武德二年，十一月十五日。
    卯时三刻，天还没亮透。
    青州城西，禁军大营。
    号角声响起，低沉而悠长，像一头巨兽从沉睡中苏醒。
    各营士兵从营房里冲出来，在黑暗中摸到自己的位置，列队，报数，整装。
    整个过程，只用了半炷香的时间。
    校场中央的高台上，站着一个人。
    黑衣黑甲，腰挎双刀，面无表情。
    武松。
    天下兵马大元帅。
    他身后，站着几个副将和亲兵，一个个大气不敢出。
    台下，三千禁军新兵列成方阵，整整齐齐。
    晨风吹过，旗帜猎猎作响。
    没有人说话。
    没有人咳嗽。
    没有人动。
    武松开口：
    “今天练什么？”
    旁边副将道：
    “回元帅，今天练队列和突刺。”
    武松点点头：
    “开始。”
    三千人，开始操练。
    第一步，列队。
    向左转，向右转，向后转。
    齐步走，正步走，跑步走。
    动作整齐划一，脚步声像一个人的。
    武松站在高台上，看着下面那些人。
    他的眼睛，像刀子一样，在队列里扫过。
    忽然，他开口：
    “第三排，第五个。”
    那士兵浑身一抖，站住了。
    武松走下高台，走到他面前。
    那士兵低着头，不敢看他。
    武松道：
    “刚才向右转，你慢了半拍。”
    那士兵脸都白了：
    “元……元帅，小的……”
    武松打断他：
    “出列。”
    那士兵走出队列。
    武松道：
    “围着校场，跑十圈。”
    那士兵二话不说，开始跑。
    武松回到高台上，继续看着那些人。
    没有人敢说话。
    没有人敢偷懒。
    三千人，继续操练。
    一个时辰后，队列练完了。
    第二步，突刺。
    每个人手里都有一杆木枪，枪头包着布，蘸了石灰。
    两人一组，对刺。
    谁被刺中，身上就多一个白点。
    武松走下来，在人群中穿行。
    他走到一组士兵面前，停下。
    那两个人正在对刺，你来我往，斗得正酣。
    武松看了几眼，忽然道：
    “停。”
    两人停下，看着他。
    武松指着左边那个：
    “你刚才那一枪，刺得太高。敌人一低头就躲过去了。”
    又指着右边那个：
    “你刚才那一枪，刺得太慢。等你刺出去，人家已经刺中你了。”
    两人低着头，不敢说话。
    武松从旁边拿过一杆木枪：
    “看着。”
    他摆了个架势，一枪刺出。
    快如闪电，稳如泰山。
    枪尖在左边那个士兵胸口前停住，差一寸。
    左边那个士兵吓得脸都白了。
    武松收枪：
    “这才叫突刺。练。”
    他把木枪扔回去，继续往前走。
    那两人对视一眼，开始重新练。
    这次，认真多了。
    又练了一个时辰。
    太阳升起来了，照在校场上，金光闪闪。
    武松站在高台上，看着下面那些人。
    三千人，满头大汗，但没有一个叫苦。
    他点点头：
    “休息一炷香。”
    三千人，齐刷刷坐下。
    但没有人离开位置，就那么坐着，喘气，擦汗。
    武松走下高台，在人群里走了一圈。
    他走到一个年轻士兵面前，停下。
    那士兵赶紧站起来：
    “元帅！”
    武松看着他：
    “你叫什么？”
    那士兵道：
    “小的叫狗蛋。”
    武松点点头：
    “狗蛋，刚才突刺练得不错。”
    狗蛋眼睛一亮：
    “真的？”
    武松道：
    “嗯。有几分样子。好好练，将来能当都头。”
    狗蛋激动得脸都红了：
    “谢元帅！”
    武松没再说什么，继续往前走。
    他走到另一个士兵面前。
    这个士兵，刚才突刺练得不好，被刺中了好几次。
    他低着头，不敢看武松。
    武松道：
    “刚才练得不行。”
    那士兵脸都白了：
    “元帅，小的……”
    武松打断他：
    “但你后来那几下，有进步。”
    那士兵愣住了。
    武松道：
    “练武这事，不怕慢，就怕站。你只要肯练，就能练出来。”
    那士兵眼眶一热：
    “谢元帅！”
    武松点点头，走了。
    一炷香后，操练继续。
    这次练的是阵型。
    三千人，分成三队。
    一队主攻，一队主守，一队策应。
    武松站在高台上，看着下面那些人在校场上奔跑、变阵、合围、突击。
    他的眼睛，始终盯着每一个细节。
    谁跑慢了，谁站错了位置，谁配合出了问题，他一眼就能看出来。
    然后，他就会走过去，指出来，让那个人重来。
    一遍不行，两遍。
    两遍不行，三遍。
    直到做对为止。
    一个上午，就这样过去了。
    午时，收操。
    三千人，站得整整齐齐。
    武松站在高台上，看着他们：
    “上午练得不错。下午继续。”
    他顿了顿：
    “今天午饭，加肉。”
