姿势很奇怪，
    不像宫里那些习惯了弯腰驼背的太监，
    反而像是一个习惯了挺直腰板走路的人。
    而且那个背影……
    她总觉得在哪里见过，但一时又想不起来。
    她咬了咬嘴唇，偷偷向身后的宫女小翠使了个眼色。
    小翠是她的心腹，十年前就跟着她，最懂得她的心思。
    看到这个眼色，小翠立刻就明白了，
    趁着所有人的注意力都在皇帝身上，
    悄悄退出了人群，
    猫着腰钻进了御花园旁边的小径，
    一路小跑着朝宫外去了。
    与此同时，在京城西面的凤将军府里，凤天南正在看南宫玄夜送来的那封信。
    信很短，只有几行字：
    “老将军台鉴：京畿营副统领赵铁山，暗中勾结三皇子，图谋不轨。”
    “其人掌京畿营兵权日久，所部多为三皇子私党。”
    “若不早日剪除，恐为大患。”
    “恳请老将军以社稷为重，相机行事。”
    “瑞王玄夜顿首。”
    凤天南看完信，沉默了很久。
    他今年七十有三了，头发全白了，脸上的皱纹像是刀刻的一样深。
    但他的眼睛还是亮的——亮得像是两把刀，能看穿一切的虚妄和伪装。
    他把信放在桌上，手指在桌面上轻轻叩击着。
    “赵铁山……”
    他喃喃地念着这个名字，嘴角露出一丝冷笑，
    “老夫早就看这小子不顺眼了。”
    他站起来，走到墙边，取下挂在墙上的那把佩剑。
    那把剑已经跟了他五十年了，剑鞘上的漆都磨掉了，露出里面的木头。
    但剑刃还是亮的。
    他每天都会磨剑，五十年如一日。
    “来人。”
    他叫了一声。
    “将军。”
    一个亲卫出现在门口。
    “备马，老夫要进宫。”
    亲卫愣了一下：
    “将军，这么早进宫…”
    “少废话。”
    凤天南瞪了他一眼，那双老眼里射出的光芒让亲卫不由自主地打了个哆嗦，
    “让你备马就备马，再多说一个字，老夫让你去马厩里睡三天。”
    亲卫立刻闭嘴，转身跑去备马了。
    凤天南站在窗前，望着皇宫的方向。
    他的目光很复杂。
    有愤怒，有担忧，有一种“老夫还没死呢，你们就想翻天”的霸气。
    “三皇子，”
    他喃喃自语，声音低沉而有力，像是一面鼓在远处敲响，
    “你最好祈祷老夫查不到你的把柄。否则…”
    他的嘴角露出一丝冷笑。
    “老夫让你知道，什么叫‘姜还是老的辣’。”
    他佩好剑，大步走出了将军府。
    他的步伐很快，很稳，完全不像是一个七十多岁的老人。
    每一步都踩得很实，踩得地面的石板“咚咚”响，像是一头老狮子在巡视自己的领地。
    门口的亲卫看到老将军这副气势，一个个都挺直了腰板，目光变得警惕起来。
    他们知道，老将军这个样子，是要出大事了。
    而就在凤老将军往宫里赶时…
    龙血树下，紫洛雪正蹲在地上，
    手里的匕首飞快地割着那些长在树根旁边的暗红色小草。
    龙血草长得并不起眼，
    叶子细细的，像是松针，
    颜色是那种干涸的血迹一样的暗红。
    它只生长在龙血树的根系周围，
    靠吸收树汁里的一种特殊成分存活，
    所以离开了龙血树就活不了，
    这也是为什么蚀骨散的解毒方子里必须有龙血草。
    因为它根本没办法人工种植。
    李德全守在旁边，急得满头大汗，不停地回头朝栅栏外面看，生怕五公主突然闯进来。
    紫洛雪的动作很快，不到半盏茶的功夫就割了满满一篮子。
    她站起来，把篮子递给李德全，又弯腰从地上拔了几株龙血草塞进自己的袖子里。
    这是备用的，万一后面还需要，就不用再跑一趟了。
    “走。”
    她低声说了一句，三个人快步走出了小院子。
    南宫明玉还站在栅栏外面，看到他们出来，立刻迎了上去，
    目光在李德全手里的篮子上扫了一眼，眼底闪过一丝阴鸷。
    龙血草。
    果然是龙血草。
    父皇果然是来拿龙血草的。
    她的心跳得更快了，但脸上的笑容却更加灿烂。
    “父皇，您看过了？”
    “皇爷爷种的这棵树确实长得好，玉儿每天都让人来照看，不敢有丝毫怠慢。”
    南宫弘看了她一眼，点了点头：
    “你费心了。”
    这句话说得平淡无奇，但南宫明玉总觉得里面藏着什么东西，
    像是一把裹在棉絮里的刀，不知道什么时候就会突然刺出来。
    她不敢多待，找了个借口告退了。
    回到寝宫后，她立刻关上门，脸色瞬间阴沉了下来，像是暴风雨来临前的天空。
    “小翠已经去报信了？”
    她问身边的宫女。
    “是，公主，小翠姐姐已经出宫了。”
    南宫明玉没有说话，走到窗前，望着外面的天空。