他依然穿着那身青衫，面色平静，仿佛眼前这场厮杀跟他无关。
    “晋王，”朱武在马上拱手，“别来无恙？”
    田虎红着眼睛瞪他：“朱武！你耍老子！”
    “非也，”朱武摇头，“武只是……给晋王一个选择。”
    “什么选择？”
    “降，或者死。”
    朱武说得轻描淡写，但每个字都像刀子。
    田虎握紧大刀，手在抖。
    他想拼命，但看看周围——亲兵们一个个倒下，齐军已经围了上来。城楼上，邬梨的人控制着箭垛，只要一声令下，就能把他们射成刺猬。
    拼不过。
    真的拼不过。
    “大哥……”卞祥又喊了一声。
    田虎闭上眼睛，两行泪流下。
    他想起二十年前，他还是个猎户，在太行山里追一只老虎。老虎很猛，他追了三天三夜，最后用陷阱抓住了它。
    现在，他成了那只老虎。
    被更聪明的猎人，用更精巧的陷阱抓住了。
    “罢了……”他扔下大刀，“降了。”
    两个字，重如千斤。
    朱武笑了：“晋王明智。陛下有令——若晋王愿降，封‘河北节度使’，仍镇真定。手下将领，各有封赏。八万大军，整编为‘河北军’，饷银加倍。”
    条件比盟约里还好。
    田虎愣住：“真……真的？”
    “君无戏言。”
    田虎忽然觉得，自己好像……又赌对了？
    虽然过程窝囊，但结果……好像不坏？
    “那……那二分天下……”他还不死心。
    朱武笑了：“晋王，天下只能有一个皇帝。但节度使……可以有很多个。”
    意思很明白——皇帝你别想了，当个封疆大吏，挺好。
    田虎沉默良久，终于单膝跪地：“罪臣田虎……愿降。”
    他身后，还活着的亲兵们纷纷扔下武器，跪倒一片。
    朱武下马，扶起田虎：“晋王请起。从今往后，咱们就是同殿为臣了。”
    田虎站起来，看着满地狼藉，心里五味杂陈。
    赢了？
    输了？
    好像都算不上。
    就是……憋屈。
    ---
    一个时辰后，真定府府衙。
    田虎换了身干净衣服，坐在下首。主位坐着杨志，朱武坐在旁边。
    “田将军，”杨志开口，“陛下有旨——河北军整编为三军，每军两万人。卞祥、山士奇、邬梨各领一军，归你节制。粮草军饷，由朝廷统一调拨。”
    田虎点头：“末将遵命。”
    他现在老实了——不服不行。齐军五万大军就驻扎在城外，他要是敢有二心，分分钟被灭。
    “另外，”朱武补充，“陛下请田将军一个月内，赴汴梁朝见。正式受封‘河北节度使’。”
    “末将……一定去。”
    正说着，外面传来喧哗。山士奇被押进来了——这莽汉被邬梨抓住后，破口大骂，差点被砍了。
    “田虎！你个软蛋！”山士奇看见田虎就骂，“八万大军，说降就降？！老子看不起你！”
    田虎脸一红，正要发作，朱武却摆摆手：“山将军忠心可嘉。陛下说了，若你愿降，封你为‘镇北将军’，领一军兵马。若不愿……送你回乡，赐田百亩。”
    山士奇愣住了。
    这条件……也太好了吧？
    他本来以为必死无疑。
    “真……真的？”他迟疑。
    “君无戏言。”
    山士奇看看田虎，又看看朱武，最后一咬牙：“我……我降！但有个条件——我要跟着田大哥！他当节度使，我当他副将！”
    朱武笑了：“准了。”
    山士奇“噗通”跪倒：“谢……谢陛下！”
    一场可能的兵变，就这么消弭于无形。
    朱武的手段，让田虎彻底服了——打一巴掌给个甜枣，恩威并施，这才是真正的驭人之术。
    自己那套“大碗喝酒，大块吃肉”的草莽作风，差太远了。
    “朱军师，”田虎忍不住问，“您……您一开始就算计好了？”
    朱武喝了口茶，微笑：“田将军，这天下像一盘棋。有的人只能看一步，有的人能看到三步。陛下……能看到十步。”
    他放下茶杯：
    “所以，跟陛下下棋，最好的选择不是对抗，是跟上他的步子。”
    田虎沉默了。
    许久，他起身，深深一躬：“末将……受教了。”
    朱武扶起他：“田将军是聪明人，一点就透。好好干，陛下不会亏待你。”
    正说着，时迁像只猴子似的溜进来，手里拿着封信：“军师，王庆那边回信了！”
    朱武接过，展开看了几眼，嘴角翘起：“王庆……比田将军‘懂事’啊。”
    “他怎么说？”杨志问。
    “他说愿意归附，但有个条件——”朱武把信递给田虎，“要淮西六府的地盘，还要‘楚王’的封号。”
    田虎看了信，啐了一口：“王庆那老滑头，就知道讨价还价！”
    “讨价还价是好事，”朱武笑道，“说明他想谈。怕的是那种……连谈都不想谈的。”
    他收起信，对杨志说：“杨将军，你留下来整顿河北军务。我……该去会会这位‘楚王’了。”
    “军师小心，”杨志抱拳，“王庆奸猾，不比田将军豪爽。”
    “奸猾才好，”朱武眼中闪过狡黠的光，“奸猾的人，知道权衡利弊。豪爽的人……有时候太认死理。”
    他说着，看了田虎一眼。
    田虎脸一红，低头喝茶。
    得，这是在点我呢。
    朱武笑了，起身告辞。
    走出府衙时，秋风正紧。
    远处，齐军正在收编降兵，秩序井然。
    真定府城头，蓝旗已经升起。
    河北，平了。
    下一站——淮西。
    朱武上了马车，对车夫说：“走，去淮西。会会王庆。”
    马车驶出真定府时，他回头看了一眼。
    城楼上，田虎还站在那里，看着蓝旗发呆。
    像在做梦。
    朱武笑了笑，放下车帘。
    梦该醒了。
    接下来，该让王庆……也做个梦。
    做个归顺大齐，永享富贵的美梦。
    至于梦醒后是什么？
    那就不关他的事了。
    马车南下，扬起一路尘土。
    而更南方，淮西的王庆，此刻正对着地图发呆。
    他在想——该开什么价码，才能既不得罪林冲，又保住自己的地盘？
    他想了很多。
    但没想到，朱武想的……比他更多。
    多得多。