    三千人，眼睛都亮了。
    武松转身，走下高台。
    身后，传来一阵欢呼。
    下午，操练继续。
    还是队列，还是突刺，还是阵型。
    一遍又一遍，枯燥，乏味，累。
    但没有一个人抱怨。
    因为武松也在。
    他站在高台上，一站就是一天。
    太阳晒着，风吹着，他纹丝不动。
    他的眼睛，始终盯着下面那些人。
    谁累了，他会让人休息一会儿。
    谁饿了，他会让人送点干粮。
    谁受伤了，他会亲自过去看，然后让人送去医馆。
    但谁要是偷懒，谁要是马虎，谁要是态度不端正——
    他也会毫不客气地指出来，罚他多练一个时辰。
    傍晚，收操。
    三千人，累得跟狗一样。
    但他们脸上，都带着笑。
    因为今天，武松夸了十七个人，罚了八个人，亲自指点了几十个人。
    每个人都觉得自己被看见了。
    每个人都觉得自己被重视了。
    每个人都知道，跟着这个人，能练出真本事。
    营房里，士兵们正在吃饭。
    今天的晚饭，有肉，有菜，有汤。
    比平时丰盛。
    一个年轻士兵一边吃一边说：
    “今天元帅夸我了！说我突刺练得好！”
    另一个士兵羡慕道：
    “真的？元帅亲口夸的？”
    “真的！他还说，我将来能当都头！”
    “那你可得好好练！”
    “那当然！”
    旁边一个老兵啃着馒头，听着他们说话，忽然笑了。
    “你们这些小子，刚来的时候，怕元帅怕得要死。现在呢？都巴不得他多看你们几眼。”
    年轻士兵挠挠头：
    “那不是……元帅虽然凶，但他是真的为咱们好。”
    老兵点点头：
    “对。元帅这人，面冷心热。他罚你，是因为你错了。他夸你，是因为你对了。他不记仇，不偏袒，不摆架子。这样的将军，跟着放心。”
    另一个士兵道：
    “听说元帅当年在景阳冈，一个人打死过老虎？”
    老兵笑了：
    “对。那是好多年前的事了。那时候元帅还年轻，在阳谷县当都头。一只吊睛白额大虫，祸害了好多人。元帅一个人，赤手空拳，把那大虫打死了。”
    年轻士兵眼睛瞪得老大：
    “赤手空拳？！”
    老兵点头：
    “对。赤手空拳。一拳一拳，打了五十七拳，把那大虫活活打死。”
    年轻士兵倒吸一口凉气：
    “那得多大力气？”
    老兵道：
    “不知道。反正咱们这辈子，是赶不上了。”
    他顿了顿：
    “但跟着元帅，能学到他一半的本事，就够用了。”
    年轻士兵点头：
    “嗯！俺一定好好练！”
    深夜，武松还在军营里。
    他巡视了一遍各营的岗哨，检查了一遍各处的防火，又去马厩看了看那些战马。
    确定一切都好之后，他才回到自己的帐篷。
    帐篷里，案上摆着一摞公文。
    是今天各营送来的军报。
    他坐下，一份一份看。
    有的要批，有的要回，有的要存档。
    他看得很仔细，每一个字都不放过。
    看到一半，外面传来脚步声。
    亲兵进来：
    “元帅，有人求见。”
    武松抬头：
    “谁？”
    亲兵道：
    “是那个叫狗蛋的新兵。”
    武松一愣：
    “他来干什么？”
    亲兵摇头：
    “不知道。他说有话想跟元帅说。”
    武松想了想：
    “让他进来。”
    狗蛋走进来，跪在地上：
    “元帅！”
    武松看着他：
    “起来。什么事？”
    狗蛋站起来，低着头：
    “元帅，俺……俺想谢谢您。”
    武松道：
    “谢什么？”
    狗蛋道：
    “谢谢您今天夸俺。俺……俺从小到大，没人夸过俺。”
    他抬起头，眼眶红了：
    “俺爹娘死得早，俺一个人讨饭长大。后来投了军，就想混口饭吃。没想到……没想到元帅会夸俺。”
    武松看着他，沉默片刻：
    “你练得好，自然该夸。”
    狗蛋道：
    “俺一定好好练！不给元帅丢脸！”
    武松点点头：
    “好。去吧。”
    狗蛋跪下，磕了三个头，退了出去。
    武松看着他的背影，脸上没有什么表情。
    但他的嘴角，微微动了一下。
    那是在笑。
    第二天，卯时。
    号角声再次响起。
    三千人，从营房里冲出来，在黑暗中列队。
    武松站在高台上，看着下面那些人。
    还是那个位置，还是那个表情，还是那双像刀子一样的眼睛。
    但那些士兵看着他的眼神，不一样了。
    有敬畏，有信任，有依赖，有期待。
    就像看着一个严厉的父亲。
    武松开口：
    “今天，继续练。”
    三千人，齐声应道：
    “是！”
    晨光中，操练开始。
    又是枯燥的一天。
    又是辛苦的一天。
    又是被骂的一天。
    但每个人都知道，这样的日子，会让他们变得更强。
    而那个站在高台上的人，会一直看着他们，骂他们，夸他们，罚他们，教他们。
    直到他们成为真正的兵。
    成为大齐的铁军。